国际重量级人员，曾经五次在不同场合下坚称：世界足球最早起源于中国。例如：

    一、2004年2月4日，国际足联副秘书长热罗姆·项帕涅在伦敦举行的新闻发布会上正式宣布：“虽然有不少国家都认为自己是足球运动的诞生地，但研究国际足球的历史学家有确切证据表明，足球最早起源于中国—中国古代的蹴鞠就是足球的起源。”他还说：“国际足联将于今年夏天亚洲杯赛期间，正式承认中国是足球运动的发源地，我们将利用这一仪式向中国足球表示我们的敬意。”

    二、2001年国际足联主席布拉特在亚洲足联举办的教练员训练班上所作的《国际足球发展史报告》中，又再一次强调：“足球发源于中国”。

    三、1985年，在中国举办的首届"柯达杯"世界少年足球锦标赛开幕式上，当时的国际足联主席阿维兰热先生在致辞中说，足球运动起源于这里，并且有2000多年的历史，这是无可争议的。

    四、国际足联主席布拉特在吉隆坡参加亚足联成立50周年庆典活动，接见中国代表团时再一次明确表示，经过专家考证，足球运动起源于中国。他同时希望，应借2004年中国亚洲杯足球赛之机，隆重宣传这一概念。

    五、1975年由阿尔道舍夫·齐鲁曼所著的大型《世界足球史》一书讲到足球起源于中国（该书于1977年由日本人大竹国弘翻译成日文）。在第一章《足球的诞生》中，作者在对比分析了古代欧洲各个地区，如古希腊、意大利、英国以及美洲地区出现的类似足球的活动形式后，明确指出：众多的资料表明，中国古代足球的出现比欧洲及美洲地区要早得多，在公元前的2697年的黄帝时代，足球这一球技就已经在中国出现了，其名字就叫做“蹴鞠”。直到公元前256年周代结束前，这一球类形式不仅在士兵中，就是在一般民众中也广泛地流行了。文中还着重指出，春秋战国末年的齐国宣王时代（公元前301年），齐国的都城临淄已经非常盛行蹴鞠运动了。

    有点遗憾是，当今南非世界杯中国队没能参加竞赛，让所有中国球迷只能空欢喜一场。不过，若按国际友人承认的那样，世界足球起源于中国，倒也是值得中国人熬夜观战的！