我国行政管理体制改革的远景目标是什么？中央提出，到2020年要建立起比较完善的中国特色的社会主义行政管理体制。这一体制的核心，就是党的十七大提出的建设服务型政府。
一、服务型政府的核心理念是树立“人民权力观”
施政理念表明政府的基本主张，也决定着政府改革和建设的方向。改革开放以来，有关政府改革的理念层出不穷，如“精简、统一、效能”、“为民、务实、高效”、“科学、民主、法治”、“公平、公正、公开、透明”、“有限、责任、诚信”等。这些理念从不同角度、不同侧面体现着政府的基本价值取向，既是实践的产物，又被用来指导实践，说明我们对政府改革方向和重点的认识是不断深化的。
在推进政府改革和建设的实践中，我们也注意学习和借鉴发达国家的经验。我们与西方国家社会制度不同、意识形态不同，但人类文明的历史是人类共同创造的，无论是西方还是东方，都创造了许多人类文明发展的优秀成果。民主法治、自由平等、公平正义、天赋人权、法律面前人人平等和以人为本、人的全面发展，这些是人类的先哲们追求真理的共同思想结晶，是人类共同的精神财富。对于这些人类文明的共同优秀成果，我们党和政府一贯善于吸收借鉴。比如说，我们提出发展社会主义民主政治，实施依法治国方略、建设社会主义法治国家；我国宪法规定公民在法律面前人人平等，尊重和保障人权；党的十七大报告提出，树立社会主义民主法治、自由平等、公平正义理念；科学发展观的核心是以人为本，促进人的全面发展。这些都说明，我们胸襟开阔、虚怀若谷，善于古为今用、洋为中用，来建设我们的国家，发展社会主义事业。当然，由于各国国情和发展阶段不同，政治制度、意识形态和文化传统也各有特殊性，我国的行政管理体制不可能原封不动地照抄照搬西方，而是要一切从实际出发，走出一条有自己特色的路子。
中国特色的服务型政府，核心是围绕“人民权力观”来展开。如何看待国家权力、行政权力，树立什么样的权力观，是政府改革和建设的“指南针”，也是核心的理念。我们常说，要树立正确的权力观，正确的权力观就是人民权力观。马克思主义的经典作家在许多著作中都有关于这个问题的论述。如马克思本人就提出“公仆论”。他认为，国家权力来自全体人民，人民把他们的一部分权力赋予一部分人行使，是为了更好地维护和追求全社会的公共利益。但进入阶级社会后，来自全体人民的权力逐渐与人民相脱离，最后“异化”为与人民相对抗、统治人民、压迫人民的力量。建立社会主义社会，就是要把来自人民的权力还给人民，社会主义制度是保障人民权力的制度。
我们共产党人都是马克思主义者，必须牢固树立和始终贯彻人民权力观。国家的一切权力属于人民，必须由人民当家作主，这就是我们对权力本质的认识，是共产党人政治思想的核心。我们的国家叫人民共和国，政府是人民政府，体现的就是人民权力观。只有牢固树立人民的权力观，坚持人民的利益高于一切，我们的政治体制改革、行政管理体制改革才会有正确的方向。判断一个政府好不好，关键要看其是否树立人民权力观，是否把人民利益作为最高利益。判断一个公务员好不好，关键要看他如何看待、如何使用手中的权力。人的能力可以不同，但必须有正确的权力观；否则，滥用权力、以权谋私，能力大的人可能危害也大。我们通常说“德才兼备、以德为先”，正是这个缘故。
二、服务型政府的基本特征
这是一个目标性的问题，是任何国家政府改革和建设改革必须回答的核心问题。一般意义上讲，要与现代公民社会相适应，建设现代政府。现代政府不是封建专制下的“黑铁”政府，也不单是亚当·斯密观念中的“守夜人”，而是秉持“人本”与“服务”理念的政府。现代政府必须正确处理政府与市场、政府与社会、政府与公民的关系，做到科学行政、依法行政、民主行政。
