魏征（580─643），字玄成，馆陶（今属河北）人。他以直言敢谏闻名于世，是封建社会正直官员的典范。
作为名臣，魏征的一生也并非白璧无瑕，最让人议论之处，是他曾经的六次跳槽经历。
由于父亲早逝，魏征早年生活清贫，曾出家当过道士。隋武阳郡丞元宝藏造反后，把魏征请出道观，让他參加了起义军，担任文書。元宝藏給造反领袖李密的信件，大多由魏征起草，因此元宝藏归降李密后，魏征也得到了李密的赏识，被任命为元帅府文学参军，专掌文书卷宗。一年之后，魏征隨兵败降唐的李密来到长安。
归降唐高祖李渊后，魏征自请安扶河北，获准后，去河南浚县劝說徐世积归降唐朝。不久，窦建德攻占浚县，魏征被俘，又当了窦建德的中书舍人。后来窦建德兵败，魏征二进长安，入太子李建成门下，任太子洗马。玄武门兵变后，最终跟了第六个主人李世民。
不断地归降，是魏征早期政治生涯的突出特征。“好女不嫁二夫，忠臣不事二主”，魏征的頻繁跳槽不仅在古代名臣中罕见，在奸臣队伍里也不易找到。魏征跳槽的特点是，无一例外属于被動跳槽，原“单位”破产被兼并，他就归顺新的主人。这样根据优胜劣汰的自然法则，最后到了最强的主人李世民手下。魏征跳槽的特點之二是在每任领导手下都尽心竭力：在窦建德手下献屯田垦植之策，使窦建德如虎添翼；在太子李建成手下，多次劝說李建成先下手为強，杀掉李世民；在李世民手下更是兢兢业业，呕心沥血地成为群臣的楷模。
魏征这样的做法，难免被高尚人士讥讽，李渊、李世民都曾经当众发表过鄙视他的言议，大意是说他“有奶便是娘”。对此魏征也作了自我辩护，比如他为自己劝窦建德献計屯田一事就做了很好的解释：“民为国家之本，大唐天下波及四海，臣提出屯田垦植之策，受益的是百姓，富庶的是国家，两军对阵，百姓无辜，岂能因兵戈之争而置百姓于水火？圣上向以愛惜民生而受萬民敬仰，即便夏王军队因此受益，但直正受益的是黎民苍生。所以，臣以为，不是臣為窦建德做事，而是臣通过窦建德为百姓做事。”
照魏征的意思，他的跳槽，原来体现了以人为本的思想，他尽忠的不是君，而是民众。
魏征另一个醒目的特點是“直”。中国古代的名臣劝谏君王，总是把一个简单的建议用拐弯抹角、旁敲侧击的办法使君王领悟，上朝议事像打哑谜一样。魏征的谏议却不是这样，他总是直来直去，表达清楚、准确，但也会让李世民十分脑火。
魏征死后，李世民亲临吊唁，说道：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。朕常保此三镜，以防己过。今魏征殂逝，遂亡一镜矣。”悼词虽短，卻成为了历史名言。
作为名臣，魏征的一生也并非白璧无瑕，最让人议论之处，是他曾经的六次跳槽经历。
由于父亲早逝，魏征早年生活清贫，曾出家当过道士。隋武阳郡丞元宝藏造反后，把魏征请出道观，让他參加了起义军，担任文書。元宝藏給造反领袖李密的信件，大多由魏征起草，因此元宝藏归降李密后，魏征也得到了李密的赏识，被任命为元帅府文学参军，专掌文书卷宗。一年之后，魏征隨兵败降唐的李密来到长安。
归降唐高祖李渊后，魏征自请安扶河北，获准后，去河南浚县劝說徐世积归降唐朝。不久，窦建德攻占浚县，魏征被俘，又当了窦建德的中书舍人。后来窦建德兵败，魏征二进长安，入太子李建成门下，任太子洗马。玄武门兵变后，最终跟了第六个主人李世民。
不断地归降，是魏征早期政治生涯的突出特征。“好女不嫁二夫，忠臣不事二主”，魏征的頻繁跳槽不仅在古代名臣中罕见，在奸臣队伍里也不易找到。魏征跳槽的特点是，无一例外属于被動跳槽，原“单位”破产被兼并，他就归顺新的主人。这样根据优胜劣汰的自然法则，最后到了最强的主人李世民手下。魏征跳槽的特點之二是在每任领导手下都尽心竭力：在窦建德手下献屯田垦植之策，使窦建德如虎添翼；在太子李建成手下，多次劝說李建成先下手为強，杀掉李世民；在李世民手下更是兢兢业业，呕心沥血地成为群臣的楷模。
魏征这样的做法，难免被高尚人士讥讽，李渊、李世民都曾经当众发表过鄙视他的言议，大意是说他“有奶便是娘”。对此魏征也作了自我辩护，比如他为自己劝窦建德献計屯田一事就做了很好的解释：“民为国家之本，大唐天下波及四海，臣提出屯田垦植之策，受益的是百姓，富庶的是国家，两军对阵，百姓无辜，岂能因兵戈之争而置百姓于水火？圣上向以愛惜民生而受萬民敬仰，即便夏王军队因此受益，但直正受益的是黎民苍生。所以，臣以为，不是臣為窦建德做事，而是臣通过窦建德为百姓做事。”
照魏征的意思，他的跳槽，原来体现了以人为本的思想，他尽忠的不是君，而是民众。
魏征另一个醒目的特點是“直”。中国古代的名臣劝谏君王，总是把一个简单的建议用拐弯抹角、旁敲侧击的办法使君王领悟，上朝议事像打哑谜一样。魏征的谏议却不是这样，他总是直来直去，表达清楚、准确，但也会让李世民十分脑火。
魏征死后，李世民亲临吊唁，说道：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失。朕常保此三镜，以防己过。今魏征殂逝，遂亡一镜矣。”悼词虽短，卻成为了历史名言。