神秘消失的古庸国、西陵国与夜郎国[转载]
开启中国古史宝藏的钥匙——庸国
庸人自扰、庸庸碌碌、平庸无为……庸，在今天已经成了一个含贬义的字，庸人，则是一群没有才干、没有理想、没有智慧的人的代称。然而，我们不知道的是，上古时代，正是一群“庸人”建立了一个以“庸”为名的国家。庸国这个古国，在历史上并不平庸。
庸国，中华文明的源头？
长期以来，人们认为华夏文明是黄河流域诞生发源的。因此，长江中上游地区春秋时期存在的几个国家，就难以有详实的资料。庸国就是这样一个身处三峡地区、几乎被遗忘的古国。
古庸国历史悠久，关于庸的起源，古往今来众说纷纭。目前较流行的有以下几种说法：
一是“容成氏”说。容成氏又有两种解释。一种称之为“黄帝之臣”，《后汉书》说：“容成，黄帝之臣。”也有人说容成是古代诸皇之一。《庄子•胠箧》中说：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陆氏、骊畜氏、轩辕氏、赫胥氏、尊卢氏、祝融氏，神农氏，当是时也，民结绳而用之。”近些年出土的楚简中，也发现了类似的记载。有人考证，容成氏就是庸国的先君，容成氏就是庸成氏，因为“容”与 “庸”在上古是通用的。
二是“祝融”说。祝融，有人说是上古三皇之一。《庄子》说，在神农之前有祝融氏。《礼》中也说：“伏羲、神农、祝融，三皇也。”又说：“祝者，属也；融者，续也，言能延续三皇之道而行之，故祝融也。”祝融亦即古三皇之一燧人氏，因其发明钻木取火，温暖人间，故尊其为祝融。也有人说，祝融是黄帝的大臣。《通典》称，祝融是黄帝六相之一，黄帝“得祝融而辨南方，得蚩尤而明元道，得太常而察地理，得苍龙而辨别东方，得风而辨西方，得后土而辨北方，谓之六相。”还有人说，祝融是为帝喾（kù）管理火正的两位大臣，即颛顼高阳之后卷章的两个儿子重黎和吴回。据《史记& #8226;楚世家》记载：“重黎为帝喾高辛居火正，甚有功，能光融天下，帝喾命曰祝融。工共氏作乱，帝喾使重黎诛之而不尽。帝以庚寅日诛重黎，而以其弟吴回为重黎后，复居火正，为祝融。”《山海经》也说：“炎帝之妻，赤水之子听訞（yāo）生言居，炎居生节并，节并生戏器，戏器生祝融，祝融降处于江水，生工共……洪水淘天，鲧（gǔn）窃帝之息壤以堙（yīn）洪水，不待帝命。帝令祝融杀鲧于羽郊。”又说：“南方祝融，兽身人面，乘两龙。”有学者认为，融与庸同音，庸即融演化而来，庸人就是祝融氏的后代，同是帝颛顼高阳的后裔。
庸国究竟是容成氏所创，还是祝融氏后裔所创？祝融是远古三皇之一祝融氏，还是帝喾之臣重黎或吴回？从诸多文献看，庸人应该是颛顼苗裔的分支，可究竟其国君的祖先是谁，恐怕是永远也无法得知了。但不管庸的开国始祖是谁，有一点是毋庸置疑的——庸国的起源应在夏时或更早。庸国的都城上庸本身也表现出庸国的古老。为何叫上庸？庸有“城”的意思。上庸可以理解为上古之城，也可以理解为天子之城。《乐府诗集& #8226;鼓吹曲辞一》有一首民间爱情诗歌说：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。”意思是：苍天啊，我要与君相知相守，还要使这种相知永远不绝不衰。这里，“上”就是天的意思，“上庸”中的“上”字也很可能就有“天”、“天子”之意。
早在远古时代，江汉中西部地区就已经有人类活动，庸人的祖先或许就起源于这一地区。郧（yún）县猿人化石，女娲、舜等在庸地活动的历史记载，就是一种证明。正是由于庸人千百年间世代在江汉中西部地区繁衍生息，才能缔造出古老的庸人文化。
在追溯庸国历史时，不得不面对有关中国文明的起源问题。这一问题，从某种意义上也可以说是黄河流域和长江流域文明的起源问题。只要对黄河、长江这两河流域文明的进程有个基本的了解，中国文明起源的问题就基本解决了。长江中游是长江流域的一个重要环节，也是一个相对独立的一个原始文化区域，有着相对独立的文明化进程。随着考古发掘与研究工作的深入，长江中游文明进程的研究有了很大进展，古庸国历史也渐渐浮出水面。
在长江中上游的古庸国一带，当地的土家族和苗族世代流传着伏羲女娲兄妹繁衍子孙、女娲造人补天的神话传说。那里的土家族和苗族，应该也是伏羲、女娲的一支。《淮南子》讲述过这样一个故事：
在洪荒时代，水神共工和火神祝融大打出手，最终，祝融打败了共工。共工生性暴烈，因失败而恼羞成怒，朝西方的不周山撞去，致使不周山崩裂。不周山是撑天的柱子，它断折了，天就倒下了半边，出现了一个大窟窿，地也陷成一道道大裂缝，山林烧起了大火，洪水从地下喷涌出来，各种猛兽也出来吞食人民。人类的生存面临着严重危机。
看到人类遭难，创造了人类的女娲感到无比痛苦，一心补上苍天，以终止这场灾难。她选用各种各样的五色石子，架起火将它们熔化成浆，用这种石浆将残缺的天窟窿填好，随后又斩下一只大龟的四脚，当作四根柱子把倒塌的半边天支起来。女娲还擒杀了残害百姓的黑龙，刹住了龙蛇的嚣张气焰。最后，为了堵住洪水不再漫流，女娲还收集了大量芦草，把它们烧成灰，埋塞向四处铺开的洪流。
经过女娲一番辛劳整治，苍天总算补上了，地填平了，水止住了，龙蛇猛兽敛迹了，人民又重新过上安定的生活。但是，这场特大的灾祸毕竟留下了痕迹。从此天还是有些向西北倾斜，因此太阳、月亮和众星晨都很自然地归向西方，又因为地向东南倾斜，所以一切江河都往那里汇流。当天空出现彩虹的时候，就是女娲的补天神石放出的彩光。在西汉的《运斗枢元命苞》中，女娲、伏羲、神农被列为中华民族创始人的三皇。
神话是虚妄的，但是上古的神话却也可能包含着一些重要史实。要发现隐藏在神话背后的真正历史，必须求助于远古地理学知识。在两亿年前的三迭纪末期，古中国大地的地形本来是东高西低，与现在正好相反。地面上的所有水系一律遵循东水西流的法则，奔向西部地区一片水域非常辽阔古地中海。今天的三峡、西藏、青海、云南、贵州、四川等广大地区，当时都是一片汪洋，湖北秭归是当时的一个滨海湖区。在强烈的造山运动中，海底的岩石拱出海面，古地中海向西后退。大约是在7000万年前的燕山运动中，三峡地区隆起，巫山十二峰形成，山顶上至今还遗留有海底古生物的化石。古老的秭归湖消失了，古中华大地的地貌随即改观，三峡以西的巴蜀湖、西昌湖、滇池等几大水域，被一个水系串连起来，从东往西形成西部古长江的皱形；三峡以东的当阳湖、鄂相湖、鄱阳湖及其众多湖泊串连起来，形成了从西往东的古长江雏形。
大约在三四千万年前，喜玛拉雅造山运动开始，青藏高原、云贵高原及三峡峡谷形成，古中华大地呈现出西高东低的地形。正如神话传说中的共工氏怒触不周山，致使“天柱折，地维绝，天倾西北，故日月星辰移焉；地不满东南，故水潦尘埃归焉”。西部的古长江调头东进，经过长年累月的大水冲刷，终于冲破、三峡的阻拦，东西贯通一气，形成了一条崭新的万里长江。长江流域的中、下游地区，古代有个广袤无垠的两湖平原，面积约5万平方公里，海拔50米左右，原系古云梦泽，由长江及其支流冲积而成，亦称“云梦平原”。现在的张家界地区就是位于古云梦泽里。长江流域的地质地貌变更的年代，正是古生物从水中向陆地进化的大好时期，也是古人类诞生的婴儿时期。
