当今公认的世界级城市群主要有美国的大纽约区、五大湖区、芝加哥区、大洛杉矶区；日本的大东京区、阪神区、名古屋区；英国的伦敦城市群；韩国的首尔区；德国的鲁尔区；法国的巴黎区等。

　　这些地区不仅是各国的经济增长极,其运行机制、发展形态、空间构架等都有值得长三角城市群借鉴的独到之处。世界级城市群通常有着高效的统筹协调机制，协调各方利益，确保实现共赢；有着分工明确的产业协作体系,以发挥城市间的互补性。

　　虽然长三角各地也形成了一些协作机制，但由于整体规划一直没有出台,各自为政、产业同构、同质竞争的问题一直存在此外，长三角地区产业结构中，粗放型经济仍占有较大比重，各城市经济增长仍基本依赖于劳动密集型和资源密集型产业,生态环境脆弱、水体污染、土壤破坏和固体废弃物堆积等问题较为突出，在一定程度上阻碍了其挺进世界级的步伐