1.超人：出自尼采《查拉图什特拉如是说》。尼采认为“超人”是代表统治阶层的理想化的无所不能的全才人物。他说：“一个人是可以使千万年的历史生色的——也就是说，一个充实的、雄厚的、伟大的、完全的人要胜过无数残缺不全、鸡毛蒜皮的人”。比喻那些自己凌驾于一切之上的、自命不凡的利己主义者。也指那些能力卓异、超越常人的人。某种信仰而实行自我节制、自我磨练，拒绝物质和肉体的引诱，忍受恶劣环境压迫的人。
2.多余的人：出自俄国作家小说《多余人的日记》。19世纪俄国贵族知识分子的一种典型。他们不愿与贵族上流社会同流合污，自命清高。但因他们远离人民，无法摆脱贵族立场，所以精神萎靡、情绪消极，缺乏生活目的，不能有所作为。比喻那些饱食终日，无所事事的游手好闲之徒。
3.出走的娜拉：娜拉是挪威戏剧家易卜生《玩偶之家》的主人公。她本是一个思想单纯、满足于家庭幸福的少妇，但丈夫海尔茂仅仅把她当作一个玩偶。后来，娜拉看清了丈夫自私卑鄙的本性。觉醒后的娜拉在圣诞节的深夜毅然离开了“玩偶之家”。后多形容那些反抗丈夫的家庭专制，追求自己独立人格和幸福的女人。
4.哈洛尔德式的冷漠：出自英国诗人拜伦的长诗《恰尔德。哈洛尔德游记》。恰尔德。哈洛尔德是一个具有自由民主思想的英国贵族阶级的叛逆者，他厌恶过去，不满现实，却又没有勇气去斗争，他的心始终是冷冰的。比喻知识分子对腐败的社会现实既不愿调和又不屑抗争的冷漠态度。
5.鲁滨孙和星期五：“鲁滨孙”和“星期五”都是英国作家笛福的长篇小说《鲁滨孙漂流记》中的人物。鲁滨孙乘船去非洲时在海上遇到风暴，漂流到一个孤岛上，为了活下去，他顽强地与大自然抗争，在孤岛上整整生活了28年，并养成了一种对任何事情都不失望的精神。他在孤岛上的第24个年头的一个星期五，还在海里救起了一个“野人”，并为其取名“星期五”。3年后，二人逃离孤岛。鲁滨孙回到英国并成为巨富。后来，人们在写文章时就常用“鲁滨孙和星期五”这一典故来批评那些企图脱离社会、脱离人民的幻想。
6.山姆大叔：山姆大叔是美国的绰号，产生于1812年美英战争时期。纽约州一位诚实能干的肉类包装商被人们亲切地称为山姆大叔。他担任纽约州和新泽西州的军需检验员，负责在供应军队的牛肉桶和酒桶上打戳。人们发现该厂的牛肉桶上都盖有E.A.-U.S.的标记。本来，E.A.是一个军火承包商的名字，U.S.是美国的缩写。碰巧山姆大叔（Uncle Sam）的缩写与美国的缩写（U.S.）相同，人们就管美国叫山姆大叔。美国人把山姆大叔诚实可靠、吃苦耐劳以及爱国主义精神视为自己民族的骄傲和共有的品质。1961年，美国国会正式承认山姆大叔为美国的民族象征。
7.客里空： “客里空”是原苏联作家柯涅楚克的名剧《前线》中的一个新闻记者的形象。客里空以无中生有、瞎编硬造为能事。他不调查了解，坐在指挥部拟稿。他根据听来的消息，即前线总指挥的儿子阵亡，就编造了总指挥的儿子在牺牲前如何发誓、总指挥听说儿子牺牲后如何痛哭流涕等情节。于是，客里空就成了新闻写作中弄虚作假、无中生有、凭空捏造的专用词。人们在写文章时把那些歪曲事实的报道消息称为“客里空”。
8.和平鸽：
《旧约•创世纪》：上帝降洪水于大地，大雨下了40昼夜，遍地汪洋，只留下挪亚方舟里的人和动物。雨停后，挪亚放出一只鸽子去探测外面的消息。直到黄昏，鸽子才飞回来。嘴里衔着一枝翠绿的橄榄叶，挪亚洪水已退，平安来到了。后将鸽子和橄榄枝作为和平的象征。
9.斯芬克斯之迷；斯芬克斯是希腊神话中以隐谜害人的怪物。他对俄底浦斯的提问是，有一种生物，早晨用四只脚走路，当午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路。这是什么？俄底浦斯回答是“人”，他猜中了，斯芬克斯羞愧地跳下悬崖摔死了。比喻复杂、神秘、难于了解的问题。
10.奥吉亚斯的牛圈：出自希腊神话。奥吉亚斯是海神的儿子，他养了无数的牛，粪秽堆积如山。比喻累积成堆或肮脏腐败的难以解决的问题。