在长江流域的中、下游地区，早已有远古人类的足迹。至今为止发现的化石中，有距今约5万年以前的“汉阳人”、 50万年以前的“长阳人”，还有距今两百万年的“巫山人”，比距今170万年的“元谋人”还早40万年。世界公认的拉玛古猿距今约1400万年，已能直立行走，会使用天然棍棒和石块猎取食物。而这种古猿不仅在长江流域上游有所发现，而且在位于长江流域下游发现了距今约4500万年的古猿化石。在原古庸国属地的堵河入口处也发现了古代原人头骨，经鉴定，比北京猿人要早150万年以上。
洪荒远古，伏羲女娲造人、补天，以及画八卦、制婚姻、作笙簧这些故事，并不都是荒诞不经的神话，而是包含着丰富的历史地理学知识、人类文明源起的历史。这些创世神话在古庸国地区的流传告诉我们，在追溯庸国的缘起时，我们完全可以上溯到比炎黄二帝更为久远的伏羲女娲那里。
从文献方面看，上古时期最早出现而且影响较大的有三个部族，一为太昊帝伏羲氏，一为炎帝神农氏，一为黄帝轩辕氏。这三个部族的姓氏不同，特征鲜明。伏羲据说姓风，女娲据说是伏羲的妹妹，也姓风，炎帝姓姜，黄帝姓姬，风、姜、姬即为中国最古老的三大姓。伏羲是开创了中华文明新起点的伟大人物，创造了许多文化，能够打猎、捕鱼、织布，有非常高的智慧和发明。《易》说：“古者庖牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情，结绳而为网罟，以畋以渔，盖取诸离。”女娲也是创造文化的神祗。《帝王世纪》说：“帝女娲氏，亦风姓也，作笙簧，亦蛇身人首，一曰女希，是为女皇。”女娲也是一位音乐女神。与伏羲创造文化不同的是，女娲的主要功绩：一是炼石补天，二是创造人类。
在汉代画像上，伏羲和女娲往往成双成对地出现，表示他们或者是夫妻或者是兄妹。他们出现的意义非同一般，标志着一个新的文明时代的诞生，是文明和原始的分界点。
在庸国范围内的堵河流域，人们发现了300万年前的“郧县猿人”头骨、10～6万年间的“郧西晚期智人”牙齿，而以霍山坡、黄土凸等为代表的堵河流域的新旧石器时代遗址的发现，表明庸国地区确实是人类的摇篮。有人就大胆推测，认为庸国是中国的庞培是中华文明的源头。
考古发掘表明，早在6000年前，秦岭—淮河以南就已经广泛种植稻谷，农耕文明的出现使人们有时间娱乐，文艺得到发展。那时的文艺就是巫舞，这在出土文物中石、骨、玉等质地的装饰品和岩画作品中都有体现。而庸国就是崇尚巫文化的国家。《民俗博览》记载：“庸人好巫，端公疗疾，其效神验，乃上古遗风也”。
夏商时期的庸人拥有独特而丰富的文化形态。庸国盛产五金，是铸钟大国，掌握着先进的青铜技术，因此又被称为 “镛人”。商代的许多鼎器、大钟都是庸人的杰作。同时，庸人又因善于筑城建房而被称为“墉人”，周朝统治者就曾请庸人在洛邑（今河南洛阳王城公园一带）建造都城，竹山县古庸方城遗址的城墙历经3000余年风雨侵蚀，仍然屹立不倒，这些足以证明庸人的建筑艺术确实高超。庸人又是史料中记载的最早饮茶的先民， “茶风源于巴山楚水间”。历史典籍还告诉我们，庸人是围棋的发明者。堵河流域的上庸，尧统治时期是尧长子丹朱的封地。丹朱在此发明了棋类博弈游戏，史称 “尧时庸人善弈，性狂放狡黠”。庸人还拥有强大的军事实力，《古代战事考》说“惟庸人善战，秦楚不敌也”。从史料来看，庸人简直是当时先进生产力的代表。
盛极一时的庸国
古庸国是中国古代文明的一个发祥地，与黄河流域的古殷商之地一样，同是中华文化之摇篮。在辉煌文明的推动下，古庸国曾经盛极一时。
庸国的疆土，比早期的秦及周宗姬封侯国及巴国还大，与南方自己崛起的楚国不相上下。周武王在分封土地时，最大的宗姬国不过百里，小者仅五十里，秦在春秋周平王时只有一个赵城，周早期的巴国疆土限于四川的东、北部及重庆的东、西、北部，楚国疆土限于江汉平原至鄂东、南及湖南被部一带。而古庸国，则是一个横跨长江至汉水这样一个地域辽阔的大国。
以前，人们对庸国不是很了解，以为庸国是楚国的附属国。实际上，庸国包括麇（jūn）、儵（shū）、鱼、夔等附属小国，其东部含古麇属地，东南部含鄂西及湖南张家界市及慈利、桑植等县，今巴东、兴山、秭归、建始等县，是古代夔国的领地，当然也是庸国所属。历史上著名的屈原就是秭归人，其先祖就是庸国的一位国君伯庸。
事实上，商汤至周早期的庸国疆土还应包括现今的荆州市及荆门市的南部到今钟祥一带。楚国国都原本在丹阳（今河南淅川）。今天所说的楚国都城郢（现荆州市北纪南城），原本应为庸国所属，后被楚国侵占。
庸国的南部包括今天重庆的东北地区，含万洲、开县、梁平以北各县。《读史方舆纪要》记载：“四川首州府，周庸国地……四川大宁、奉节、云阳、万县、开县、梁山（今重庆梁平）皆其地也。”
庸国的西部应包含现今的陕西省汉中市大部分属地。《华阳国志•汉中志》说：“（汉中）本附庸国，属蜀。”也就是说，汉中原本是庸国属地。
庸国的北部包含今天的湖北郧西县、陕西旬阳县及商洛东部。郧西县古称上津县，隶属金州（今安康市）。《太平环宇记》、《舆地纪胜》都说，金州“于周为庸国之地。”在史书的记载中，陕西商洛一带在夏商时期的归属并不明了。大概其东部部分地区也属于庸地。据《魏书》记载：“皇兴四年置东上洛，永平四年改为上庸郡。辖商、丰阳二县。”上庸郡就是商洛东部丹凤、商南、山阳一带。名为庸郡，可能与曾经是庸国属地有直接的关系。
庸国疆土如此之大，在春秋前期少有。这样大的一个独立古老国家，被误解成楚国的附属，是非常可笑的。
疆域广大的庸国并非是徒有其表，其国力也非常强大，地位、声望都很高。
庸国在商朝时期，是群蛮之首，湖南北部、湖北西南部的“百濮”都归集在庸国的麾下。这与庸国在当时的政治、军事实力、威望是分不开的。庸国在春秋时期称雄于楚、巴、秦之间，曾打败楚国几次入侵，以至于给楚国造成迁都的威胁。最后的庸楚之战，楚如果不联合巴、秦，单靠某一个诸侯国想灭掉庸国，几乎是不可能的。
庸国不仅国力强大，其爵位也很高。《礼记．王制》说：“王者之制禄爵，公侯伯子男，凡五等。”《仪礼》说： “同姓大国则曰伯父，其异姓则曰伯舅。同姓小邦则曰叔父，其异姓小邦则曰叔舅。”“其在东夷北狄西戎南蛮，虽大曰‘子’。”庸国国君世代为侯伯，其他诸侯国“虽大，爵不过子，故吴、楚及巴皆曰子。”周时分封制度是严格的，非伯者不能称其为诸侯，故楚子威逼周王室给其封号，“欲观中国之政，请王室尊吾号”。庸即为伯，说明其地位很高，也充分证明庸国的强盛。
独特的庸国文化的特色
