《太平御览》卷七八引《帝王世纪》：“炎帝神农氏，姜姓也，母曰任姒，有蟜氏女，名女登。为少典妃。游于华阳，有神龙首感女登于常羊，生炎帝，人身牛首，长于姜水，有圣德。”这是说，在神话传说中，中华民族的人文先祖炎帝，是其母亲女登感应了神龙首后孕生的，感龙首而孕生牛首，可见龙首与牛首之间的互化关系：龙首可以化为牛首，牛首也可以化为龙首。

龙是中国人对自然界中的多种动物和天象经过多元容合而创造的，具有容合、福生、谐天、奋进等精神蕴涵的神物。经过至少八千年甚至上万年的演进和升华，龙已成为中华民族的广义图腾、精神象征、文化标志、信仰载体和情感纽带。海内外华人大都认同自己是人文意义上的“龙的传人”。龙文化既是根源文化，也是标志文化；既是传统文化，也是时尚文化；既是民间文化，也是官方文化；既是物质文化，也是精神文化；既是中国文化，也是世界文化。在当下，中华民族面临着海峡两岸统一、精神家园重建、与世界文明接轨等重大问题，龙文化在解决这些问题的过程中，必将发挥其独特的作用。