1494年意大利佛罗伦萨的“带路党”
早在1220年，意大利人代理银行就在英国出现。从1224年开始，佛罗伦萨人就获得了英王颁发的出口许可证和安全通行证。【1】中世纪晚期，在佛罗伦萨，有文件记载的将近40个大公司从事国际贸易活动或与之相关的国际银行业【2】，由此可见佛罗伦萨人对包括英国在内的欧洲各国开展的国际贸易非常繁荣。
从12世纪到14世纪的佛罗伦萨，就是一个资本主义社会。其政治体系服务于商业利益。那个时候，没有马克思主义，无人揭示两个阶级之间的对立性，但无产阶级和资产阶级之间的利益冲突却是客观存在的。
从12世纪开始，佛罗伦萨逐渐成为一个纺织业和银行业繁荣的资本主义社会。在13世纪下半页，资本家利用自身经济实力成功地夺取了贵族的政治特权。【3】到13世纪末，该城市完全为资本家所控制。
1338年，佛罗伦萨有200个合伙性质的羊毛加工企业，每个企业平均雇佣150个劳动力。据历史学家维兰尼所述，到十四世纪初，其毛纺工业每年生产80000匹布，雇佣了三万人口。【4】其作为资本主义社会之繁荣状况，由此可见一斑。
当时，佛罗伦萨无产阶级的数量比之同一历史时期其他意大利城市都要更多。无产阶级没有生产资料，处于监工们的严密监视下，在为企业主所有的工作场所工作，受到残酷的剥削。他们的生活境遇，就是一种完全的依附性生存的境遇，老老实实的接受别人为自己制定的工资标准。处于从属地位的工人没有集会和结社的权利。行会为资本家完全控制，其主要功能之一在于防止工人生事，损害资本家的利益。行会有自己的警察、监狱和法庭，对不听话的工人采取诸如鞭打、砍手、杀头等野蛮的体罚。1345年，一个梳毛工被告发举行公共聚会并鼓动工人联合起来，随即被逮捕并被处以绞刑，尽管他的伙伴们为此举行了罢工，但也仍然无济于事。【5】
商人控制了各行会，实行残酷的资产阶级统治。1378年，由于极其专横的统治和残酷剥削，佛罗伦萨爆发了被历史学家冠名为梳毛工起义的革命运动，梳毛工和会外的小手工业举行了示威，焚烧了富人邸宅，攻入正在举行会议的市议会，夺取政权并采取了一系列民主措施：选举新的市议会，成立梳毛、裁缝、理发三个新行会，减轻劳动者的债务并对贫民配给粮食，组织人民自卫军，剥夺数十个商业家族的政治权利。这是历史上第一次无产阶级性质的革命，也是一次很不彻底的、自始至终对于资产阶级存在经济依赖性的革命。革命的结果，只是为期短暂的时间内，将原有的21个公会增加到24个，加入了三个代表工人利益的行会。随后不久，资产阶级全面反攻并重新掌权，新成立的三个行会被封闭，民主措施全部取消，运动领袖被放逐、处死，161名起义者被杀。
中世纪末期的佛罗伦萨，已然具备资本主义社会之性质。两极分化，极其严重。阶级矛盾，亦然尖锐。也算是时势造英雄吧！当时的佛罗伦萨，就产生了Girolamo Savonarola这么一个影响卓著的人物。
Girolamo Savonarola并非佛罗伦萨人，据现有资料，一种说法为此人出生于另一意大利城市Ferrara，一种说法为Occhiobello，两地之间相距7公里，总之并非佛罗伦萨。
Girolamo Savonarola从小就开始学习《圣经》、托马斯.阿奎那和亚里士多德的著作，后就学于Ferrara大学，并于1475年开始进入修道院学习和研究神学。1482年，Girolamo Savonarola被派往佛罗伦萨传教，数年间郁郁不得志，并于1487年悄然离去。
1490年，Girolamo Savonarola受命重回佛罗伦萨，他一方面大肆攻击教皇、教士和佛罗伦萨上层人士生活糜烂、道德腐化，一方面以预言和关于末日的激情演说吸引下层民众，一方面对于享乐品和奢侈品极其唾弃，强烈抨击当时意大利人所崇尚的豪奢放荡的生活方式，获得了很大的影响力。
但这一种影响力，似乎不能满足他，于内心深处，Girolamo Savonarola强烈愿望攫取更大的社会权力，甚至是这个城市的至高权力。
在佛罗伦萨的商业发展史上，美第奇家族可算得是一个奇迹。13世纪末，乔瓦尼•美第奇以银行业起家并成为佛罗伦萨首富。1434年，美第奇家族的科西莫在佛罗伦萨成功建立起无限制的专制统治，成为佛罗伦萨的专制统治者。直到1532年佛罗伦萨成为公国，美第奇家族仍以财力和权势代代相传，继任大公爵。
在美第奇家族统治期间，佛罗伦萨之政治体系，一直为商业力量所主导，整个社会之发展不受宗教和封建特权所控制，已经具备了资本主义社会的性质，因资本流动而兴旺繁荣。中世纪有名的文艺复兴运动亦然产生于其间的佛罗伦萨。
但也正是在此其间，贫富分化、两极对立的社会现象，以及以教士和社会高层人士为主的道德沦丧现象给一贯抨击此事的Girolamo Savonarola制造了一个个人影响力迅即扩大的机遇。
Girolamo Savonarola在公众中宣扬的的思想，就是一种在口头上代表了民意、代表了平民利益和其所谓的真正基督教精神的一种奇怪混合物。在公众面前，以批判者、抨击者的面目和姿态出现的Girolamo Savonarola，表面上，乍一看，几乎就是一个激情昂扬、义愤填膺的正义使者。
如果没有外来势力的入侵，偏执狂傲的Girolamo Savonarola也可能因其一贯的怀疑、不满和不断膨胀的个人野心而发动革命。
1483年，法王路易十一驾崩，十三岁的查理八世继位。年少轻狂的查理八世满脑子狂热的幻想，在米兰公爵的唆使下，于1494年率领大部分由雇佣军组成的军队入侵意大利。
对于针对佛罗伦萨的侵略行为，Girolamo Savonarola如久旱盼甘霖，活脱脱就是一个“带路党”。在这个“带路党”看来，查理八世就是神圣使者，就是正义的传递者，并有着神圣使者和正义传递者应有的一切品质。在这个“带路党”看来，查理八世的侵略行为是上帝用来报复意大利之无数罪孽的工具。在这个“带路党”看来，抵抗查理八世，就是抵抗上帝。处于激情狂热之中的Girolamo Savonarola，甚至以基督之名，以基督教之神圣仪式，将神圣使者和正义传递者之品质，赋予查理八世。
因查理八世的侵略，美第奇家族的统治者被驱逐出佛罗伦萨，随此机遇，在说服查理八世离开佛罗伦萨的同时，以重塑国体之名，Girolamo Savonarola理所当然的成为城市领导者，在政治上，成为主导佛罗伦萨的绝对权威。
翻开中世纪之史料，人们才发现：萨尔韦斯特罗•美第奇，作为第一个被载入历史的梅第奇家族成员，正是1378年撼动整个佛罗伦萨的梳毛工起义中的正义旗手和民意领袖，并于革命成功之时当选为市政委员会主席。革命政府垮台后，即被逐出佛罗伦萨。
参考文献：
【1】剑桥经济史第三卷，59
【2】剑桥经济史第三卷，63
【3】剑桥经济史第三卷，28
【4】剑桥经济史第二卷，546
【5】剑桥经济史第二卷，549