在我国自有文字记录以来，庸国是最古老的国家之一，庸人也是最古老的氏族之一。由于史书缺少记载，庸国及其氏族地位曾长期被人误解，有的称其为“楚之附庸”，说庸人就是楚人，有的归其为“诸巴之一”，说庸人就是巴人。实际上，庸文化具有完全的独立体系，其附属之说实属对历史的误读。
庸国在春秋之前经历了漫长的历史岁月，其建国历史具有连续性、稳定性。庸国在夏时，或最迟在商时就已经成了较为统一、相对稳定、中间无间断的国家。如果从夏时算起，就有1700多年的历史，如果从商算起，也有1100多年的历史。
古庸国属地尽管现在大部分一分为三，分别隶属现湖北、陕西、重庆、湖南三省一市，属于不同的省、市管辖。但长期以来仍然保留着不少共同的文化特征，如饮食文化、服装文化、丧葬文化、婚姻文化、语言文化、娱乐文化、巫文化、道教文化等。有的文化现象一直成为史学界难解之迷。如悬棺、《黑暗传》的形成、唱孝歌等。
古庸国国都所在地的周围的地域，现今竹溪、竹山，极其相邻地区平利、镇坪北部、旬阳、郧西，其方言、口音基本相同，应归属一个方言区。这一方言暂以竹溪方言为代表，这种方言是如何形成的？历经多少朝代？也一直是个难解之迷。一个地区某种方言的形成，需要相当长的一个历史过程。一个氏族、一个部落的方言能够稳定下来，并延续不断的同化外来人口的语言，其本身方言的形成少得几百年，甚至上千年。竹溪地方话的形成，并且能长期延续下来，而且周邻地区方言与竹溪话基本相同，只是某些口音有差异，其主要原因，很可能是受古庸国语言文化的影响。竹溪、竹山方言中有上百个独特的语言词汇，很多有音无字，表意也相当丰富，外地人很难听懂。奇怪的是，这些语言词汇，也存在于江汉西部地区重庆东北、陕南部的地区的方言中，表达的意思也完全一样。比如，竹溪人将墙基处称其为“墙根脚”，郧西、白河也这样称谓。竹溪人原本将父亲称“伯”，三峡地区、奉节、巫溪一带也将父亲叫“伯”。竹溪人过去将加餐称为“做神父”，而奉节、巫溪、平利当地居民，也有将吃肉、喝酒称为“做神父”之说。许多方言俗语，在古庸国所属地均通用。
庸国丧葬文化的独特之一是岩葬，即“悬棺文化”。悬棺一直是史学家研究的重要课题，有些迷底长期无人揭开。古庸国人有岩葬文化的传统，有岩屋的地方直接把棺木放进岩屋内，没岩屋的地方将悬崖凿个洞穴放进去。在竹溪河流域，两岸悬崖上至今仍保留着一些洞穴，当地人称之为“老人洞”。最近在水坪镇洛家河一洞穴中还发现了完整的人骨。这些洞穴即古人丧葬之用。当地还流传着一种传说：古人见人老了便死，而蛇在洞中蜕一层皮就变年轻了，觉得不公平。请求上天变“人死蛇蜕壳”为“蛇死人蜕壳”。上天答应了请求。于是人老了睡进洞中蜕一层皮又重返年轻。不料这样下去人满为患，古人只好又请求上天恢复原样。以上的民间传说与竹溪岩葬风俗有紧密联系，老人洞事实上就是老人死后的丧葬之地。古庸人最初风行岩葬，后来变为人造洞穴，再后来逐渐演化为土葬。而岩葬的棺木、尸体大多年长月久风化烟灭。岩葬文化一直延续到明、清时代，甚至到现代其风俗仍未完全破灭。庸人有岩葬的风俗，就不难解，庸国立国千年，为何未发现古庸人王室墓穴的疑团。
庸国丧葬文化的另一个独特之处是“打夜锣鼓”，又叫“唱孝歌”。打夜锣鼓一般有两人或三人，一人系鼓，一人提锣，围着棂柩迈着慢慢舞步，边走边唱，一应一对，或后随一人跟唱。发现于神农架林区的《黑暗传》，现被称之为汉民族第一部叙事史诗，实际上是流行于江汉中西部地区民间的打夜锣鼓歌词唱本。《黑暗传》不是出在某人某时某地，而是古庸国人世代文化延续的结晶。
古庸国是我国巫文化发祥地之一。长江三峡的巫山古称灵山。《山海经．大荒西经》称灵山有十巫，今已被证明都是早期的庸人。其后，十巫中最强大的“巫咸族”建立了一个“巫咸国”（在今天的巫溪县一带）。十巫中，巫咸、巫彭都曾为商王太戊的大臣。巫彭精通医道，巫咸除精通医道外，还精通天文、乐器。巫咸、巫彭所研究的医道、天文、乐器等，对中华文明产生过深远的影响。庸国所属江汉西部各地，明、清以前均有“民多信巫”的记载。至今这些地区仍然保留着许多巫文化，而且其使用的巫术也基本相同。这些巫术由来已久，根深蒂固。巫文化的另一方面，就是中草药文化。鄂、渝、陕边境地区民间中草医颇具地方特色，积累着宝贵的经验。这恐怕同上述巫术一样，与古代庸国巫文化的延续和发展是分不开的。
庸人还有先进的铸造文化。庸国被灭以后，庸人中有一支远走东南瓯越（福建）山地，成了后来的百越中的越人一支，这个外来民族以善冶炼青铜器着称，最初被称为“钺人”，钺与镛意义相通，都是指善于冶炼青铜的意思，钺是一种青铜兵器，这也显示了以武立国、精于冶炼的巴镛人的一个特性，在古代，钺越二字相通，钺（镛）人后来才被叫成越人。这支越人就是庸人的后裔，武夷山区一带存在大量秦汉以来的悬棺崖葬，与庸人的风俗完全相同。
庸人还能歌善舞，并发明鼓等乐器，因此古人有时将大鼓称为“庸鼓”。庸人善于歌舞，在《诗经》中可见其端倪。《诗经》中《江汉》及《墉风》中一些作品，很可能就出自庸风。世有“吉甫作诗”之说，尹吉甫为周武王的大臣，其出身地即庸国的附庸之地麇国。庸国的歌舞后来发展成山歌、戏剧。两竹高腔、薅草锣鼓、闹房花鼓调，主要源头就在古庸国的歌舞。
茶在中国作为饮料已经有数千年的历史。早在商、周时期，庸国人就发明了茶叶和生漆，并将茶叶、生漆作为贡品。作为庸国都城上庸所在地而言，唐宋之前的确少见茶叶的历史记载，但并不等于这里就不出产茶叶，也不等于庸国不是中国茶叶文化的发源地之一。《华阳国志》中所记巴地：“上植五谷，牲具六畜，桑、蚕、麻、纻、鱼、盐、铜铁、丹、漆、茶、蜜……皆纳供之。”其所说的漆、茶叶产地“巴”，实际上包含庸国的三峡地区，即后来的峡州、夷州等地。在三峡一带，庸人的茶文化后被楚人所继承。陆羽在《茶经》中称：“其巴山峡川，有两人合抱者，伐而掇之。”《茶经》所记载的 “八之出”山南六州，其中金州、峡州即全部或部分为古庸国属地。《广雅》曰：“荆巴间采茶作饼成，以米膏出之。若饮先炙，令色赤，捣末置瓷器中，以汤浇覆之，用葱、姜芼之。其饮醒酒，令人不眠。”
庸国还是我国盐文化的发源地之一。古庸国的富强与其地产盐有很大关系。早在夏商时期，庸人就开发了盐泉，用以煮盐，并打开了通往楚国、秦国等地的盐道。秦地少盐，楚灭庸后占领了庸人的盐泉，籍以控秦，秦国则派白起占领了鱼邑之地，夺取了盐泉。据史书记载，秦楚战争，首先就是从争夺庸人盐资源开始的。
躲进桃花源，庸人不再自扰
公元前611年，楚国遇上严重灾荒，饿死不少百姓，楚庄王在韬光养晦“三年不鸣、不飞”。楚之四邻乘其危难群起攻楚。庸国国君遂起兵东进，并率领南蛮附庸各国的军队会聚到选（今枝江）大举伐楚。楚国危在旦夕
楚庄王火速派使者联合巴国、秦国从腹背攻打庸国。公元前611年，楚与秦、巴三国联军大举破庸，庸都方城四面楚歌，遂为三国所灭，楚王实现了“一鸣惊人”的壮志。
庸国占有逐鹿中原而问鼎的最佳位置，但伐楚未成反成楚之附庸，使楚得以窥中原之虚而入之，实在是“庸人自扰”。这就是“庸人自扰”这一成语的真正来历。聪明的庸人显然吸取了这一教训。
