全球最大的在线拍卖商eBay 6月26日召开了年度用户大会，1万多名买主和卖家会聚在新奥尔良。这是eBay的4500万在线成员相互交流经验、讨论如何进一步提升销售业绩及游说在线市场管理成员进行变革的一次绝好的机会。
对于首席执行官玛格里特·惠特曼来说，用户大会也是她收获赞誉和批评的机会，她从不放过如此重要的亮相，并不失时机地与用户打成一片。在交易会进行的间隙，惠特曼接受了《商业周刊》硅谷部主编罗伯特·霍夫曼的专访，就eBay无时不在的挑战，她不久将要离职的传言等话题侃侃而谈。以下是此次专访的内容节选：
问：管理大量并不在行的卖主是不是很难，他们中的大多数都很少有从商的经历？
答：事实上他们中间的大多数人可能比eBay的员工还要更加熟悉eBay，他们每天都要到eBay进行交易。他们中间的大多人都辞去了以前的工作而成了eBay全天候的卖家，是各个领域的专家。除了eBay之外，他们还要照看放学回家的孩子，在eBay的平台之上，他们已经创立了不小的业绩。
问：一些老客户对eBay网站内容频繁的更换多有微辞，你对此有何看法？
答：整个行业都经历着巨大的变化，或许我们也有必要刻意放慢这种变化的步骤。然而让客户去适应如此巨大的变化的确很难。也就是说，eBay所依赖的技术在不断地革新，新的竞争带来了新的挑战。我想我们在追随新的潮流与维护在线商业活动的重要特点之间求得了一个平衡，同时也赋予了更多人在eBay上求得生存的机会。
问：事实上，一些卖家对eBay最近调整产品类别安排的做法非常不满，因为这样做使大量买主不容易发现他们的产品，对销售产生了不利影响。eBay有没有听到他们的声音呢？
答：当然听到了。我想在书籍和服装销售方面的变化并没有不利的影响，事实上买主搜索一件商品变得更加容易了。音乐也不错，而我们在陶器和玻璃制品交易方面的变化可能有些过快，类别的变化可能导致部分客户在相关产品的搜索中遇到不便。在对卖家受到了商业影响进行全面的分析之后，我们有可能会放慢这种变化的步伐。
问：你们是如何平衡买主和卖家两方面的竞争需求的？
答：这是一门艺术，不是科学。我们已经拥有了丰富的相关经验。我们事先听取了买主和卖家双方的要求，因此能够预测到相关的反应。但是对市场来说什么是正确的？这个问题并不简单。有时候我们可能侧重于卖方，而有时则是买方，做到完全平衡几乎是不可能的。
问：在eBay的讨论版上，卖家通常会直接指出他们所看到的问题，eBay对这些意见如何进行筛选并最后确定哪些是最重要的呢？
答：由于用户群的规模非常庞大，对他们的部分意见的处理办法是分析不同的事实。我们专门有一个用户开发团队负责讨论内容的分析和处理。
我想大多数卖家还是非常满意的，但他们是沉默的大多数。我们对整个客户群进行过广泛的调查。比如就eBay推出的一个更加个性化的界面，我们对5万人进行了调查，包括卖家买主。有80%的被调查者表示赞同，如果得到了80%的肯定，我们肯定要继续推行。
问：客户喜欢发牢骚，你是不是感到有些厌烦？
答：不，一点儿也不。确实我们得到了很多客户的反馈，他们都不属于保留意思的那种类型。但事实如何呢？他们都很快乐，我刚到楼下的展销会上走了一圈，人们都对自己的eBay经历兴奋不已。或许他们会时不时提出一些边边角角的意见，但普遍的态度是“eBay很了不起”。
我遇到的一名妇女说，“今年夏天我必须重新捡起eBay的业务，因为我的第二个孩子要上大学了。”我想这个故事能够反映eBay真正的意义所在。
问：eBay全球业务的发展速度远远越过美国国内，这会不会改变公司的性质？
答：一直以来革新的动力源泉都来自于美国，现在却成了美国和德国。德国对eBay平台的发展具有非常重要的意义。因此我想，有更多的国家加入eBay的业务，在产品开发战略我们将更加注重这些国家。
问：eBay在全球大幅扩张是否会改变人们的销售及购物模式？
答：我经常听说德国人在意大利的网站上进行交易。或许他们并不懂意大利语，但是网站的建设也是同样的道理，客户知道怎么做。从长远来看，跨越地域的交易在全球贸易中将起到越来越重要的作用。
问：在eBay展销会上我听到有关你很快可能离职前往迪斯尼的传言，确有其事吗？
答：就我所知，迪斯尼目前并没有职位空缺。以上只是人们的猜测而已，但是我必须告诉你，在美国的企业中我拥有最好的工作之一，这是商业和社群的完美接合，这个群体的客户永远都充满着兴趣和惊奇。
其次我要说的是挑战，eBay是增长最快的公司之一。每一个礼拜都有新的一系列问题出现，并且是完全不同的挑战，每次都会产生新的不同的想法。