中国虽然国土辽阔，但人均耕地不足世界人口平均的45％，而且优质耕地少，可开发的后备资源少。据初步统计， 国荒漠化国土面积已占到国土面积的27.3％，沙漠化速度从1994年的2460平方公里增加到2002年的3436平方公里； 国水土流失面积367万平方公里，平均年增1万平方公里。①尤其自1998年以来，随着工业化和城市化进程加快，各种非农使用及其他各方面的原因，使耕地大幅度减少了6364万亩，年均减少超过1千万亩，部分沿海省市的人均耕地面积已经低于联合国粮农组织提出的0.8亩警戒线。②另据报道， 国酸雨面积已占国土面积的40％以上；重金属污染面积至少2000万公顷，农药污染面积约1300万—1600万公顷； 国因固体废弃物堆放而被占用和毁损的农田面积已达200万亩以上，农田退化面积占农田总面积的20％。③ 国目前土地质量差、退化严重的区域也就是 国生态环境恶化严重的区域。 
国属于森林资源极为贫乏的国家，而且森林采伐量和消耗量远远超过森林生长量。大小兴安岭林区已经过量开采，南方某些林区的开采也已到了极限。 国森林密集地区包括东北、四川、海南等地，毁林速度惊人。近10几年来， 国森林覆盖率虽然逐年增加，但同期有林地单位面积蓄积量却在下降；生态功能较好的近熟林、成熟林、过熟林不足30％，④森林资源总体质量仍呈下降趋势。 
国草原生态目前仍呈“局部改善，总体恶化”的趋势。全国已有退化草原面积1.3亿公顷，并且每年还以2万平方公里的速度蔓延。由于草原生态建设投资大，周期长，见效慢，而工农业的发展又将占用大量草地，所以草原退化与减少的状况近期还难以根本改变。另外，由于对草地的掠夺式开发，乱开滥垦、过度樵采和长期超载放牧，使全国草地面积逐年缩小，草地质量逐渐下降。加之近年来中国北方草原地区降雨量减少，以及草场的病虫和鼠害也加速了草原退化，草原退化又进一步导致这些灾害加剧。 
国水资源总量为28000亿立方米，占全球水资源的6％，但人均只有220立方米，而现实可利用的水资源量则更少，仅为11000亿立方米左右，人均可利用水资源量约为900立方米，其分布极不均衡，是全球13个人均水资源最贫困的国家之一。水是生命之源，农业之源。有统计表明，在 国农业自然灾害中70％是水旱灾害，而水旱灾害中旱灾又占70％；淡水退化面积占淡水总面积的33％。⑤ 
国是一个生物多样性大国，但生物物种灭绝和濒危趋势发展很快。由于野生物种生态环境的退化和破坏，加上一些地区滥捕、滥猎、滥采，导致野生动植物数量不断减少。全国共有濒危或接近濒危的高等植物5000种，占总数的20％。20世纪中国已经灭绝的野生动物有普氏野马、高鼻羚羊。在《频危野生动植物国际贸易公约》中列出640种世界濒危物种中，中国有156个物种，约占总数的1／4。⑥同时，遗传资源遭到严重破坏。如山东黄河入口和黑龙江三江源的野生大豆，云南、广东、海南的野生稻，由于石油开发、农田开垦和人畜侵害，其面积不断缩小，有的地方已经绝迹。另外，近年来转基因生物环境释放面积和商品化品种的扩大，对 国生物多样性、生态环境和人体健康构成潜在威胁与风险也随之增加。 
此外，外来生物入侵危害严重。目前已知 国至少有380种入侵植物，40种入侵动物，23种入侵微生物。外来有害生物对 国农业产生了直接的危害，带来了巨大经济损失。据专家们估算，仅几种主要入侵种每年造成的损失就高达574亿元，入侵种造成的总体损失每年数千亿元人民币。⑦ 
（二）农村环境污染源点多面广 
随着“农村工业化”步伐的加快，城市工业向农村转移，乡镇工业造成的环境污染逐年增加。根据2000年全国环境统计公报显示， 国乡镇工业废水排放量达41.1亿吨，化学需氧量排放总量254.3万吨，废气排放量463.3万吨，工业废弃物产生量15008.8万吨，工业固体废物排放量2143.4万吨。⑧目前，乡镇工业化学需氧量、粉尘和固体废物排放量占全国工业污染物排放总量的比重均接近或超过50％。⑨这些都对农村生态环境造成巨大威胁。 
