《圣经·新约》中的经济思想
2024-01-18
《新约》是基督教的教义经典，记录耶稣及其门徒的言行。《新约》的写作始于公元一世纪下半叶，公元397年第三次迦太基宗教会议确定其内容与框架。《新约》主要内容有：叙事著作5卷，包括“四福音书”和《使徒行传》，书信体的教义著作21卷，启示录1卷。
据《圣经·旧约》，上帝最初许诺给犹太人的是一个以物质为基础的地上千年王国。罗马人的到来，沉重的税负，暴虐的掠夺，犹太人通过积累财富建立地上千年王国的梦想破灭。这是耶稣出现，他的理想是在天上建立精神的千年王国。在耶稣的观念里，物质是没有价值的，“经济”是没有地位的。《新约》对人的经济行为是不在意的，对于积累物质财富既不主张也不鼓励。
在《新约》的早期文献中，尤其是记录耶稣言行的“四福音书”中，并不认为物质问题值得挂虑，似乎上帝的存在就能帮助人们解决生存问题。《路加福音》中有这样的故事：耶稣在传道，有五千信众。负责饮食的门徒很着急，因为他们只有五个饼、两条鱼。耶稣让信众一排一排坐下，拿起五个饼两条鱼分给众人。总也分不完，分掉一个会增加更多。最后大家都吃饱了，剩下的还可以装满十二只篮子。这个故事要告诉大家，不用为经济问题着急，上帝会安排好一切，大家只管相信上帝就可以了。
《路加福音》中，耶稣明确告诫门徒说： “不要为生命忧虑吃什么，为身体忧虑穿什么；因为生命胜于饮食，身体胜于衣裳。你想，乌鸦也不种，也不收，又没有仓，又没有库，神尚且养活它。你们比飞鸟是何等地贵重呢！”
耶稣又说：“你想，百合花怎么长起来？它也不劳苦，也不纺线。然而我告诉你们：就是所罗门极荣华的时候，他所穿戴的，还不如这花一朵呢！”
耶稣让大家放心，我们有上帝照顾着，一切都不成问题，所有的问题上帝都已经搞定。需要为生活操心的不是基督徒，而是外邦人。“你们不要求吃什么，喝什么，也不要挂心。这都是外邦人所求的。”
在《新约》的观念中，物质财富是人们进入天堂的障碍，对物质财富的留恋和贪婪势必阻止人们进入天堂的步伐。
在《路加福音》中，一个官员问耶稣如何才能永生，耶稣说你要遵守诫命。官员说都做到了。耶稣又说：“你还缺一件：要变卖你一切所有的，分给穷人，就必有财宝在天上，你还要来跟从我。”那人做不到，因为他很富足，舍不得。耶稣叹息：“有钱财的人进神的国是何等的难哪！骆驼穿过针的眼比财主进神的国还容易呢！”
耶稣又告诫说，“一个仆人不能侍奉两个主……你们不能又侍奉神，又侍奉玛门。”玛门是掌管钱财的神。
有信徒请耶稣帮忙主持兄弟分家。耶稣说：“你们要谨慎自守，免去一切贪心；因为人的生命不在乎家道丰富。……凡为自己积财，在神面前却不富足的，也是这样。”
耶稣对物质财富的态度非常决绝。他在最后的日子到了耶路撒冷，进入神殿。看到神殿里有卖鸽子的，卖山羊的，做银钱生意及外汇兑换的，非常生气，举起拐杖击打他们，驱赶他们，还掀翻商人们的桌子，凳子，追赶商人和顾客。耶稣很愤怒，“我的殿必作祷告的殿，你们倒使它成为贼窝了。”耶稣的举动有些冲动，那些做买卖的，买卖鸽子或者山羊的，兑换赢钱的，并不单纯是做生意，而是为了祷告和祭祀。
即使物质财富是有必要的， 也只是满足生存而已。个人获得的财富，满足自己基本生活需要之外，应该用来敬奉上帝，帮助穷人。穷人是上帝真正看重的人，是最需要帮助和善待的人；对于嫌贫爱富，尤其是为富不仁，耶稣是不宽容的。
《路加福音》中，耶稣说：“你们要变卖所有的周济人，为自己预备永不朽坏的钱囊，用不尽的财宝在天上，就是贼不能近、虫不能蛀的地方。因为你们的财宝在哪里，你们的心也在那里。”