为人民服务，是中国共产党人治国理政的一贯理念。毛泽东同志提出的“全心全意为人民服务”，早已成为共产党人的信条。邓小平同志说，我们的政府是人民的政府，应该以人民高兴不高兴、人民答应不答应、人民满意不满意，作为政府施政的目标；并讲“管理就是服务”。江泽民同志“三个代表”重要思想，也充分体现出“服务”这个治国理念：更好地为最广大的人民群众服务，是“代表最广大人民的根本利益”的题中应有之义。胡锦涛同志多次强调“以人为本”，做到“权为民所用，情为民所系，利为民所谋”，与上述思想是一脉相承的。
建设服务型政府，是人民政府性质决定的，是全心全意为人民服务根本宗旨的体现，也是深入贯彻落实科学发展观的要求。近些年来，我们在推进行政管理体制改革和政府自身建设的实践中，提出了建设法治政府、责任政府、廉洁政府、效能政府等目标。应该说，这些目标与建设服务型政府的目标本质上是高度统一的，服务型政府是政府建设的核心目标，具有统揽全局的意义，其他目标是从属性目标，体现了不同侧重，但都是建设服务型政府的内在要求。一个全心全意为人民服务的政府，必须是严格依法行政的政府、对人民高度负责任的政府、讲求效能的政府和廉洁奉公的政府。建设服务型政府，是我们对中国特色社会主义民主政治发展的新认识，对建立中国特色社会主义行政管理体制的新认识，对提高党的执政能力、改善执政方式的新认识。
从国际上看，18世纪末工业化初期，代表当时先进生产力的资产阶级思想家们就提出了“民本”思想，西方国家就确立了政府为社会公众服务的原则。经过200多年的不断演变和完善，发达国家政府服务社会的功能不断得到完善和发挥。20世纪60年代以来，在经济全球化、政治民主化浪潮的冲击下，公共行政改革成为一种世界性潮流，无论是发达国家、发展中国家还是转型国家，都普遍卷入这一潮流。特别是90年代后，西方各国行政改革几乎都是围绕如何更好地提供公共服务展开的，都把塑造服务型政府作为政府改革的首要目标。他们在提高政府管理效能和质量、在公共服务领域发挥市场作用、引入竞争机制等许多做法，很值得我们研究和借鉴。
当前和今后一个时期，我们要按照“以人为本、依法行政、民主责任、公正透明、高效廉洁”的要求，加快建设服务型政府。
——以人为本。必须牢固树立以人为本的施政理念，尊重人民的主体地位，促进经济社会协调发展和人的全面发展；把实现好、维护好、发展好人民群众的利益作为政府一切工作出发点和落脚点；在发展经济的基础上，不断满足人民群众日益增长的物质文化需要，促进社会公平正义；真正做到发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享。
——依法行政。法治是现代行政的基本手段、发展趋向和根本标志，是建立合理的政府与市场、政府与社会、政府与公民关系的前提，因而也是服务型政府的重要保障。人治的结果是人存政举、人亡政息。法治的实质是秩序，政府既是秩序的建立者，更必须是秩序的遵守者。遵守宪法和法律是政府工作的根本原则。
——民主责任。这是人民政府的重要特征。民主，就是人民当家作主。这是成为服务型政府的前提。人民是行政权力的根源，政府受人民委托行使权力。公民通过法定程序和渠道参与国家治理，表达自己的愿望。责任，就是要对人民负责。权力意味着责任，必须坚持权责一致。必须做到有权必有责、用权受监督、侵权要赔偿。
——公正透明。公平、正义和平等是政治文明的重要内容，也是政府行政的价值取向。行政公共性的根本体现，是保障公民的合法权利、保障最广大人民的根本利益，而不与民争利。政府必须保持“中立”，只能是“裁判员”，不能成为“运动员”，更不能成为特殊利益集团。透明是现代政府的形象，也是服务型政府必须选择的行为方式。服务型政府应当是“阳光政府”，根据公众的需要提供政务信息，落实公民的知情权，给人民群众以更多的参与权和监督权。
——高效廉洁。服务型政府必须高效行政、廉洁从政。高效，就是要求政府运转速度快，办事效率高，行政成本低，管理效益好。廉洁，就是要求政府及其工作人员廉洁从政，坚决消除腐败现象，做到用权为公、执政为民，决不能以权谋私、化公为私。
