知识产权，intellectual property right，是对智力创造的成果的拥有权。不经许可而使用，世人视同偷盗，所以有“盗版”软件，“剽窃”研究成果，“偷印”书籍等说法。侵犯他人知识产权，可能触犯民法。

《中华人民共和国民法通则》规定了6种知识产权类型：著作权、专利权、商标权、发现权、发明权和其他科技成果权。它们涵盖了我们常说的专利，作品，论文，版权，商标，标志、名称、研究成果，工业设计，电路设计，商业秘密，植物新品种等，是国内外普遍认同的知识产权定义。

西方对知识产权的界定更为宽泛，包括：思想、理论、观点、创意（包括“点子”），创见、图案、模型、构思等。但凡引用他人的“智力成果”，必须申明不是自己的首创。

知识产权属于私有“资产”，可以用来获取经济利益。对知识产权的保护，有助于激励发明、发现、创造、创新。侵犯他人的知识产权以谋取私利，不仅对权利人不公，而且阻碍科学技术的进步和经济文化的发展。

知识产权可以对权利人起保护作用，也可以被权利人用作限制他人、遏制竞争的手段，所以也有负面的作用。权利人可能将某些产品或研发活动设置成“禁区”，限制技术的普及、深化，阻碍科技进步。一些惠及人类福祉的知识，知识产权的私有化会限制其社会功利，例如有些药物的配方保密，复制不合法，如果权利人的价格设置过高，穷人便不能享受科技进步的成果，可能为此付出健康、乃至生命的代价。

我国的文化传统中没有知识产权的概念。我们的书，别人翻译、翻印、出版、销售，我们视为正常，潜意识中认为人类的文化成果应该让全人类分享。晋时的《三都赋》，人们竞相抄录，直至洛阳纸贵，我们传为美谈。

确立知识产权的观念，对国人来说，无异于一场思想革命。政府为了与国际接轨，通过了著作权法、专利法、商标法，颁布了知识产权行政法规以及若干具体的实施细则。我们希望看到这一段文字的读者，遵守法律法规，尊重知识产权。这对维护我们民族的声誉，推动创意产业和科技的发展，是积极的贡献。

如果我们的智力成果进入国际市场，需要到对象国注册知识产权保护自己。

（另见专利法、商标法、著作权法、计算机软件保护条例、植物新品种保护条例、商业道德）