今后含油废水的发展趋势主要是采用物理化学法，以及电磁法等新型技术。不仅要考虑处理效率和效果的优异，在国内环保政策强化执行的形势下，还要考虑对资源环境的影响，考虑对对生态环境的保护，对人们生产生活的影响。含油废水处理技术应面向多元化，集成化的方向进展，提升技术，具有相当的空间。同时，回收处理后的废油并加以利用，也是今后研究的趋势，运用这样的手段，不仅使废水得到处理，而且使废弃物得到再次利用，符合当前的形式和国情，可谓一举两得。基于这样的形式和情况，含油废水处理技术的发展趋势应
主要概括在以下方面。
(1)开发新型处理方法和系统，解决现有技术和工艺局限的困局，多种方式有机结合，发挥各自的优点避免了单一方法的局限，最大限度的发挥处理能力，达到高效的目的。
(2)在含油废水性质、无机盐、氯离子等性质的深入研究，明确各种性质之间的关系及相互影响关系，明确处理含油废水机制，降低处理成本，提高处理效率。
(3)重视清洁生产，首尾并重，减少源头污染，减轻末端处理压力。同时，含油废水处理后的回收利用也是今后研究的主要方向与趋势。