姜子牙：明代冯梦龙《智囊》记载：太公望封于齐。齐有华士者，义不臣天子，不友诸侯，人称其贤。太公使人召之三，不至；命诛之。周公曰：“此齐之高士，奈何诛之？”太公曰：“夫不臣天子，不友诸侯，望犹得臣而友之乎？望不得臣而友之，是弃民也；召之三不至，是逆民也。而旌之以为教首，使一国效之，望谁与为君乎？”齐所以无惰民，所以终不为弱国。

　　韩非：伯夷、叔齐，世人都称颂其“高义”，韩非说：“如此臣者，不畏重诛，不利重赏，无益之臣也。”恬淡者，世之所引重也，而韩非认为可杀：“彼不事天子，不友诸侯，不求人，亦不从人之求，是不可以赏罚劝禁者也。如无益之马，驱之不前，却之不止，左之不左，右之不右。如此者，不令之民也。”

　　司马昭：嵇康因为不听招呼，不想做官，得罪了同僚和司马昭，他被押上刑场的罪状是：“上不臣天子，下不事王侯，轻时傲世，无益于今，有败于俗”，这个罪状留在历史里，变成所有人的共同罪状。

　　朱元璋：张宏杰《中国国民性演变历程》一书记载：朱元璋当了皇帝后发布命令：“率土之滨，莫非王臣。寰中士大夫不为君用，是自外其教也，诛其身而没其家，不为之过。”