曾几次观赏芭蕾舞剧《红色娘子军》，其音乐每次都让我激动而久久难以平静。它是由吴祖强先生担任音乐整体设计、主持创作，并担任作曲者之一而创作的时代经典。其高度的民族性和交响性成为中国舞剧音乐的代表。

吴老在上个世纪50年代初，从中央音乐学院毕业后，赴苏联留学，回国后致力于将西洋交响乐民族化的创作，取得了杰出的成就。

吴老的弦乐四重奏、交响音画《在祖国的大地上》，以及与人合作的《与洪水搏斗》、《鱼美人》和《草原小姐妹》，还有将传统乐曲《二泉映月》、《听松》、《江河水》和《春江花月夜》改编的弦乐合奏、协奏曲也是魅力独具，感人至深。尤其令人难忘的有，1977年“文革”后中央乐团首次公演世界经典交响乐作品，其《二泉映月》与贝多芬《第五“命运”交响曲》等，让现场观众和收音机、电视机前成千上万的听众和观众十分震撼。1979年指挥大师小泽征尔率美国波士顿交响乐团访华，再一次选中并演出《二泉映月》，同时，还演奏了《草原小姐妹》。这是我国音乐史上首部成功的，民族乐器与西洋管弦乐队相结合的协奏曲，中西融合，天衣无缝，成为乐坛典范之作。此后，其弦乐合奏《二泉映月》，被世界上许多交响乐团演奏，并有多种版本的唱片问世。

吴老的交响乐作品，以西洋管弦乐技法表达鲜明的民族情感，完美的艺术形式与深刻的思想内涵相统一，成为20世纪华人音乐经典，他的威望远及国际音乐界。

吴老在“文革”后，长期担任中央音乐学院院长，培养了大量的音乐人才。他编著出版的作曲理论教材《曲式与作品分析》，荣获国家高等院校优秀教材奖出版发行了十几万册。吴老为推动中国交响乐创作的发展，为创建中国主流音乐文化立下了功勋。

在第十、十一两届全国政协会上，我和吴老同属文艺界，常能见面。吴老长得粗眉大眼，个子不高却显得敦实而精干。虽已到了耄耋之年，但思维敏捷，步履矫健。吴老学识渊博，为人十分谦恭。我在音乐方面有不懂的问题，就愿意向吴老请教。他老人家总是热情耐心地予以解答，深入浅出地指导。近几年，政协会期间，吴老都积极地为国家大剧院的建设呼吁奔忙。现在担任国家大剧院艺委会主任，他更多地想的是音乐为大众服务。今年，吴老已83岁高龄，我利用开会休息时间，为他画了三幅速写。吴老在画上分别题写了“乐在心中”、“音乐为大家”和“大众在心中”。这正是半个多世纪以来，他为中国音乐事业所思所想，而所奋斗不止的心声。