庸国灭亡后，秦楚两国疆域相连，在两大强国近四百年的战乱中，故庸旧地朝秦而暮楚，昔日的古都方城不断地变换着两国战旗，陷入水深火热之中。显然，这样的生存境遇是一个曾经拥有辉煌历史的族群不能承受的。早在灭国之时，庸人就开始了悲壮地迁徙，去寻找新的家园，在四面强敌、遍地狼烟的虎视下，他们的迁徙路线没有更多的选择，只有沿着武陵山脉过峡江，进入到清江、酉水、澧水流域，而这些区域，正是现在土家族的主要分布地。
有关庸国的历史记载随着楚、秦、巴三国灭庸之战烟消云散，庸人在逃亡的迁徙中也从历史中消失踪迹。从流传于今的张家界、湘西的地名中可以看到，从遥远的庸国迁徙而来的是一个庞大的族群，在与当地族群经过了最初的冲突后，他们融入了土家族的先民中，并为我们留下一系列地名：庸州、大庸溪、施溶溪、大庸滩、大庸坪、大庸口、庸水、武陵江……在鄂西、张家界、湘西更为广大的山林中。庸人与当地族群和谐共处，并将大庸开发成为避秦遗世的武陵仙境，隐逸文化成为这一时期大庸文化的特质。历朝历代，这一隐逸文化吸引着更多的人在此归隐。
早在庸人举族南迁之前，与庸人同宗同族的赤松子就已归隐于大庸。在庸文化的早期源起中，伏羲画八卦已经发仞出儒道两宗，赤松子是道家的开山人物。《真君传》记载：“赤松子者，神农时雨师也。服水玉以教神农，能入火自烧。数往昆仑山中，常止西王母石室中，随风雨上下。炎帝少女追之，亦得俱去。至高辛时，复为雨师焉。”《直隶澧州志.方外》中说：“赤松子，相传隐于赤松山（今天门山）迄今有丹灶。”赤松子淡泊人世，隐居大山，修炼长生之道，首创辟谷养生法，采百花为食，极山林之乐，是中国道家一脉的开创者。炎帝女儿对他极是爱慕，随他四处云游修道。后来，赤松子归隐大庸，开中国隐逸文化的先河，也为后世庸人南迁指明了一条道路。
赤松子之后，鬼谷子也隐遁于大庸，其后，汉留候张良同样归隐于大庸，这三人是中国历史上大有名气的人物，他们的归隐自然是万众瞩目，与这些中国历史上的文化名人相比，更多的隐者已然湮没于历史的清风里，在无名中成就了真正完美的隐逸。正是一代代无名的隐者，托起了庸文化的隐逸风骨。大庸文化，就是一部民族的隐逸传奇。
嫘祖的娘家——西陵国
西陵国，一个传说中的古老国度。许多人并不知道它的存在。以炎黄子孙自称的我们，应该了解它的过去，因为，它也是华夏民族血脉的一个源头。
华夏文明的另一条根
西陵国，作为本书开篇第一古国，是当之无愧的。许多人并不知道西陵国的存在，这并不奇怪。这个古国从严格意义上来讲，只存在于史书的记载中。太史公司马迁在《史记•五帝本纪》中记载：“黄帝居轩辕之丘，娶西陵氏之女，是为嫘（léi）祖。嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下。”《史记 •五帝本纪•正义》解释说：“西陵，国名也。”这两处史料结合到一起，就是说，住在轩辕之丘（今河南新郑西北）的黄帝娶了西陵国王之女为妻。也就是说，我们最尊敬的祖先黄帝的妻子嫘祖，原本是西陵国人。我们都相信黄帝确有其人，也相信嫘祖确有其人，因此，这个西陵国就既有可能确实存在。那么，这个西陵国在哪里呢？据专家学者考证，四川绵阳市盐亭县就是当年西陵国的所在。
盐亭县始因为与产盐的盐井比邻而得名。近现代，人们在盐亭发现了大量的出土蚕桑文物、化石、嫘祖文化遗迹、唐代《嫘祖圣地》碑，还发现了许多关于嫘祖发现天虫、养蚕制丝的传说。人们因此相信，盐亭县应该就是当年嫘祖的出生地，也是西陵国的所在。在盐亭县城南60 公里还有一座嫘祖山，上面有个嫘祖穴，据说是嫘祖出生地。上个世纪末，人们又在当地祖家湾古墓群中发现两幅石刻，分别是《轩辕酋长礼天祈年图》和《蚩尤风后归墟扶桑值夜图》。如今，盐亭每个与丝织有关的地名都有一个嫘祖蚕桑织业的故事在流传，老百姓仍保留有每年祭祀嫘祖的民俗。
当然，盐亭只是西陵国管辖境内的一个区域。西陵国的势力范围到底有多大，详细数据无从考证，今人也只能做一下猜测。盐亭境内有一条河叫做潺水，上古时称西陵河。当时生活在附近的上古各小部落，就是沿西陵河建起了西陵诸侯国，选后来出生了嫘祖的部落的领袖为酋长，其势力大约北达今天四川的梓潼、剑阁、昭化、广元，西至四川的三台、中江、广汉，南抵四川的射洪、蓬溪，东止四川的阆中、南部、仪陇、巴中。
西陵国是上古巴蜀地域里的一个非同一般的古老王国。人们曾经在西陵国境内发掘出过高60厘米的青铜跪俑，其年代比三星堆更古远。还有一座上古界碑，上面刻有50多行类似文字的符号，与西安半坡彩陶刻划符号相似，是属于公元前四五千年前的文化遗存，就时间来计算，比两河文明、埃及文明时期的文字古远得多。那么，西陵国人为什么在这里聚集、定居呢？这与盐亭一带的地理条件是由密切关系的。
巴蜀之地自古被称为“天府之国”，有着非常适合居住的环境条件，境内有山、有水、有丘陵，属亚热带气候，四季温差不大，特别适合各类植物和农作物生长。盐亭一代为长江开口之地，处荆山之西南，巫山以东，方圆数百里。当地人的种类，按照被广泛认同的人类起源学说，应该是从非洲抵达中国南方的晚期智人的后裔，与中原地区生活的原始人类在开始时接触不多，但生理特征应该没有太大区别。他们以地名做族名，吃有一个个小部落联合在一起，就好像炎帝、黄帝先后领导的部落联盟一样。当时，长江尚未疏导，四川西陵一带游水患严重，洪水动辄淹没数月乃至经年，氏族群落不可沿江而居，只有盐亭一带利于人类居住。盐亭附近有做雷丘（即雷公山），在那里曾经居住者西陵国部落联盟中的雷氏部落。这支部落以狩猎种植为生，兼营养蚕缫织，也徐这个雷氏部落就是西陵国的统治者所在的部落，而嫘祖的名字也可能与雷氏部落的“雷”字有关。在黄帝世代到来后，西陵国因嫘祖与黄帝联姻而与中原统一，应该也经历了一个相当繁荣的时期。
在前一本书中，我们曾经介绍过神秘的古蜀国。古蜀国是在西陵国之后若干年出现在四川盆地的，它与西陵国也徐存在着一种神秘的关系。是不是正是西陵国人创建了古蜀国？或者西陵国被建立古蜀国的部落灭亡了？西陵国人是在古蜀国的统治下生存下来，还是遭到驱逐甚至被全部消灭？历史没有告诉我们谜底，没有人知道正确答案。
西陵走出华夏第一后
嫘祖，民间又叫“蚕母娘娘”。她是黄帝的妻子，是远古神州大地的第一夫人。她与黄帝生有两个儿子：玄嚣和昌意。据《史记》记载，夏、商、周三世帝王，春秋十二诸侯以及战国七雄的祖先，均来源于于黄帝与嫘祖的血系，跟他们一脉相承。
大约4500年前，黄帝到成都平原迎娶了嫘祖。黄帝是炎帝之后的中国共主。他本是有熊国的君主，称轩辕氏，活动在今天的河南、山西一带；嫘祖则是西陵国国王的女儿。黄帝为何千里迢迢从中原跑到远在西南的成都平原迎娶嫘祖？或许，这跟古蜀人先进的文明有关——嫘祖嫁给黄帝后，她把先进的蚕桑文明带到了中原地区，中原文明的进程由此发生改变。