三、转变政府职能是建设服务型政府的关键
政府职能反映了政府活动的基本方向、根本任务和主要作用，是行政机构赖以存在的基础和前提。因此，政府职能定位问题是行政管理体制的核心问题，职能转变和调整是行政管理体制改革的关键。自1988年中央第一次提出“转变职能”要求以来，我国各级政府的职能转变已取得很大进展。最重要的一点，是我们认识到，政府要集中精力履行好经济调节、市场监管、社会管理和公共服务四项基本职能。但也要看到，政府职能转变是一个长期的、复杂的、艰巨的过程，我们还有大量的工作要做。例如，就政企关系、政资关系、政事关系、政社关系而言，我们现在强调的是“分开”，但这几对关系的属性本身并不相同，企业的所有制、事业单位的公益性、社会中介组织的隶属关系等有很大差异，具体怎样分开、分开的实现方式是什么，还需要深入探索。政府职能定位还涉及党政关系、党企关系（党委任命国企领导人）、党与人大关系等，这些问题都应通盘考虑。还有，如果说过去转变政府职能主要是为了适应市场经济体制的话，那么，今后还要按照科学发展观和构建和谐社会的新要求，更加全面、更加深入地考虑政府职能转变问题。
政府职能调整的基本方向，是党的十七届二中全会明确提出的“实现政府职能向创造良好发展环境根本转变、向提供优质公共服务根本转变、向维护社会公平正义根本转变”。要把不该由政府管理的事项转移出去，把该由政府管理的事项切实管好，从制度上更好地发挥市场在资源配置中的基础性作用，更好地发挥公民和社会组织在社会公共事务管理中的作用，更加有效地提供公共产品。加快形成定位准确、配置合理、关系顺畅、权责统一的政府职能体系。今后一个时期，转变政府职能重点抓好三个方面：
一要完善经济调节，加强市场监管，为经济发展和各类市场主体公平竞争营造良好环境，进一步激发社会活力。核心是正确认识和处理好政府与市场、政府与社会的关系，让市场和政府这两只手都发挥作用，并协调配合。既要充分发挥市场主体的作用，减少对微观经济运行的干预，促进社会资源的高效利用和充分流动；又要不断加强和改善宏观调控，提高经济运行的平稳性和总体质量。我们在应对这场国际金融危机中，实施积极的财政政策和适度宽松的货币政策，坚持扩大投资与扩大内需双管齐下，同时制定产业调整振兴规划，引导市场有序竞争和产业健康发展。这些措施使我们赢得了主动，也积累了经济调节的经验。
二要以保障和改善民生为重点，加快建立惠及全体人民的基本公共服务体系，促进社会公平正义。如果说发展经济是政府的天职，那么促进社会公平正义就是政府的良心。《尚书·大禹谟》讲：“德惟善政，政在养民”，“不虐无告，不废困穷”。如果经济发展成果不能造福人民，不能让全体人民共享，那就不是社会主义社会，政府也妄称人民政府。政府必须加强在公共服务制度安排和公共产品供给方面的职责，健全公共财政体系，公平公正地面向全体人民提供义务教育、基本医疗、社会保障等基本公共服务。要不断提高公共服务的总量，推进基本公共服务均等化。
三要加强和改进社会管理，正确调节各阶层利益关系，有效化解社会矛盾，保持社会安定有序。改革开放30年来，我国社会结构和利益格局已经发生了深刻变化。创新社会管理体制，是摆在各级政府面前的一项重要任务，也是亟待加强的薄弱环节。要完善调节利益关系的社会政策，着力缩小城乡差距、地区差距、社会成员贫富差距，加强对弱势群体的权益保护、利益倾斜和社会援助。认真解决损害群众利益的突出问题，积极预防和妥善处置群体性事件。健全应急管理体系，有效应对各种突发公共事件。切实加强社会治安，更好地维护公共安全。积极培育和规范发展各类社会组织，提高社会自我管理能力。特别要强调，财富分配和司法公正对于维护公平正义、保持社会稳定至关重要，一旦有突出缺陷，整个社会必然要出大乱子。我们一定要重视解决好这两方面的问题。
注：本文作于2010年7月。