如果将辽宁的版图看成是一个锥形，那么，我们可以发现，沈阳正处在这个“锥形”的中心位置，而大连则是这个“锥形”的尖端。这个比喻恰如其分地反映了沈阳和大连两市在辽宁的地位。沈阳历来都是辽宁乃至东北的第一大城市。东北重工业基地，沈阳占了相当的分量。在改革开放之前，沈阳曾创造了仅次于上海的工业总产值，沈阳的实力由此可见一斑。虽然，改革开放以来，沈阳在全国的地位一降再降，但在东北，其依然是一个不折不扣的东北王，可以说，在辽宁甚至在东北，“无沈不稳”！而大连。自从中国人的活动范围由陆地延伸至海洋之时，她就充当了东北门户的角色。日本人、俄国人都曾以她为跳板，进入中国的东北甚至内陆。日本人还在大连制造了灭绝人性的大屠杀。由此可见，历史上，大连就是进入东北的门户。而在今天，大连作为东北门户的地位更加突出，外资进入东北，大连是第一站；东北走向世界，大连是启航地。今天的大连不仅是东北的门户，更是展示东北形象的橱窗。因此，大连在城市建设上费尽苦心，工业企业大部分从市区迁出，城市建设高标准，严要求，大力经营城市品牌，处处与国际接轨。功夫不负有心人，美丽的大连成了中国美誉度最高的城市，赢得了“北方香港”的称号。优良的环境，吸引了众多进入东北的跨国公司将地区总部放在大连，由此，大连也成为中国国际化色彩最浓的城市之一。同样可以这么说，在辽宁，在东北，“无大不活”！

　　大连的进步，令沈阳人坐卧不安，沈阳人为了使自己“东北王”的角色更加鲜明，迫切需要找一个物质象征和精神寄托