毒药（小说）
文/潘国尧
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改枝抱着最小的孩子站在自家屋后的院墙边上，她已经纹丝不动地站了十几分钟了。在她的脚下是一个很陡的黄土斜坡，离斜坡大概20步开外是一幢三层高的小洋楼，那是村长的堂哥百枝的屋子。百枝的婆姨调枝已经在改枝家的院墙下掏了半天的黄土了，现在正一车一车的把土拉到自家屋子墙基的四周填土。
调枝已经快40岁的年纪了，但是保养得很好，穿了件花哨的衬衣，两个奶子鼓鼓的，衬衣袖子勒到了胳膊上，露出两截白藕一样的手臂。改枝今年28岁，但已是4个孩子的娘了，跟调枝比起来，好像改枝才是40岁的样子。
改枝盯着斜坡上铲土的调枝说：再铲下去我家院墙边的土都要往下溜了。
调枝的两个手搭把在铲子柄头，两眼盯着改枝说：我刚才一直在跟那些土说，你不要溜下来，不要溜，可是它们不听我的，还是不停地溜，你说咋办？
改枝轻声骂了句：不要脸！抱着孩子转身离去了。
调枝继续铲土，回敬改枝说：不要脸要卵子的走了？男人有两个月没回了吧？你要是骚得慌，一会我让我家的大黑来帮你舔两下，好使得很！
改枝想折回去，但还是没回头，眼眶里已满是泪水了。
改枝的男人华水是外乡人，早些年在村长开的砖窑厂里和黄土，村长只管饭，不给工钱，但是许诺给他在村里找个婆姨。
改枝19岁那年，他爹和村长做主，让华水入赘做了她的男人。改枝家里倒是有三间土坯房和一个院子，还是在村口的高坡上，按说风水不错，现在屋顶居然跟百枝家的三楼楼顶齐平。这使得百枝很不爽，他婆姨故意天天在改枝家的院墙下掏土，试图掏空改枝家的院墙......
这个院子有些年头了，据改枝爹说，那还是改枝祖爷爷70多年前垒的院墙起的屋。这些年，家里总是没有宽裕的时候，也就没钱修屋，院墙的土一层一层的在剥落，瓦楞上也长满了蒿草。两边的厢房已经坍塌了好几年了，正屋窗户的玻璃也快打碎完了。改枝结婚时，曾经钉了几张塑料布上去，后来这些布也慢慢被风撕扯掉了，改枝没办法，只好找了几张纸板插在窗户里挡风挡雨。
改枝其实长得一点也不比村里其他的姑娘差，但是家里就她一根独苗，她爹早就放言，说要是谁看上改枝，就必须做上门女婿。改枝家就这样一副破败景象，本地的男娃子就是看上了改枝，也经不起父母发毒誓，只好纷纷断了念想。
这样，大改枝10岁的华水就上门做了女婿。华水上门后没有给改枝家带来任何变化，因为他身边没有一分钱的积蓄。华水倒是很快把改枝的肚子搞大了。有一天，改枝挺了个大肚子去找村长，说华水也在砖厂里干了有些年头了，怎么也得给俩钱吧？村长说当初就说好的，不给工钱，只管他吃饭，还管给他说一门亲，“我都做到了，你们可不能顺杆爬哦。”
村长不给钱，改枝只好让华水回家了。
华水回家也帮不了多少活，改枝爹娘也都四十几岁的人，地里那点活，有老的在做就够了。
改枝爹只好托在省城打工的一个亲戚，帮华水在那里的一个工厂找了份活，每月有千把元的工钱，除去吃用，好歹能往家里带几个钱回来。
日子就这样不死不活地又过了几年，这期间，华水每隔几个月回趟家，除了带几个数量有限的钱回来，就是又陆续三次把改枝的肚子弄大了。好在村里都知道她家穷得叮当响，就没把超生的事往上汇报，也没罚改枝家的钱。
