有一个阶段，我加入了不少QQ上的佛群。

我很快发现，这些QQ佛群里面充满了争论（其实很多网站、聊吧上都是这样）。同时，还有不少师兄拿一些“公案”来参话头。争论，据说在古代的印度就有“辩经”；而“参话头”则应该是中国禅宗的一大特色。

争来争去，最后大家都不说话了，干脆大段大段的贴经文了，不再发表自己的见解和理解了。因此，很多人学佛法，越学越迷糊了。

这一段时间里，我也一直很迷惑。看着这些不休止的争论，看着这些依样画葫芦的“念经”，难道这样就能“解如来真实义”吗？

我决定用自己的方法来研究佛法，从中理出一些比较清晰的头绪。

首先，我了解到，释迦牟尼是一个王子，后来出家，在菩提树下修成正果，得到大彻大悟，并创立了佛教来传播他的思想。

其次，印度佛教经历了若干个发展阶段，并传入中国、亚洲乃至世界各地，并在印度本土消亡了。

第三，佛教传入中国后，经过了本土化的改进，并在中国发扬光大，形成了中国佛教。

第四，由于传入中国的大量佛经，是在唐朝（甚至更早）开始翻译成古汉语的，因此这些经文对现代人来说，显得非常晦涩难懂；而且这些佛经历经千年积累，是海量的。

有鉴于此，我们应该区分这样三个概念：

·佛教：是佛祖释迦牟尼创立的一个宗教，以释迦牟尼的佛法思想为基础，形成了自己的教义、教规、仪规和戒律等，同时这些教义、教规、戒律都经历了一个不断演化的过程。

·佛法：是传承释迦牟尼思想的哲学理论体系和学派。如印度有龙树菩萨、无著等代表人物。他们在不同的时代，发扬、发挥了释迦牟尼的佛法思想，有的对某些佛法思想有所侧重（如大乘佛教更强调“空性”的思想），有的则加入了自己的思想以完善佛法的理论细节。

·释迦牟尼的思想：是指释迦牟尼在世时，讲法所表达的基本思想。释迦牟尼的言论，主要在《阿含经》和《杂阿含经》里，被大量保存下来，为研究释迦牟尼的本初思想，提供了难能可贵的资料。研究和弘扬释迦牟尼本人思想的教派，通常被称之为“原始佛教”。

由此我认为，上述这三者是有区别的。同时，三者之中，释迦牟尼的思想，才是最本原的，应该首先弄清楚，至少也应该先理出一个简单清晰的头绪来。