初探古文中的“九州”与“八荒”(之二)

王睛　文／图

    上古时代的九州  传说中的我国上古行政区划。西汉以后，有的认为九州是周制，有的认为九州是殷制。具体州名未有定说。《尚书》作冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；后来又有十二州说，即从冀州分出并州，从青州分出营州，从雍州分出梁州。一般地说，“九州”泛指中国。例如：九州生气恃风雷，万马齐喑究可悲。（《己亥杂诗》）

     《吕氏春秋》有幽州而无梁州；《周礼》有幽、并州而无徐、梁州；《尔雅》有幽、营州而无青、梁州。各家所说各州境界，也有一些出入。《尚书》所说的冀州相当今河北省南部和山西省东南部一带；兖州相当今河南省北部和山东省西南部一带；青州相当今山东省东部和北部；徐州相当今河南省东南部、安徽省东北部、山东省南部和江苏省北部地区；扬州相当今安徽省南部、江苏省中南部以及江西省东部、浙江省和福建省部分地区；荆州相当今湖南、湖北两省及河南、贵州、广东、广西部分地区；豫州相当今河南省南部、安徽省北部一带；梁州相当今陕西省南部、四川省东部地区；雍州相当今陕西省和甘肃、宁夏的部分地区。

     九州之称，由来已久。“九州”原是虚指，后来才逐渐具体化。从字面上看，“州”字金文中写作“A”，正象河流环绕的高地（山丘）之形，《说文解字》第十一下曰：“水中可居曰州。”可知其本意当与《诗经·王风·关雎》中“在河之洲”中的“洲”字略同，与行政区划无关。古时降水丰沛，人们往往居于傍水的高丘之上，因而“州”又成为居住区域的名称，遂有“夏州”、“戎州”、“平州”、“阳州”、“外州”、“瓜州”、“舒州”、“作州兵”之说，犹如“商丘”、“雍丘”、“作丘甲”之类。“九”字之意有二：一是确指，如“八年之中，九合诸侯”之“九”；一是虚指，表示很多，如“九山”、“九川”、“九泽”、“九薮”、“九原”等之“九”。既然“州”是很小的地理存在，“茫茫禹迹，画为九州”，“九”就不可能是确指，而应是虚指。所以从本意上讲，“九州”决非指九个大型的行政区划，而当是众多有河流环绕的高地（山丘）的总称；由人之故，又引申为“全国”的代称，犹“天下”、“四海”之谓。 

   到后来，“九州”终于具体化为九个大型的行政区划。因在现有可靠资料中，具体的“九州”只见于战国，而未见于春秋，所以其时间可能在战国初期。

    八荒    八为东、东南、南、西南、西、西北、北、东北八面方向；荒，荒远之地。《说苑·辨物》：“八荒之内有四海，四海之内有九州”。“九州”指中原地带，“八荒”指离中原极远的地方。

　　八荒之外。【解释】：八面荒远的地方以外。形容极其旷远。《列子·仲尼》：“虽远在八荒之外，近在眉睫之内。来干我者，我必知之。”

　　考证古代的八荒，多泛指我国西安以西的西部区域：这些地区系万山之祖，江河之源，至高无上的地理山川及人文历史构成了它的广大壮阔——帕米尔高原，矗立在欧亚大陆的中心位置。其巨大的山势纵横数万里，形成一列列山脉脊梁，雄奇的陆地构成了西出欧洲大陆和东出亚洲大陆的山河结构。除了东北地区和浙闽一带之外，几乎所有地区的山脉，无不是帕米尔山结的延展。黄河、长江，额尔齐斯河、雅鲁藏布江、伊洛瓦底江、塔里木河无一不是从它的褶皱中发源出来。中国西部，以帕米尔高原为最高结点，奠定了整个中国以至东北亚整个地区的自然形势和地理架构，西高东低的扇面形倾斜，无形中走就了江河东流，浩浩荡荡奔向太平洋的走向。正是这种自然地理、人文地理和经济地理的相相互关联，勾划出了由内蒙中部向西南地区斜贯陕西、四川直达至西藏的“西部弧线”，勾划出了中国西部独特的山川、地理区划。这条大弧既是自然地理的、也是历史文化的，更是现实现在的西部大弧线。

这就是鸟瞰八荒、俯视天下的自然结构及人文西部面貌。

　　当然，“八荒”一词用于神话传说就更为普通了。