记得上世纪80年代，乡镇企业如雨后春笋，纷纷破土而出。这些企业以集体制为主，逢年过节，往往会发放大批实物福利。诸如苹果、桔子、水梨、桃子、菜油、大米、黄酒、白酒、鸡鸭鹅鱼等等，有的甚至发放自行车、煤气灶、金戒指的。转眼间，30年过去了，过去的乡镇企业，绝大多数摇身一变，已然成为了私营企业。逢年过节，福利仍然发放，但形式已然大变，实物福利大减，现金形式大增。可国有企业，特别是规模较大的，仍然旧习不改，照样发放各式各样的实物福利，而且物品种类更加丰富多彩了。另外，还有各式各样的购物券与消费券，诸如超市券、图书券、理发券、蛋糕票、游泳票、电影票等等。为何绝大多数私营企业改为现金形式，而国有企业仍喜欢采用实物与票券形式呢？

如果任人选择的话，一般来说，大部份人更喜欢现金形式，而不会选择实物或者票券，因为同样金额的三种方式，现金最实惠，实物最吃亏。比如同样是面值100元的超市购物券与现金，要是让人选，绝大部份人会选择现金。因为100元钱，想买什么就买什么，想到哪里购物就到哪里购物，想什么时候买就什么时候买。而超市券就不同了，超市的数量是有限的，买东西的地点就被限制在了有限的几家超市；而且不能担保他们不会倒闭，万一倒闭了，超市券就一钱不值了，就算不倒闭，许多超市券规定了有效日期，购物时间也有限制；最重要的是，超市的物品毕竟是有限的，许多物品在超市无法买到，更不要说超市无法提供服务了，比如我想乘车或者理发，在超市肯定不行。

用超市券购物就存在时间、地点与品种的限制，使得同样面额的超市券不如现金的价值来得高。与各种票券相比，实物的选择就更少了，同样金额的实物与票券，实物的实际价值更低。既然同样金额的现金、票券与实物的价值依次递减，为何私营企业选择现金形式，国有企业却选择实物与票券形式？国有企业领导为何这么傻？

其实，傻的不是领导，他们的行为选择也完全符合理性。私营企业里，员工的努力与企业的业绩对领导直接相关，员工越是努力工作，对企业的贡献越大，不仅能提高自己的收入，领导也能够直接受益。因此，私营企业的领导有动力促使员工努力工作，逢年过节发放福利时，往往选择价值最大的现金方式。

国有企业的故事与逻辑就不同了。国有企业里，员工与领导的收入多少基本由职务高决定，职务越多，收入越多。另外，要是国有企业有上级单位，他们每年的利润，大部份要上缴给上级单位，一个大蛋糕因此缺了一大块，成为一个小蛋糕。如此一来，领导收入与员工努力之间关系就不大了。员工努力做大的蛋糕，体现到领导头上已然微乎其微，领导调动员工积极性的动力就下降了。遇到分配福利时，领导发放现金的激励相应降低。

另外，以现金形式发放福利的话，1元就是1元，领导变不出啥“花头”来。要是发放票券呢？形势就完全不同了。如果超市以9折的价格把超市券售卖给企业，超市可以开具9.2折的售券发票，其中0.2折的差价就落入了领导腰包。国有企业员工规模往往比较大，购买的超市票券数量与金额就更大，领导就更有激励发放超市票券了。要是发放实物呢？可享用的差价往往更大，这也是国有企业发放的实物福利往往名不符实、物非所值的原因。

私营企业与国有企业，不同的分配机制与激励方式，决定了各自不同的行为选择。私营企业里，领导的行为选择与企业利益直接相关；国有企业里，领导的行为选择与企业目标往往不一致。福利发放采用以现金还是实物形式，正是这种潜规则的具体表现。