小时候读中学历史教科书的时候，第一次知道“伯明翰”这个名字，记得是在西方工业革命的那一章节出现，是英国最早发展起来的工业城市之一。而伯明翰大学（University of Birmingham）建于1900年，位于英格兰的伯明翰市，是英国历史上著名的“红砖”大学之一。据1996年英国科研评估小组的评估，伯明翰大学是英国科研成果最杰出最成功的大学之一，在全英中排名第六，在38个科研领域内代表着国家和国际最高水准。
　　但我怎么也想不到自己有朝一日会与这所大学结下不解之缘。这里的教授和建筑，这里的校园和图书，这里的朋友和蓝天，正在依次进入我的生命，并留下重要痕迹。
　　有一次在浙大上课的时候，志成师提及浙大在宗教研究方面的特点和成就，他突然有所感概，其实浙大这匹宗教研究的黑马在中国出现是有特殊原因的，他真正的衣钵来自于异域——也就是伯明翰大学，因为志成师的研究启蒙者是当今世界上最杰出的宗教界学者之一的约翰•希克，伯明翰大学的荣休教授。

　　也就是说，我现在相当于回到祖庭，回到自己授业导师学问的源头去参访。所以应该对我个人的成长意义甚大。
　　伯明翰大学校园由两个校区组成―Edgbaston校区和Selly Oak校区。Edgbaston校区被公认为是英国最好的校园之一，校园里湖水清澈，绿树成荫，建筑错落有致，带着浓郁的古典风格。而且更有意思的是，一个火车站居然设立在校园里面，因为英国的铁路和公路极为发达，而伯明翰是英国的心脏地带，在校园里面你几乎可以达到英国的任何一个地方：牛津、剑桥，伦敦，斯特拉福镇……直到今天，每当人们看到伯明翰市的标志性建筑100英尺高的钟塔时，就会想起伯明翰大学的第一任校长Joseph Chamberlain，而钟塔正是为了纪念他而建造的。
　　Selly Oak校区距离市中心仅5英里的花园地带。这里的建筑由古建筑和现代建筑群交错而成，非常漂亮安静，校园里面时有松鼠跑动。我就住在这边上的一幢教会盖的有一百多年历史的古旧的楼里，俯仰生息。