孙中山在国际上的正式译名

　　   Sun Yat-sen 从何而来？

　　凡从事中英文翻译工作者，都应该知道，孙中山的罗马字译名应该写为 Sun Yat-sen.，而不是汉语拼音的 Sun Zhongshan ，例如广州的“中山大学”正式译名应是 Sun Yat-sen Univ.，而不是 Zhongshan Univ.，（前些年有人那样拼写乃是误会，早已经纠正过来了）。

　　但这 Sun Yat-sen.，过去通常认为就是中文的“孙逸仙”，这种看法也并不准确。 

　　实际上，孙中山一生各个时期采用过不同的名字：他幼年的谱名叫做“德明”，这是按孙氏族谱上辈份取的名字，他哥哥孙眉的谱名叫“德彰”。后来就不用了，常用的署名是“孙文”。

　　“文”，是孙中山幼年在老家香山县翠亨村念私塾时，老师王先生给他取的学名。后来，孙中山的文章、著述和公函多署名“孙文”，例如《孙文学说》等，日本人也常用此称呼。

　　1897年孙中山流亡日本时，化名用的是日本名字“中山樵”，意思为“中国的山樵”。辛亥革命后，“孙中山” 的称谓开始在国内流行，直到现在。

　　然而世界各国把他的姓名写为“Sun Yat-sen”，又是从何而来的呢？本文特此解释其中原委——

　　1883年11月，孙文17岁时，离开故乡广东香山县，到香港“拔萃书院”学习英文（半年后转入香港中央书院），课余又请香港道济会堂长区 (ou) 凤墀补习中文。这时候他加入基督教，在香港正式接受美籍牧师喜嘉理的洗礼时，自己使用的中文名字乃是“孙日新”。

　　这个“日新”是有典故的，来自儒家经典《四书-大学》中的“苟日新，日日新，又日新”，据传是商朝开国君主成汤刻在青铜器上的箴言，即著名的“盘铭”。

　　孙文认为基督救世的宗旨与革命相通，他信教重在精神，而不墨守成规，所以自己取中文名字“日新”；当时已经需要使用罗马化的拼写，Sun Yat-sen 应为香港使用的粤语（广东话）“孙日新” [jɐt sɐn] 的译音。

　　然而“日新”的官话（当时还不称为普通话）拼音是 Rìxīn ，跟广东话 [jɐt sɐn] 相去甚远。所以由 Sun Yat-sen 再改写为比较接近官话的 “逸仙”，广东话[jɐt sin]；这样在发音上面就可以两全其美了。

　　不过，“逸仙”两个字又失去了《四书-大学》中的箴言“苟日新，日日新，又日新”的深刻含义。

　　“日、逸”两个字，在粤语中是同音的，都是读 [ jɐt ] ，不读普通话的翘舌音 Ri 和 Yi ，发音的差别不能混淆。

　　“孙日新”按照广东话的发音转写为  Sun Yat-sen ，返回汉字又写成了“孙逸仙”，却并不能念成普通话的 Sun Rìxīn  或者 Sun Yixian, 这是当时历史上的“约定俗成”的结果，一直沿用下来，也就得到了公认。

　　[ 附录英文说明可以参照阅读 ]

　　On the occasion, of his Christian baptism, he chose a pseudonym (號):Rìxīn (日新, meaning "renew oneself daily"). This is the name he used while a student in Hong Kong. Later, his professor of Chinese literature changed this pseudonym into Yìxiān (逸仙). Unlike in Standard Mandarin , both pseudonyms are pronounced similarly in the local Cantonese: Yat-sen. As this was the name that he used in his frequent contacts with Westerners at the time, he has become known under this name ( with Cantonese pronunciation ) in the West. In the Chinese world, however, almost nobody uses the Mandarin version Sun Yixian, nor the  Cantonese  version  Sun Yat-sen.