又是一个日头毒辣的8月过去了，地里的土豆都长成个了。那天一大早，改枝和爹娘还有两个大孩子一起在地里起土豆。村里教书的一个外地老师正好出来瞎晃悠，看到改枝的两个孩子在地里干活，就问改枝怎么不把孩子送到学校里去呢？改枝说，孩子连户口都还没给报呢，读啥书哩？这个戴眼镜的外地男娃子大概刚参加工作，很负责的样子，说，一定要去读书，否则他就要向上面反映。
改枝打小就没出过村，不知道“上面”是什么面，但是改枝爹知道，改枝爹对老师说，你先不要反映，容我跟村长先商量一下，看能不能先把我孙子的户口办下来。
两个孩子一听说能读书了，就在地里疯跑起来，结果小的被大的绊了一脚跌倒了，就大哭起来。改枝生了四个孩子，就老二是个带把的，改枝娘宠孙子，操起锄柄就砸大孙女的腿，改枝看不下去了，就去夺娘的锄头，结果脚刚好踩在锄头锋利的口子上，血水汩汩地往外冒。
改枝娘嘴上还在骂改枝护犊子，眼角却流出泪水来。老娘刺啦一声从孙女的褂子上撕下一条布片给改枝裹脚。孙女也哇哇地哭出声来，说自己马上要去上学了，就这一件衣服，“衣服破了，我还怎么去学校啊？”孙女反问奶奶说。
奶奶一边给改枝裹脚，一边恶狠狠地说：饭都没得吃了，读啥破书！
村小的老师慢慢走远了，他已经听不到孩子的哭声和奶奶的骂骂咧咧了。
改枝一屁股坐到土豆陇上，泪水也汩汩地流出来了。
傍晚，改枝脚上的血水止住了，她把那片布条解下来，叫老大去院子里打了半盆井水，然后把血水洗干净了，晾在破窗洞上。天慢慢地暗下来了，屋子里很快黑咕隆咚一片。改枝刚把房间里唯一的25瓦灯泡打亮，老娘就从外屋冲进来，说，饭都要吃不饱了，你还点灯，有本事你也像后门调枝家那样给我起个洋楼看看。
改枝不说话，娘在黑屋里东摸西摸，摸到了半截蜡烛头和一个打火机。蜡烛光一点点亮起来，老娘把俩大的孩子领走了去睡觉，屋里只剩下改枝和俩小的孩子，老三玩了一会蜡烛的灯芯，感到没趣，就自顾在床上躺下来睡着了。改枝抱着老小，直盯着灯花发呆，她的蓬乱枯黄的长发在土墙上反射出一个黑影，一阵微风从窗户的破洞里出来，灯芯跳动了一下，墙上的那个黑影也很快跳动了一下。
院子里的杨树上，几只不甘寂寞的知了还在叫唤，但终于静了下来。后院调枝家的那台大彩电正在播新闻联播，某某领导好像又在接见外宾，国歌很是响亮。
改枝给老小喂完奶，把孩子轻轻地放在老三身边，然后给俩孩子盖上一件自己的秋衣。
西北的空气干燥，就这一会儿功夫，老大那条搭把在窗户上的布条已经干了。改枝找出针线，然后一瘸一拐地去老大房间找来了那件褂子，就着昏暗的蜡烛光，把布片缝到了褂子上。
院子的门响了一下，老爹刚从村长家回来，见改枝的房间亮着光，老爹就进来说：村长说了，按规定只能上报一个户口，我就只给孙子上了户口。
改枝说，老大咋办？老师都说要她去读书呢。
老爹说，读什么读，女娃家的，过几年就嫁掉算啦。读书有个屁用！
见改枝不出声，爹告诉她说，明天一早村民委员会要开会，投票选扶贫户，我一早起不来，你去吧。
改枝点了点头。爹回房间后，改枝就吹灭了蜡烛，和衣躺在了两个孩子的身边，迟迟睡不着，左脚上的伤口还在隐隐作痛。（未完待续）