《雅各书》中，雅各对门徒们说：“若有一个人带着金戒指，穿着华美衣服，进你们的会堂去，又有一个穷人，穿着肮脏衣服也进去；你们就重看那穿华美衣服的人说‘请坐在这好位上’，又对那穷人说‘你站在那里’，或‘坐在我脚蹬下边’，这岂不是你们偏心待人，用恶意断定人吗？”
嫌贫爱富可能是人世间的常态，但在上帝看来却是一种坏的品德，因为它背离了上帝的教诲。“我亲爱的弟兄们，请听，神岂不是拣选了世上的贫穷人，叫他们在信上富足，并承受他所应许给那些爱他之人的国吗？你们反倒羞辱贫穷人。那富足人岂不是欺压你们，拉你们到公堂去吗？他们不是亵渎你们所敬奉的尊名吗？”
《雅各书》中，雅各还特别谴责了为富不仁，诅咒那些欺负穷人的富人们受到上帝的惩罚。“嗐！你们这些富足人哪，应当哭泣、号咷，因为将有苦难临到你们身上。你们的财物坏了，衣服也被虫子咬了。你们的金银都长了锈，那锈要证明你们的不是，又要吃你们的肉，如同火烧。你们在这末世只知道积攒钱财。工人给你们收割庄稼，你们亏欠他们的工钱，这工钱有声音呼叫；并且那收割之人的冤声已经入了万军之主的耳了。你们在世上享美福，好宴乐，当宰杀的日子竟娇养了你们的心。你们定了义人的罪，把他杀害，他也不抵挡你们。”
耶稣死后，他的门徒继续在耶路撒冷周边传道，扩展延伸到地中海周边广泛地区，以至罗马。传道过程中，基督徒们结成小团体，凡物公用，共享生活。
《使徒行传》中记载，“信的人都在一处，凡物公用，并且卖了田产、家业，照各人所需用的分给各人。”早期的使徒们似乎过的是一种共产主义的生活。《使徒行传》还记载，“那许多信的人都是一心一意的，没有一个人说他的东西是自己的，都是大家公用……内中也没有一个缺乏的，因为人人将田产房屋都卖了，把所卖的价银拿来，放在使徒脚前，照各人所需用的，分给各人。”
传道团体内的这种“共产主义”生活方式似乎还有一定程度的强制性。有一个叫亚纳尼亚的卖了田产，自己留下几份价银，其余的交到彼得脚前。彼得知道这件事，谴责亚拿尼亚被撒旦收买，欺哄圣灵。亚拿尼亚听见这话，就仆倒在地，断了气。亚拿尼亚的妻子进来，彼得问她，你们卖地的价银就这些吗？妇人说就这些。彼得又谴责妇人欺哄圣灵，妇人立刻仆倒在彼得脚前，断了气。
总的来说，《新约》的观念对“经济问题”基本上是回避的，对物质财富的态度基本上是排斥的，对个人利益基本上是克制的。耶稣的理想是建立天上的精神的千年王国，物质财富及物质追求对他的理想具有腐蚀和破坏的作用，他对物质财富和物质利益的抵触是可以想象的。
早期的基督教认为最后的审判会很快来临，人的物质存在不是一个很大的问题，物质财富的生产和积累不是那么重要，物质利益追求也不值得。在后来基督教的进一步发展中，物质财富及物质利益的必要性显现出来，基督教对待经济问题，对待物质财富的态度也随之转变。到了保罗带领门徒们向外传道的时候，对劳动的观念发生了变化。保罗说：“若有人不肯做工，就不可吃饭。”要求门徒们“要安静做工，吃自己的饭。”（《帖撒罗尼迦后书》，2）伴随着教会的建立，经济问题越来越成为必须面对的现实问题。
伴随着基督教的成长，尤其是其取得正统地位之后，经济活动在教会中占据了重要地位，教会甚至成为西方最大的土地所有者，最大的信贷机构，传统的教义就越来越适应不了现实，需要进行改造。到十三世纪中叶的时候，圣托马斯·阿奎那承担了以亚里士多德哲学改进教义，从而为教会的世俗经济活动辩护的使命。