1）严复：“吾系卅年老天津”

　　                                                       严孝潜

　　严复自称是“卅年老天津”，但在他的一首诗中，又有“鼹饮津沽水，燕居二十春”之句，—个“卅年，一个“二十春”，这到底是怎么回事？

　　原来1876年夏天，严复应李鸿章招聘，第一次来到天津，准备接收驾驶我国第一次向英商订购的炮船，曾在天津逗留了一段时间，后因“驾驶学生出洋缺额”被调回福建，在1877年3月，随福州船政学堂第一批出洋学生，启程经香港去英国的海军院校学习。

　　1879年，由于福州船政学堂师资紧缺，严复被提前调回国内，充任福州船政学堂教习。1880年严复又被李鸿章调到天津北洋水师学堂任职，时年26岁，这是严复第二次来到天津，这一来就是二十年，从1880年到1900年，严复在北洋水师学堂工作了二十个年头。

　　二十年间，北洋水师学堂共培养了六届125名驾驶班毕业生和六届85名管轮班毕业生，共210人。这些毕业生大部分成为海军界栋梁，许多人在甲午海战中阵亡，还有一些人，则成为当时政界、军界等各方面重要人物，如民国时期的总统黎元洪，海军次长谢葆璋（我国著名女作家谢冰心之父）、刘传绶，交通总长吴毓麟，著名翻译家伍光健，南开大学校长张伯苓等。正如王允指说严复：“在闽二年，北洋二十年，成就海军人才众多”。这些人中，黎元洪、张伯苓、吴毓麟和天津海河工程局提调刘秉镛、造船专家王开治，以及创办天津普育女子学堂、主持《醒俗报》鼓吹维新的温世霖等，都是天津人。

　　严复1880年来津时没带家眷，直到1882年，才将其母亲、妻子以及大儿子严璩，由福州接到天津共同生活。

　　1894年7月中日甲午战争爆发，炮声使严复从梦中惊醒，他关注国家命运，目睹西方列强疯狂瓜分中国的现实，深感国难当头。出于强烈的爱国热忱，1895年他在天津《直报》连续发表了“原强”、“辟韩”等一系列政论性文章，猛烈抨击封建专制制度，反对顽固保守，主张向西方学习，努为救国图存。

　　1896年夏天，严复开始翻译英人赫胥黎的《天演论》，“未数月而脱稿”，这时刚好保定莲池书院的吴汝纶，“过津来访，读而奇之”，他回保定后，写信给严复称赞“尊译《天演论》，名理绎络，笔势足穿九曲，而妙有抽刀断水之致，此海内奇作也脱稿在迩，先睹为快”。1898年6月《天演论》公开出版，很快轰动全国，使严复一举成名。

　　1898年9月戊戌变法以后，严复开始翻译《原富》、《法意》、《名学》等西方学术名著，系统地把西方资产阶级的政治、经济、哲学等各方面的学术思想介绍到中国来，严复结合翻译实践，提出了“信、达、雅”翻译标准，直到今天仍为我国翻译界所推崇。

　　1900年6月27日，八国联军攻占天津东局子天津机器总局，北洋水师学堂遭联军的侵占和破坏。7月14日天津失陷，严复携全家离津到上海，从此结束自1880年至1900年的天津北洋水师学堂的生涯．从筹设到停办，整整二十年，严复可谓与北洋水师学堂相始终！

　　严复诗句“鼹饮津沽水，燕居二十春”，指的就是在北洋水师学堂，这一段二十年的时间。

　　1900年10月25日严复随上海救济会乘船北上，回到天津，救济京津一带官商和难民。严复在上海，心中还惦记着天津德源里寓所的安全，虽然他在离开天津时，法国领事允诺给予保护，但还是放心不下，遂随“上海救济善会”登爱仁轮北上。在天津严复亲眼看到了外国侵略军的罪行、看到了被哄抢一空的寓所，满腔悲愤，未等救济事毕，因事提前先回了上海。

　　1901年4月，严复应开平矿务局总办张翼的邀请，只身由沪来津，主开平矿务局事，到任后他发现局中事都由洋人把持，他的华人“总办”一职，形同虚设，只是空头总办而已。于是在1902年春，严复就离开天津到北京，兼任京师大学堂编译局总办，直到1904年辞职返沪。

　　1905年，严复又应天津张翼之请，伴随去英国伦敦，交涉开平矿务局矿权事务，在伦敦严复会见了孙中山。后因与张翼意见不同，严复先行回国，在上海，帮助马相伯创办上海复旦公学，后来，又任安徽高等学堂监督、复旦公学校长等职。

　　1907年9月，严复去北京参加考试留学生工作，9月29日路过天津，会见了大公报馆的英敛之夫妇及吕碧城小姐。

　　1908年8月，严复再—次来天津，这次是应直隶总督杨士骧之聘，到天津充任“新政顾问官”。

　　从1876年第一次来津，到1908年再次来津任职，前后30多年，严复感慨万端，故有“吾系卅年老天津”之语。