人民军队走过了80年的成长岁月，当初，年轻人参加红军是要冒被杀头的危险；后来的抗日期间，年轻人当八路是为了不当亡国奴：再以后，年轻人加入解放军的战斗行列，是为了推翻三座大山，解放全中国。建国后的和平年代里，年轻人当兵的价值取向又发生了新的变化，文革前流行的口号是：“一人当兵、全家光荣”；十年动乱期间，当兵则可躲避下乡，是有背景家庭子女的理想选择；改革开放以后，城里人都在一门心思挣钱奔小康了，当兵则成了农村青年离开土地的现实选择。

在二十一世纪的今天，当兵的价值究竟是什么，尽管仍然不能排除一些人源于功利方面的考虑，但我却由衷地认为：军营对于当代年轻人的意义，怎样估计都不过份。尤其是从小在优越的物质条件下生活成长的“80后”们，如果能在其宝贵的青春期，过上一段军旅生活，其精神方面的价值实在是千金难抵啊。也许是自小受到的正统革命教育的缘故，我对军人有着天然的崇敬之情，董存瑞、黄继光、雷锋、欧阳海，这一个个闪光的名字伴随我们告别了童年、少年、青年时代。军人意味着牺牲、奉献、忘我、冲锋在前、享受在后，军人的身上凝结着中华民族最优秀的品德。

人们在对军营的赞美上是从不吝啬的，比如人们把军营形容为一座革命的“熔炉”，一个很普通的青年，在这里摔打几年，就可成为一块好钢，放在哪里都烁烁发光。人们还把军营比喻为一所成才的“学校”，哪怕是个“调皮鬼”，在这里过上几年，也会成为社会欢迎的有用之才。这几天随着“八一”的来临，关于人民军队价值的文章多了起来，我很欣赏关于“解放军就是一所高水准的商学院”的提法，中国现今多少杰出的企业家是来自八一军旗之下啊。柳传志、张瑞敏、任正非、王石，这些当今中国企业界的领袖级人物的履历中都有过光荣的军旅之页。