黄帝迎娶嫘祖的故事在《世本》、《大戴礼记》、《史记》中都可以找到记载，不过却都是一些只言片语，民间传说则要具体生动一些。
传说，水土丰茂的成都平原上，西陵国国王有一位美丽、善良的女儿。她每天不辞劳累，外出采摘野果，附近的野果采完了，便跋山涉水到远处去采摘。可没过多久，远处的野果也采完了。姑娘一想到族中的老幼要挨饿，不由失声痛哭起来。
玉帝听见了，很感动，就把天庭中的罪仙“马头娘”打下凡间，变成吃桑叶吐丝的蚕。蚕把桑树上的桑果送到姑娘的嘴边，姑娘吃了，觉得又酸又甜，就采了许多带回去给族人吃。到了夏天，蚕开始吐丝做茧。姑娘看到蚕丝既有韧性，又很轻巧，便编成衣服给族人穿。蚕丝织成的衣服热天凉爽、冬天温暖，穿着很是惬意。受到启发，姑娘将蚕捉回家喂养，逐渐掌握了养蚕的技巧和缫丝织绸的技艺，并将这些记述教给族人，西陵国的子民从此不用再穿树皮、兽皮，而是穿上了美丽轻巧的丝绸。人们因此称国王的女儿为“嫘祖”。
嫘祖发明养蚕织丝的消息很快传遍了神州大地，东边的夷人、南边的越人全都来到西陵国，向嫘祖求婚，不过都遭到婉拒。最后，黄帝也来西陵国求婚。两人一见倾心，结为秦晋之好，黄帝便成了西陵国国王的女婿。
跟黄帝完婚后，嫘祖可能还和黄帝在成都平原上生活过很长一段时间。《史记》说，他们的两个儿子，大儿子玄嚣生在“江水”边，也就是现在的青衣江（今乐山一带）；二儿子昌意，生在“若水”边，在今四川西部的雅垄江畔。
嫘祖与黄帝的结合，并不是一场单纯的婚礼，西陵国与黄帝部落，在婚姻关系的前提下，两个大部落联盟逐渐走在了一起。中原地区的黄帝部落，原本是不知蚕桑的，嫘祖把成都平原先进的养蚕缫丝技术带到了中原，而这个时间，大抵也就是中原文明出现蚕桑的时间。从西陵国学到养蚕缫丝技术，从炎帝那里学到耕作技术，黄帝部落逐渐强大起来，并逐渐向东迁徙，此时的黄帝部落，早已不是以前那个落后的游牧民族了。此时，中原地区并不安定，南方的九黎部落联盟在首领蚩尤的带领下向中原进攻。
九黎部落是一个大联盟，由不少部落联合组成，每个部落都有自己的首领，而其中最强大的部落首领就是九黎部落共同的首领，这就是“蚩尤有兄弟八十一人”传说的来历。他们原本和炎帝部落一样，在今渭水流域一带偏西南一点。炎帝神农氏传到帝榆罔（wǎng）这一代，国势逐渐衰弱，原来臣服的部落纷起争夺，其中最强悍好斗的，就是九黎族。由于和炎帝杂居，有的记载还说他们也是炎帝之后。
九黎族的文化并不落后，据说他们是最早使用铜器的部落。当时，山洪暴发，铜矿顺流而下，九黎族将这些铜矿收集起来，炼制青铜，制造锋利的兵器。这个时候，还是新石器时期，其他部落的武器还是一些石刀和骨刀，九黎部落的战斗力对其他部落来说是惊人的，人们对九黎又恨又怕，以致后来把蚩尤描绘成一个可怕的怪物。
面对九黎部落的进攻，炎帝部落倾全力抵御。起初，炎帝采取和好政策，但九黎部落仍不罢休，到处征伐，其他部落怨声载道，等炎帝醒悟过来时，九黎部落已经异常强大了。最终，两大集团在今天河北一带的涿鹿发生了“涿鹿之战”，炎帝部落被打得落花流水，获胜的蚩尤到处侵略兼并，整个中国群龙无首，一片混乱。战败的炎帝只好向黄帝求援助。
此时，黄帝已经带着嫘祖和儿子回到有熊国。通过这次西陵国之行，黄帝已经联络了一些长期遭蚩尤压迫的部族，包括西陵国。这些部落的加盟，是黄帝战胜蚩尤的前提。
黄帝下定决心要诛灭蚩尤，但也不想走炎帝的覆辙。为了对付九黎部落的青铜兵器，他命人训练猛兽，以用来作战；此外，黄帝部落有一种厉害武器，就是弓箭。在冷兵器时代，弓箭绝对是一种可怕而又有效的武器。黄帝手下还有几员大将，最著名的是风后和力牧。风后可能是伏羲氏的子孙，居住在海边；力牧则可能是一个游牧民族。他们用兵如神，后来的兵法家都把他们奉为祖师。
黄帝跟蚩尤的对决也是在涿鹿展开的，在此之前，传说他们已经大战了七十一场，却依旧难分胜负。黄帝把蚩尤围在涿鹿山上，围了三年也没有攻下来。
黄帝打了多年的仗，总结了不少经验，制定了一套兵法。有了兵法后，黄帝的军队进退有序，攻守有方，已经有王者之师的风范了。为鼓舞士气，黄帝还令人将东海流波山上的怪兽“夔”（kui）捉回来，把它的皮剥下来做鼓；又派人将森林中的雷兽捉来，从它身上抽出一根最大的骨头当鼓槌。一敲这面鼓，方圆500里都听得到。响亮的鼓声不但可以鼓舞士气，还能联络远处的士兵，传递战争消息。另外，为了在大雾的天气中辨别方向，据说皇帝还发明了指南车。有了这些发明，黄帝自然添了几分胜算，经过一番血战，终于在涿鹿大败蚩尤，结束了战争。
战胜蚩尤后，黄帝理所当然地代替炎帝，成为中原部落联盟的领袖。以武力夺取了天下，接下来的问题就是如何治理国家了。这个时候，嫘祖也充当起了贤内助的角色。她经常对自己的子民们说：“农桑才是国家的根本。”据说，她经常带领妇女上山剥树皮，织麻网，还把男人们猎获的各种野兽的皮毛剥下来做衣服。很快，各部落的大小首领都穿上了衣服和鞋，戴上了帽子，彻底告别了“茹毛饮血”的时代。
嫘祖觉得，男女之间的婚嫁都应该遵循一定的风俗；为了部族的发展，所有人都应该尊敬老人、爱护小孩，有一定的礼制，于是，她就制定出这些风俗和礼制，整个中国人人相互礼让，人们穿着得体，社会一片安定祥和。
当时，不论是中原地区的部族，还是周边的少数民族，没有人不称道嫘祖功劳的，都说她协助黄帝把国家治理得井井有条。嫘祖晚年随黄帝到南方巡视途中，不幸辞世。临死前，她想起了自己的故乡，一定要让自己的尸骨在故乡盐亭下葬，黄帝悲痛不已，将嫘祖安葬在盐亭青龙山。
嫘祖以发明丝帛而在西陵享有盛誉，与黄帝联盟联姻后，巡行天下，教人们养蚕，普及蚕桑丝绸文化，辅佐黄帝统一中原，奠立国基，更是功不可没。她是当之无愧的华夏第一后，炎黄第一母。
西陵国大事记
大约4500年前，黄帝到成都平原的西陵国迎娶了嫘祖。嫘祖将养蚕缫丝技术传入中原。
夜郎——被世人误解两千年的古国
夜郎立国共三四百年，是汉代西南夷中较大的一个部族，或称南夷。夜郎灭国于西汉末期，汉成帝河平年时（公元前28～25年），夜郎与南方小国发生争斗，不服从朝廷调解。汉廷新上任的牂牁（zāng kē，今贵州省大部分及广西、云南部分地区）郡守陈立深入夜郎腹地，斩杀名叫兴的夜郎末代国王，平定了其臣属及附属部落的叛乱。从此后，夜郎不再见于史籍。夜郎国存在了约300多年，其文明发展在西南地区具有较大影响。
夜郎国的故事首见于司马迁的《史记》。汉武帝开发西南夷后，为寻找通往身毒（今印度）的通道，于公元前122 年派遣使者到达今云南的滇国，再无法西进。逗留期间，滇王问汉使：“汉孰与我大？”后来汉使返长安时经过夜郎，夜郎国君也提出了同样问题。这段很平常的故事后来便演变成家喻户晓的成语¬¬----夜郎自大。
寻找“自大”的夜郎国
