科学家报告了他们开发的一种新型超轻形态的“冷冻烟雾”，这种产品一下子就出名了，成为世界上最轻的固体材料，因为它具有惊人的强度和令人难以置信的巨大面积。

　　这种新的所谓的“多壁碳纳米管（MCNT：multiwalled carbon nanotube）气凝胶（aerogel）”可用于传感器，用以检测污染物和有毒物质，也可用于化学反应器及电子元件。有一篇报道就是有关这种材料的，刊登在美国化学学会《纳米》（ACS Nano）杂志上。

　　翟雷（Lei Zhai）和他的同事解释说，气凝胶的制备采用二氧化硅（沙的主要成分）和其他材料，它已经用作热绝缘体，用于窗户、建筑物和网球球拍，用于海绵可清理漏油，还可用于其他产品。

　　气凝胶是固体，但非常轻，所以就被比作是冻结的烟雾。然而，只有少数科学家成功地制成气凝胶，他们采用的是碳纳米管，碳纳米管就是缕缕细丝形态的碳，非常之小，将近5万根碳纳米管才能相当于人的一根头发的直径。

　　该报告描述的工序就可制备多壁碳纳米管气凝胶，文中所说的测试则是为了确定它们的性质。多壁碳纳米管气凝胶混合一种塑料材料，就会具有弹性，举例而言，就会像一个弹簧，可拉伸数千次。如果一盎司（0.566两）的方块碳纳米管被摊开放置，边靠边，端靠端，它们就可铺满三个足球场。

　　多壁碳纳米管气凝胶也是优良的电导体，这使它们可理想地进行传感应用，比如可检测到低至0.003527盎司的材料，就是留在手掌中的材料，这是这篇报告所说的。