从无锡本地居民的立场来看，无锡也许真的并不比苏州落后。从一个局外人的立场来看，无锡和苏州并不是一个级别的城市，无锡历史的比苏州落后一个等级。

　　一、历史：自古就有上有天堂，下有苏杭之说。苏州在中国历史中长久的以江南的隽秀和富庶而著称，从姑苏城外寒山寺到昆曲，从苏州古城到苏州园林，历史遗留给苏州太多。无锡从历史来说，貌似没有什么闻名全国的历史文化，在这方面可能连扬州和镇江都比不上。苏州很长时间都以苏州府著称；而无锡长久以来只是县而已。

　　二、人文：苏州有昆曲、园林、苏绣、周庄、同里、丝绸、寒山寺，无锡有惠山泥人、龙头渚、灵山大佛，两相比较，那个更为世人所知明眼人一看便知。

　　三、经济：这个方面也许是无锡值得骄傲的，尤其是人均，貌似在江苏是第一，这也是无锡最值得骄傲的地方，因此还骗了很多浮于表象的房地产企业。经济总量，无锡市落后于苏州一大截的，苏州有昆山、张家港、常熟，但是无锡没了江阴、宜兴，貌似也就一般了，抛却各自的小弟，苏州还有园区、新区、吴江，无锡抛却江阴和宜兴貌似还是不如苏州。苏州人均GDO比无锡低，是因为苏州的外来人口多，而外来人口又以电子工厂类工人居多，这方面的工人工资拉低了苏州的人均。但是这也说明了苏州的魅力所在，吸引了大量外来人口，有近400万外来人口，无锡外来人口200万多一点。发展潜力落后苏州一大截。

　　三、辐射范围：无锡和苏州的县域经济都很发达，长久来看，各所辖县域的离心力变大是正常的，所以苏州费尽心机并了吴江。无锡市区对江阴人民引力不大，另一个兄弟宜兴地理上和无锡市区不连接，而且太湖西边通了高铁，北达南京，南达杭州，无锡对其影响力会越来越小。从地理区位上来讲，苏州即使没了昆山、张家港，但是其临近上海的优势可以承接这个国际性大都市的溢出效应，潜力很大，无锡会继续落后。

　　四：城市地位：从各自的领导人走向和政治地位都可以看出来，这方面不多讲。还有就是金融机构，中国银行苏州分行是和中国银行江苏分行并列的，无锡显然没有这个待遇。

　　五：格局和品味：无锡的城市就像个大县城，规划不怎么样，建筑没特色，解放路内一窝蜂的盖了一堆毫无个性的商业中心，乱糟糟，小区+商业综合体就是无锡市区的基本布局，在向外就是各种工厂了，可以概括无锡人生活就是厂子赚钱、商场购物、回家休息。

　　而苏州显然比较有眼光，城墙保留较为完好，老城是小桥流水、白墙黑瓦，显然没有辜负具有江南情节的有人的美好想象。东边是以金鸡湖和独墅湖为核心的园区，规划合理，气势不错，环境优美，西边虽然是典型的中国式工业区-苏州新区，但是古代和现代相得益彰的城市布局比无锡的混乱显然高明的多。

　　六：城市建设，无锡乱糟糟，没有与其经济相匹配的城市气势，与苏州不具有可比性。

　　七：城市心态：苏州市政府和苏州人民显然格局比较大，从其城市发展布局和规划可以看出来，无锡还是将苏州看做竞争对手的心态，而苏州已经不屑于和无锡作比较，苏州的报复和格局不止于此