及元狩元年，博望侯张骞使大夏来，言居大夏时见蜀布、邛竹杖，使问所从来，曰：“从东南身毒国，可数千里，得蜀贾人市”。或闻邛西可二千里有身毒国。骞因盛言大夏在汉西南，慕中国，患匈奴隔其道，诚通蜀，身毒国，道便近，有利无害。于是天子乃令王然于、柏始昌、吕越人等，使间出西夷西，指求身毒国。至滇，滇王尝羌乃留，为求道西十余辈。岁余，皆闭昆明，莫能通身毒国。
滇王与汉使者言曰：“汉孰与我大？”及夜郎侯亦然。以道不通故，各自以为一州主，不知汉广大。
“夜郎自大”，是在中国流传了千百年的成语。当年，位处蛮荒之地的夜郎国国王向汉朝使者发问：“汉孰与我大？”结果，他这句话让世人贻笑千年。
其实夜郎国君并非妄自尊大向汉王朝叫板。夜郎是僻处大山的方国，即便是今天，交通也多受限制，两千多年前更是山隔水阻。偶有山外客来，他们急于打听山外世界，向知道汉朝是个什么样的国家，也是人之常情。不过，也多亏了“夜郎自大”这个贬义性的成语，使夜郎国这个原本不为人知的小国留在了史册上，留在了人们的印象中。
中华文化是由“多元”合为“一体”的。当汉文化在中原崛起之时，边疆也出现多种民族文化，“西南夷”中的夜郎文化便是其中之一。“西南夷”泛指云贵高原与川西的古老民族。夜郎文化是西南民族文化的代表。
在《史记》的记载中，夜郎国有精兵10万，是生活在贵州一带、兴建起了城市的农耕民族。考古发掘也证实贵州当时确有较发达的农耕文化。最直接的证据，就是在贵州威宁中水大河湾发现了碳化的稻谷堆积层，在贵州一些汉代墓葬中中也有稻谷遗存以及水田池塘模型和水稻田模型。在贵州赫章县的可乐地区，还发现了一大批战国至西汉时期的土坑墓，葬式非常奇特，是把铜釜或铁釜套在死者的头上和脚上，或将釜置于死者的脚下，被称为“套头葬”。这样的葬式此前在世界范围内都未发现，是神秘、古老的夜郎文化。墓葬中出土的饕餮纹无胡铜戈、青铜箭镞、一字格曲刃铜剑、铜柄铁剑、心形纹铜钺、蛇头茎首铜剑、牛头形铜带钩和鲵鱼形铜带钩，也显然都不是中原或巴蜀器物，应该是夜郎文化的遗存。墓葬中出土的铜鼓也是一条重要线索，它是夜郎与其他南方民族共有的文化特征，就像中原以鼎为礼器一样。
在古代，铜鼓是南方民族普遍使用的乐器。它是由铜釜演变而来，起初是烹煮食物用的，后来成为乐器、祭器和礼器。铜鼓的形状如同烘篮，面平中空，腰部收缩，鼓壁很薄，有花纹，敲击时铿锵有声，铸造技术至今尚未完全揭秘。在贵州，出土了铜釜、釜改铜鼓，还有一件上面铸有“羽人竞渡”图案的铜鼓，由此可以清楚地看见由釜演变为鼓的发展脉络。在往后的历史中，贵州民间尚鼓之风世代相袭。
在威宁中水出土的陶器上，人们还发现上面留存了多种刻画符号。这很可能是文字的萌芽形态。夜郎文字当时正处萌动时期。贵州部分少数民族至今仍保存和使用着古老文字，如彝文和水书，究竟与这些刻画符号有无关系，还有待进一步的考证。
一直以来，人们从未发现过夜郎国的蛛丝马迹。连记载于神话传说中的古蜀国都找到了曾经存在的证据，而记载于世纪中的夜郎国却“犹抱琵琶半遮面”，让人摸不到头绪。有人甚至认为，夜郎国可能是一个虚幻的世界，一个空中楼阁，是道听图说的产物。现在，贵州一带的考古发现告诉世人，夜郎国是真实存在的。
夜郎是我国春秋战国至秦汉时期即存在于西南地区的由少数民族建立的一个国家。古夜郎的地域与今天的贵州并不完全重合，它包括贵州的大部分与滇东及桂西北，还可能曾包括湖南的一部分，贵州则是夜郎的腹心地带。西汉以前，夜郎国名几乎无文献可考。夜郎之名第一次问世，大约是在战国时期。据《华阳国志•南中志》记载，楚襄王派将军庄跃讨伐夜郎王，夜郎战败投降。但《华阳国志》的这只言片语的记载少有人知，直到《史记》问世，人们才知道在西南边陲有一个夜郎国。
关于夜郎国的起源，《后汉书》记载了一个传说：不知是哪一年，一天，一个女子在河边洗衣服。突然，一根三节长的大竹子从水中漂到女子的脚边。女子想把竹子推走，但推了几次，竹子仍旧漂回来。女子正要再推，忽然听到竹子里传来婴儿的哭声。她很诧异，于是把竹子带回家，用柴刀破开，竟然在里边发现了一个男婴。善良的女子把婴儿养大成人。婴儿长大后，文才武略样样过人。他凭借自己的才智，迅速在西南崛起，统一了各族，成为第一代夜郎国王，并以“竹”字作为自己的姓氏。
这个传说用带有神话色彩的笔墨生动地反映了夜郎的建国经过。而且，向人们传递了一个重要信心——古夜郎国很可能流行对竹子的崇拜，以竹子为本民族的图腾。在贵州有一个广顺镇，坐落在天马山下，左有美女山，右有郎山、夜合山。当地人代代相传说，夜郎国时的金竹夜郎王府就坐落在这里。当地老百姓称那里的古城池为夜郎王府、竹王府等。“竹”字与“夜郎”的同时存在，也证明了夜郎国“竹崇拜”的猜测。现在，在那里仍可看到残墙断壁旧址。古城池面积为2平方公里，有4个出口，内有两道城墙，用土石筑成。近代，人们在郎山西侧山下垦荒时，还曾挖出金剑、方印、青铜匙等多种文物，也挖出过多处古夜郎的坟墓。
对于夜郎国的考古发掘，使一个奇怪现象出现在人们眼前。从发觉成果来看，夜郎国的国都好像到处都是，除了贵州的沅陵、广顺、茅口、安顺、镇宁、关岭、贞丰、桐梓、贵阳、石阡、黄平、铜仁以外，还有云南的宣威、沾益、曲靖，以及湖南省的麻阳等地方。这些地方都发现有相关文物，而且大多数地方的民间都有关于夜郎国的传说，证明该地曾是夜郎古都。有人因此认为，夜郎国时期战争频繁，疆域不断变动，其国都也不可能长久地固定于一地，应该是不断变迁，经常变化的。
夜郎国从何时开始存在，无从查证，只能根据现有的证据大致推断。而其灭亡的时间，则被认为是在汉成帝河平年间。这一年，夜郎王兴同胁迫周边22个小国反叛汉王朝，被汉使陈立所杀，夜郎也随之被灭。
夜郎古国的四重面纱
自从旅游业在中国兴起，文化旅游越来越吸引人们的目光，作为一个古老文明的国度，作为中华民族灿烂文化的组成部分，夜郎国的人文价值开始逐渐被世人看重。一段时间以来，湖南、云南、贵州、四川等地都在争抢“夜郎”的归属权。那么，夜郎国究竟在哪呢？
为了寻找夜郎古国，考古人的足迹遍及湖南、四川、贵州和云南由于在史书中找不到更多的线索，他们希望通过考古发掘让夜郎古国重新复活。
经过近半个世纪的研究，满腔热情的考古学家们难以面对尴尬的现实：夜郎古国神秘的面纱刚刚揭开一角，探寻之路却已山重水复。
近半个世纪以来，对夜郎古国苦苦追寻的人们已经找到了夜郎国确实存在的证据，但遗憾的是，至今仍没有人能见到夜郎的“庐山真面目”。时至今日，夜郎古国至少还存在四大谜：
第一个谜，是古夜郎的疆域和都城在哪里。作为一个国家，不论它是大是小，不论它存在过多久，都应该有一个自己的统治范围，存在政治、经济和文化的中心。要确定其疆域，首先要确定其都城——也就是政治中心的所在。现在，贵州、云南、广西和湖南的一些地方都认为自己的故乡是夜郎国的都城。这些说法都能引经据典，并非子虚乌有。那么，到底哪一个才是真正的夜郎国都吗？以前一些学者提出的“夜郎国都在不断迁移”的说法真的正确吗？从古至今，没有任何一个曾经存在过的国家可以在非常短的时间内如此频繁地迁都。因为迁都毕竟是一个需要花费精力、民力、物力、财力的重大事件。
