巴西是一个大国，无论从人口上，还是从面积上，都是如此。
巴西，面积854.7万平方公里，1995年有人口1.592亿。1995年人口密度为1 7人每平方公里。2004年的人均GDP 2710美圆。2004年的人均GDP，世界排名72。（与美国相比，美国，面积937万平方公里，1995年有人口2 6310万。1995年人口密度为28人每平方公里。2004年的人均GDP 37610美圆。2004年的人均GDP，世界排名4。）
巴西人口密度略比美国小，人均GDP不到美国的10%。是什么原因，导致巴西与美国富裕程度如此差别大呢？
巴西也独立约190年了，只是比美国晚独立了几十年。巴西在独立时，面积就这么大。巴西与美国都是欧洲国家的殖民地。
现在美国与巴西的社会制 度也类似，都是联邦制国家。都是市场经济，都是私有经济。两国在制 度上差别不大。
两国人口密度类似，差别不大。人均自然资源也应该差别不大。（美国的石油自给率在50%，巴西的石油自给率在80%以上。）人口在国家内部的分布，都相对比较集中。都是充分临海的国家，或者说，各自的人口，都主要分布在沿海。看来这些因素，也不是影响两国家，经济发展差别的因素。
巴西的人均军事开支，估计，相对美国，要少一些，这个因素，应该不是巴西相对美国落后的原因。巴西多年未曾遭受战火的破坏，这一点与美国类似。
巴西经济发展不那么快的，一个小原因，是巴西曾经部分学习过苏联。比如，大量兴建国有企业，对外资限制过多，等。这些行为，不利于巴西经济的发展。
巴西相对落后的根本原因是，人的因素。不是人口多少的问题，而是人的天赋问题。巴西与美国拉开距离，主要是近百年内，特别是在在二战后，与美国拉开了距离。原因是，二战后是需要勤劳与智慧的时代，自然资源的重要性，变的相对次要了。美国人是靠勤劳与智慧，逐渐与巴西拉开了距离。
如果要解释巴西落后于美国的原因，那么一般来说，只能从两国的人口构成上，解决这个问题。美国的人口构成主要是，中北欧的白人后裔。而巴西虽然有大量来自欧洲的白人，但是，比例上，没有美国大，这是巴西落后于美国的一个主要原因。并且，巴西的白人，主要来自南欧，如葡萄牙，意大利等国家，这些人，在经济上的天赋，一般不如，中北欧的白人。这是巴西落后于美国的另一个原因。本段这两个因素，是巴西落后于美国的最主要因素。
通俗的说，美国与巴西人口构成的差别，导致美国人与巴西人，在平均勤劳程度，平均节俭程度，平均智商，等方面有所差别。这些方面的差别，导致两国在经济发展表现上有所差别。当然，这样的因素，也是巴西经济相对落后的原因。（基督教中的新教与天主教的差别，不知道对经济发展有没有影响。如果有影响，估计也是轻微的影响。新教可能要简单一些，人们可以用节省的时间，搞经济建设。这也许是新教国家，经济发展比较快的一个小原因。）