随着城市化进程的加快，小城镇和乡村聚居点人口迅速增加，城市化倾向日趋明显。但与城市相对规范的规划、较完善的基础设施相比，小城镇和乡村聚居点在这些方面明显落后，绝大部分城镇的生活污水未经处理而直接排入河道，成为农村内河水污染的主要来源。据统计，全国农村生活污水日排放量为2320.5万吨，其中总氮日排放量约为283.1吨，总磷约为56.6吨。⑩另外，大多数村镇没有无害化垃圾填埋场，生活垃圾被随意抛弃在河塘或低洼地，不仅影响城镇卫生，而且造成河流淤积，污染水体。此外，大量的秸秆被焚烧或抛弃于河湖沟渠或道路两侧，浪费了大量资源，污染大气和水体。这些已经成为环境保持的突出问题和影响人体健康的主要因素之一。 
随着农药、化肥以及地膜等的大量采用，对自然环境造成污染，敲响了生态灾难的警钟。2000年，全国农药使用量128万吨（成药），平均每公顷用量约14公斤，比发达国家高出1倍，但利用率不足30％，比发达国家低20％。农药大部分进入水体、土壤中，使自然环境受到不同程度的污染。农药污染破坏生态平衡，威胁生物多样性。目前 国化肥年使用量达4124万吨，按播种面积计算，平均每公顷化肥施用量达400公斤以上，远远超过发达国家为防止化肥对水体污染而设置的每公顷225公斤安全上限。紒纭矠但化肥有效利用率很低，氮肥平均利用率为30～40％，磷肥10～20％，钾肥35～50％。化肥流失加剧了湖泊和海洋等水体的富营养化，造成地下水和蔬菜中硝态氮含量超标，影响土壤自净能力。农业面临污染对人类健康的影响不容忽视，据调查，累积于饮用水源特别是井水中的化肥氮磷和农药对至少13个省份、数以百万计居民的健康构成威胁。近20年来， 国农用塑料使用量猛增，特别是地膜的用量和覆盖面积已居世界首位。目前平均每年有45万吨地膜残留于土壤中。由于农膜很难降解，影响土壤通气和水肥传导，造成粮食减产。 
国迅速发展起来的规模化畜禽养殖带来的污染问题也日渐突出。据统计，1999年全国畜禽粪便产生量约为19亿吨，而当年全国产生的工业固体废物为7.8亿吨，畜禽粪便产生量是工业固体废弃物产生量的2.4倍。其中规模养殖产生的粪便相当于工业固体废弃物的27％；山东、广东、湖南等地区规模化畜禽养殖物的粪便产生量已相当于本地区工业固体废物的40％。全国畜禽粪便的COD总量达7118万吨，远远超过工业废水和生活废水COD排放量之总和。紒紝矠由于绝大多数养殖场没有污水处理设施直接超标排入农业环境，畜禽污染造成了水体富营养化，水质恶化，致使土壤板结和盐渍化。此外 国农村医疗垃圾污染也很严重。 
农业生态环境恶化导致农产品污染加剧，滥用饲料添加剂导致畜产品中有害物质不断超标，极大地影响食品安全，危害人体健康。据披露，每年 国消费者因食物残留农药和化学添加剂中毒的人数超过10万人。从南方的“瘦肉精”到北方的“有毒菜”，近年来，一波波有关食品安全的新闻不绝于耳。据农业部对工矿企业区、污染灌溉区等重点区域主要农畜产品污染情况调查，其污染物超标率达18.5％，2000年对部分省会城市农贸市场果菜的抽样检测结果表明，水果、蔬菜农药超标率为20％左右。
二、加强农村生态环境保持的对策 
如上所述，农村生态环境问题种类繁多，分布面广，治理难度大，它已不是农民自己能解决的问题。如不及早重视，防范和治理，将会造成比现在城市生态环境更复杂、更有害、更难治理和恢复的被动局面。各级政府和职能部门应将加强农村生态环境保护摆上重要位置，制订政策，研究措施，落实目标责任。 
（一）从战略高度关注农村生态环境安全 
针对 国农村生态环境的严峻形势，国家必须强化社会公众的农村生态环境危机意识，大力宣传农村生态环境安全的内涵、特点、迫切性以及未来国家农村生态环境安全发展趋势，将当前与今后存在的生态环境问题和对经济社会发展的不利影响与严重性告诉公众，使公众认识到农村生态环境的进一步恶化将对人类生存和发展构成广泛和严重的威胁，同国防与军事安全一样，农村生态环境安全是国家安全的重要组成部分，而且是国家生存和发展的安全基础性部分。基于此，必须从 国农村生态环境安全与粮食安全，经济安全以及社会安全相互关联的角度增进对农村生态环境安全的认识，增强全民生态环境意识与参与意识。必须突破传统、封闭的农业生态安全观，树立经济、生态、社会、政治、文化全面和谐的科学发展观，从片面追求农业和农村经济增长，转变为农村经济、生态、社会、政治、文化全面和谐发展。