第二个谜，就是谁是夜郎国的统治民族，或者谁是夜郎国人口最多的民族。目前对于这个谜有四种答案。有人说夜郎国的统治民族或者人口最多的民族是苗族，有人说是彝族，有人说是布依族，还有人说是仡佬族。这四个民族都成立了民族学会，为获得本民族是夜郎古国的先民寻找有力证据求证，但还没有任何一个找到了能够一锤定影的证据。
第三个谜，是夜郎国所处的社会阶段是什么样的。夜郎国是末期阶段的原始社会，是早期阶段的奴隶制社会，是奴隶社会与封建社会的过渡阶段，还是早期的封建社会早期？如果能知道夜郎国所处的社会阶段，对确定夜郎国的历史地位、追寻夜郎国的起源无疑具有重要意义。
第四个谜，是夜郎国究竟存在了多长时间。夜郎国灭亡的事件在史书中有明确记载，但它建于何时，起源于何时，却没有记载。较为普遍的看法是，夜郎国存在了300年左右。但是这种说法没有获得统一认识，没有实际证据。
这四个谜虽然至今没有被解开，但也不是完全没有线索。贵州赫章可乐““西南夷””墓葬群的考古发掘，就为解密夜郎文化提供了重要帮助。
彝族默部的政治、经济、文化中心之一。司马迁在《史记.西南夷志》中说，西南夷建立的政权有数十个，其中夜郎国是最大的。西南夷在历史上泛指云贵高原与川西的古老民族，夜郎文化就是西南古老民族文化的代表。
自从可乐地区农民因农事活动发现第一批出土文物以来，考古工作者先后对此在可乐地区进行发掘，共发掘古墓近400座，出土文物2000多件，其中，战国、西汉、东汉时代都有大量的文物出现。出土的石、陶、玉、青铜、铁、玛瑙等不同质地的农具、生活用品、战斗兵器、装饰品及农耕画像砖、乐工图画像砖等大量文物，充分反映了战国至秦汉时期独特的夜郎民族文化，以及秦汉时期的汉文化与夜郎民族文化相融合的特点。
可乐，在彝文古籍中叫做“柯洛倮（luǒ）姆”，是“中央大城”的意思。这很可能意味着这里就是夜郎国的国都。“柯洛倮姆”在中原史书中记做“柯乐”，后来就演变成了“可乐”。现在，在可乐地区居住的少数民族中，彝族人最多。当地人也说，彝族是最先进入可乐的人。如果可乐真的是夜郎国的国都，那么彝族人很可能就是当初的夜郎国人。
据彝文古文献记载，当时与“柯洛倮姆”齐名的，有成都的“勒姑倮姆”、重庆的“储奇倮姆”、昆明的“勒波倮姆”等等。根据这个线索推断，推断，在战国至秦汉时期，各地的“倮姆”很可能就是属于夜郎国的重要城市。
夜郎国在可乐地区建造城市时，已发展到鼎盛时期。众多同时代的城市遗址表明，夜郎王为了扩展地域，很可能曾携带家眷，率领兵卒，先后在云南、四川、贵州等地区多处建立城池。这也许就是许多地方都被认为夜郎国都的原因。
结合史书记载以及考古发掘的成果来看，夜郎国主要分部在贵州已成为不争的事实。但可乐“西南夷”墓群只能说明可乐当时是一个重要的城市，非常繁荣。如果仅凭名字就说它是夜郎国的国都，理由还嫌不够充分。夜郎国的四大谜题，并未真正解开，神秘的夜郎古国仍需要我们继续探寻。
活在彝族历史中的古夜郎
在古代中原王朝编纂的史书中，对少数民族以及其他附属国的记述历来非常简略，对夜郎国尤其如此。那些只言片语的记载，让人根本理不清夜郎国起源的头绪。就在人们挖地三尺地搜寻时，有人突然在彝族的文献资料中找到了线索。
彝族是一个古老的民族，有自己的风俗，自己的文字。他们的历史记载，甚至比中原的更连贯，保存得更好。而在他们的文献记载中，竟然有非常详细的关于夜郎国的记述。
根据彝族的史料可知，夜郎之名是以国君夜郎的名字命名的，分为武米、洛举、撒骂、金竹4个历史时期。武米历史时期又分为夜郎、采默、多同、兴和苏阿纳4个历史阶段。夜郎时期，夜郎国只是一个较强大的奴隶制君长国。从国王采默即位开始，以夜郎为首，四周的小国建立起了联盟，并与周朝建立了联系。采默夜郎统治的联盟有5个成员国；多同夜郎统治的联盟有6个成员国；兴夜郎统治的联盟有10个成员国，其中有7个归其直接统治；苏阿纳夜郎统治的联盟有9个成员国；洛举夜郎统治的联盟有10个成员国；撒骂夜郎的盟国有6个，直接统治的邦国有4个；到金竹夜郎时，所统治的邦国达到了39个。
夜郎奴隶制联盟有浓厚的军事性。为了共同的和各自的利益，各联盟国在夜郎国的指挥下作战；战事结束或夜郎国实力衰减时，一些盟国就可能脱离出去，各自为政。当时那里的战争非常频繁，其中有关夜郎的战争最多。
夜郎的最高统治集团由君、臣、师和匠组成。师有些像祭司，又有些像史官，负责讲解道理、规矩，记载历史事件和君的言行，君则按照规矩发号施令，臣和匠按君的命令行事。臣主要管理行政和领兵征战，匠则专管理经济事务，领导生产、建设。由此可见，夜郎有一整套严密的经济、文化、政治和军事制度。
夜郎国人的民族归属，据彝族文献记载，有最早进入夜郎的撒数，以及僰部系、娄部系、濮部系、乜部系，后期还有老苗人。僰（bo）、娄、濮3大部系是后来彝族的主要先民。僰部系中的武部系，彝史文献称为前武部系；娄部系中有武、乍部系。前武部系融于武、乍部系，彝史文献称为后武部系。夜郎的统治民族就是后武部系，是现代彝族的主要先民之一。
中国西南的云、贵、川3省，在远古时期就有早期的原始人类活动。大概相当于传说中的“三皇五帝”时代初期，势力最为强大的部落酋长希慕返在西南出现了。希慕遮氏的统治历经14代，首领的权力传到了道慕仪的手上。道幕仪将子孙分封为武朵、武默、武博洛、武赤慕、武果勒、武色吞、武古驾、武德布、武陀尼等九部首领。九部首领中，有一些以武陀尼为首领组建了伯部，有一些以恒阿武为首领组建了仲部，还有一些以色麻举楷为首领组建了叔部，分为3部7国。
道慕仪的后人武洛撮做首领，又同时分封了11个部族为方国，与道慕仪时分封的诸侯国相融，称为前武祖，武洛撮号称武米即天君。武洛撮的后人笃慕俄做首领时，以沾益为中心，成为西南最大的君主国。他又分封了武、乍、陋、侯、布、默6个方国，其中武、乍两部与前武祖相融，称为后武祖。后武祖中的武、乍部落被分封于曲靖，史称夜郎。六祖产武乍，武乍产夜郎，这就是前武、后武与夜郎的缘由。
夜郎兴起于夏朝时期，首领因袭前武的称号，也自称武米即天君，历经武米夜郎、洛举夜郎、撒骂夜郎3个朝代，于后汉时在金竹夜郎王朝终结，历时大概有两千余年。
武米夜郎传承于前武祖时期的武米，因此称为武米夜郎。最著名的国王是夜郎、采默、多同、兴与苏阿纳。其中，夜郎正是夜郎国的开国君主。
武米夜郎包括采默、采默鲁里、鲁里娄里、朴娄阿武、阿武撮勾五个方国，其中势力最为强大的是采默夜郎，他也是夜郎国的盟主。除了亲统五部方国外，他还统辖了周围的10个小方国。
多同夜郎起源于武国。武国当时分为九个部落，苏必姆君部就是其中之一。苏必姆的孙子多做首领时，以自己的名字为国名，是为多同夜郎。多同夜郎有5个方国和5个附属国，多同就是他们的盟主。
多同夜郎之后，兴部落强大起来，取代了多同夜郎，成为兴夜郎。兴夜郎拥有近30个方国和附属国，实力非常强大。
兴夜郎后期，西边的苏阿纳部落强盛起来，取代了兴夜郎的盟主地位，建立了苏阿纳夜郎。苏阿纳夜郎是武米夜郎的最后时期，苏阿纳是武米夜郎的最后一位君主。
苏阿纳之后，夜郎盟长转移到佐洛举部落，是为洛举夜郎。洛举夜郎曾经统治了10个方国。但这一代夜郎王朝在首领佐洛举死后就断了香火，来自于武部分支的撒骂继任盟主，建立撒骂夜郎。
撒骂夜郎曾经非常强大，但频繁的战争消耗了这个王朝的实力，它统治下的句町部的幕帕汝舍磨部逐渐强大起来，首领金竹于是掌握了夜郎的军政大权，成为夜郎盟主，建立金竹夜郎。
金竹夜郎统治时期是夜郎国有史以来最强盛的时期，也可能是夜郎国向封建社会过渡的时期。可惜的是，金竹夜郎的最后一代国王不明智地惹怒了汉王朝，引来了国破家亡的大祸。
夜郎王印与活人坟
在中国的考古学中，印玺绝对是一项重要内容。奴隶社会以及封建社会，印玺一直是权力的象征找到一枚古老的印玺，很可能就可以确定一个传说中的势力。
夜郎国的夜郎王印就是考古学者都在尽心竭力地寻找的印玺。按《史记》的记载，公元前135年，汉武帝派大将王恢率军降服东越，之后派唐蒙劝告邻近的南越归附。他在那里吃到一种名为枸酱的美食。回到首都长安，唐蒙从巴蜀商人那里了解到，枸酱是巴蜀的特产，是经夜郎国的牂牁江运到南越的。巴蜀商人的解释提醒了唐蒙。他建议朝廷顺牂牁江出奇兵，制服南越。汉武帝采纳了他的建议，任命他为中郎将，率精兵千人进入夜郎。唐蒙到夜郎后，赐给夜郎王多同许多宝贝，恩威并用，约定让汉朝在夜郎设置管辖机构。后来，南越开始对抗汉朝，被汉军消灭。夜郎王本来依赖南越，此时便立即入朝称臣，被汉朝正式封王，并与滇王同时得到汉朝赏赐的王印。
根据《史记》的记载看，夜郎国应该有一枚中原王朝赐予的印玺。但人们对史记的这个记载并不完全相信，因为夜郎国的印玺从未在历史上出现过。
1956年冬天，云南考古人员在滇池东岸的晋宁石寨山进行考古发掘。有人开玩笑地说：“如果能出现一颗滇王印就好了，石寨山的名气一下子就会大起来。”这本是戏言，哪知道岂知几天后，人们果然清理出一枚金印，上面刻着四个典型的汉篆阴字——“滇王之印”金印完整无损，印背上雕刻着一条大蛇，两眼熠熠放光。学者们考证后认定，这就是汉武帝颁赐给滇王的金印。
滇王印的发现，证明了司马迁在《史记》中记载“汉武帝赐印给夜郎王与滇王”的事是真实可靠的。滇王印的发现，时古代滇国正式复活。那么，夜郎王印又在何处呢？
夜郎王印应该是每朝君王之间代代相传。夜郎灭亡前，这枚重要的印玺应该在夜郎王手中。公元前27年，汉朝太守陈立诱杀了夜郎王。夜郎王的岳父翁指、儿子邪务兴兵复仇。不知道什么原因，他们率领的大军叛变了，拿着翁指的首级投降了汉朝。夜郎国从此灭亡，夜郎王印的下落便成了千古之谜。夜郎王是被杀的，他的夜郎王印很可能在之后被汉朝收回。如果是这样，要找到夜郎王印就成了极其困难的事。
但也有人认为，夜郎王是被陈立引诱出来杀掉的，很可能没有随身携带印玺。后来，翁指被叛军杀掉，但夜郎王的儿子邪务的下落却没有被记载。那么，这颗印就很可能被邪务继承，在兵败后被带走。
上述说法中，任何一种如果符合史实，就意味着夜郎王金印的下落将很难被找到。
俗话说，东方不亮西方亮。就在夜郎王金印被找到的可能性越来越小的时候，夜郎王青铜印离奇地出现在人们眼前——贵州镇宁的一位杨姓苗族老人称：他们这一支系的苗族是夜郎王的后裔，他手上有一枚夜郎王自制的大印！
老人手中的印是由青铜铸成的，印面方形，边长为5厘米有余，厚1.5厘米。印面阳刻图文，中央是一个似人非人的图案，3排文字环绕着这个图形排列，字体与汉字不同。老人称自己是夜郎王的第75代后裔，这枚青铜大印是祖祖辈辈秘密流传下来的，一代只传一人，其他人都不知道印在谁的手中保存。
专家已经确认，这枚青铜印确实是汉朝时期的重要文物。因为印是青铜制造，明显不是汉朝赐予的金印，很可能是夜郎王在获得朝廷赐印前自制的印玺。如果真是这样，这枚大印的价值并不亚于当年汉武帝赐予夜郎王的那枚仍未现身的大印。那么，镇宁真的是夜郎王族最后栖息的土地吗？
在镇宁，有一个叫蒙正的村落。“蒙正”，在当地语言里是“遗留下来”的意思。这里的人每年都要举行一次祭祖活动，而祭祀的对象却只是山坡上一些残破的小石洞。这些小石洞有一个古怪的名字，叫做“活人坟”。当地人说，那里不是埋葬死人的，而是埋葬活人的，他们的祖先就是当年埋在活人坟里的人，后来从坟里跑了出来，繁衍出现在的后代
据传说，古时这里发生了战乱，青壮年要应征去打仗。他们担心老弱病残和孩子无人照顾，死了也没人埋葬，于是就盖起了活人坟，将活着的亲人放进去，并在里边摆放了一些食物。活人坟里的人在吃光食物后，就要等待死亡的到来。
这些石洞完全由石板砌成，高约１米，宽约0.8米，长近３米，十分坚固。坟墓大体结构是一样的，在墓主人头顶部位，都留有一个高台，用于摆放食物。在靠外面一侧留有通气口，如果墓里面是男人，通气口就在左侧，如果是女人，通气口就在右侧。
如此奇特的事件到底是怎么发生的？为什么要用这种方法来对待自己的亲人的？难道真的是年轻人都去打仗，所以提前安葬亲人吗？那么，年轻的妇女难道不能承担照顾家人的责任吗？
有学者解释，活人坟与夜郎国有关。夜郎国被汉朝灭亡后，首领带着夜郎国的军队逃到一现在的蒙正村一带避难。
经过200多年的时间，这些夜郎国后裔使自己的部落又繁盛起来，逐渐发展壮大。、到大约公元100年的东汉末年，蜀国统治了包括蒙正在内的巴蜀以及贵州。当时，夜郎国遗留下来的后裔已经强盛。他们兴起复国的想法，发动了战争。结果，夜郎后裔大败，被蜀国俘虏了 2000多人。蜀国为防止夜郎人再次造反，命夜郎王族迁往汉中。
陕西汉中距离贵州镇宁县两千多里，道路崎岖，距离遥远。夜郎人中的老弱病残显然不可能在这样的迁徙中活下来。所以，族长让无法进行长途跋涉的人留了下来，决定让他们安息在蒙正，修建了活人坟。
也可能，所谓的活人坟是夜郎人想出来的计策。他们修了活人坟，留下气孔和食物，安排一部分人躲在里边掩人耳目，等蜀国军队撤军后再出来。活人坟中的一部分人躲藏了几天后，悄悄走了出来，重新开始自己的生活，也就有了现在的蒙正村居民。
这个解释，也正好能说明为什么夜郎王青铜印会在杨姓老人的家族中以秘密的方式流传到今天。
夜郎大事记
“三皇五帝”时代初期，希慕返在西南建立政权。其后人武洛撮为王时，分封诸侯，夜郎国因此诞生。
夏朝时期，夜郎王朝兴起，首领称武米即天君。夜郎国从此经历武米夜郎、洛举夜郎、撒骂夜郎、金竹夜郎4个王朝。
战国时期，楚襄王派将军庄跃讨伐夜郎王，夜郎战败投降。
汉武帝时，汉武帝派人寻找大夏国，途经夜郎。夜郎王问汉使：“汉孰与我大？”从此留下“夜郎自大”的成语。
汉成帝河平年间，夜郎王胁迫周边22个小国反叛汉朝，被汉使陈立所杀，夜郎随之被灭。