柳院长暨《严复》剧组：
在章丘集中排练，我看到柳院长的令人敬佩的胆识和能力。 柳院长正以决心和行动，要让严复的真实的艺术形象，在话剧舞台上活动起来，走进今天的现实，表现出艺术家的良知和历史责任心。 内行人深知严复学术研究和严复题材艺术创作之艰辛，乃至风险；也正因此学术和艺术探求更具有挑战性和魅力。可谓是“挂帆沧海，风波茫茫，或沦无底，或达仙乡”。你们有担当，有胆识，有魄力，有”不竦不戁，丈夫之必“的山东好汉大丈夫气概，令人敬佩！因《严复》引为知己，相见恨晚，欢欣鼓舞，愿天下有心人共矢斯志也！
习近平（2001年11月9日）讲话：“严复是中国近代史上杰出的启蒙思想家、教育家、翻译家和爱国主义者。一百年前，严复在国难深重、民族危亡的关键时刻，高举科学与爱国两面旗帜，大量翻译介绍西方学术著作，宣传科学和民主思想，倡导变法维新，批判封建专制思想，苦心探索救国救民的道路。他译著的《天演论》，被誉为‘中国西学第一’，在社会上产生极为深远的影响；他发表一系列政论文章，吹响了‘尊民叛君、尊今叛古’的号角，表现了作为一个先进的中国人非凡的见识和勇气。”（见《在纪念严复逝世八十周年大会暨＜科学与爱国＞首发式上的讲话》。习近平同志时任福建省委副书记、省长，原定要亲自参加纪念大会并发表讲话，临时因领导指挥省市防空演习未能抽身，即于会前十分钟送来讲话稿，由大会主持人、福建省严复学术研究会秘书长陈端坤代为宣读。原讲话稿陈端坤收藏。）
严复是真正立足中国本土“向西方寻找真理”，以解决现代中国（二十世纪）问题为自己思考的出发点与归宿的第一个思想家、政治家。习书记全面深刻的评述，为话剧《严复》创作指出了方向和修改提高的依据：（1）明确严复先生的历史地位；（2）理解《严复》的时代背景、突出全剧的主题思想和现实意义；（3）了解严复主要业绩和历史贡献，（4）把握严复思想行动轨迹，抓住严复独特思维方式、生平志业、个性特点。
（1）先进的中国人，思想家，爱国主义者。
严复是第一个真正深入瞭解西方现代学术与文化，以及中国在现代世界的处境的中国人。他是理性的爱国主义者。严复的艺术形象可以象狂人，象屈原，象献碧的卞和，象掏出心照亮黑夜征途的丹柯，象普罗米修斯，是崇高的美学形象。
他发现了西方富强的秘密，找到让中国富强的办法，急切地要告诉中国当政者要怎样走一条民族复兴之路。可是理解他的人太少了。他探索得既深且广，自然难以被人真正瞭解。一百年过去，历史和现实的教训，人们才渐渐读懂他，其重要性乃随着时间而日益显露。许多人----爱他的人、恨他的人、厌他的人----说他发狂，说他狂傲不羁，说他特立独行，说他预言家，说他危言耸听，说他怪异，是因为他们不懂，是因为严复思想超前、语言热切、行动强烈，不合常情，非凡脱俗，特立独行；触及痛心动情处，他长夜起而大哭；要人家接受他的观点，他分析说理急切至于发誓赌咒。周围的人不理解，看不惯。严复自己就说过，任人家说他发狂，他还是要把自己探求得到的真理宣扬出来！”嚴“姓头上两个”口“啊，一个口吃饭，一个口要说话啊！说话就要说”幾“论”道“啊。
舞台表演千万不要搞笑，不要戏说。不要借口＂戏剧性＂＂艺术性＂＂可看性＂贬损了这一杰出的人物的崇高形象。序幕，开场就是严复与贾吾官倒退相撞的丑态，太搞笑。幕启一开口对话就没有抓住严复的思想核心，不符合人物思想性格。
（2）时代背景：
“国难深重，民族危亡的关键时刻”。习近平在这里不用“近代”还是“现代”的界定，只是直说“一百多年前”的“关键时刻”。时代的忧患与危机，不断地刺激这一位「天禀至高」的学者，促使他对于中西文化进行深刻而全面的反省，他自信找到了疗救民族积贫积弱的药方。
社会的黑暗，现实的困顿，残暴的专制，才反弹出一个“非凡的见识和勇气”的嚴復幾道先生來，反衬出寻找道路的“经过千辛万苦”。
剧本要让人感受到这个时代的气息，才能表现出特定时代特定的典型形象。剧组的同志们要读一读鲁迅的《狂人日记》《阿Q正传》《药》《孔乙己》等，从小说形象描写中体会那个黑暗社会的氛围，感受专制统治下黑暗的“铁屋子”的窒息，体会鲁迅关于“打破铁屋子”的比喻深刻含义，从而认真考虑进行剧本的反复修改、性格化语言的锤炼和表演的提高。
（3）中国梦：自强自立，民族复兴，国家富强。
严复梦，富强梦，就是中国梦。为了梦想，严复奔走呼号、奋发努力，献计献策，可是他处处受阻，接连遭受打击（象和氏璧的遭遇：严复诗就有“平生献玉常遭刖”句）。戏剧冲突关键应当是在此。严复思想行动轨迹，严复独特思维方式、生平志业、个性特点，都在此冲突过程中表中表现出来。“这一个”人物形象的塑造，就在这个伟大的主题之中，通过“这一个”冲突和人物的处事言行个性特点表现出来。
严复忧国忧民，心系天下，尊民叛君，是敢作敢当的大丈夫。
陈丹青说：强国这件事情上，从民国看到共和国，（我们）那是羞愧难言，比卫星核武器，（民国人与今天的人）没法比。可在立人这一块，我相信共和国一直到今天的人，看到民国（人），（我们）还是很羞愧。要论做人的堂堂正正，敢作敢当，我们在民国人面前根本没有资格说话，（我们）全是奴才。我在所有大学看到的都是奴才，当然我本人是资深奴才。
我体会陈丹青的意思：今天的人（奴才，没有骨气的文人，婵娟骂宋玉“你这无耻文人！”）来看到民国人（知识分子精英），是以小人之心度君子之腹，以奴才之心度充满自由民主精神的尊民叛君的“新民”之腹。陈丹青“在所有大学看到的都是奴才”，是没有骨气的文人，如果让这样的人来说话、写作，他的思维定势就是天地君亲师，写戏就是写“复杂内心冲突”，患得患失，犹豫动摇，私情偷情，三妻四妾，儿女情长，私心算计，尔虞我诈，奴颜婢膝，消极沉沦，以为这样才是符合“人性”，才有“戏”。其实这样的奴才文人“在民国人面前根本没有资格说话”，只会低声下气、媚上欺下，他有什么资格来对一心为国为民、”尊民叛君尊今叛古“的严复评头品足、指手画脚？
（4）天演主题歌词：
“吾辈生当今日，固不当如鄂谟（荷马）所歌侠少之轻剽，亦不当如瞿昙（释迦牟尼）黄面，哀生悼世，脱屣人寰，徒用示弱而无益来叶也。固将沉毅用（勇）壮，见（现）大丈夫之锋颖，彊（强）立不反，可争可取而不可降。所遇善，固将宝而维之；所遇不善，亦无慬焉。早夜孜孜，合同志之力，谋所以转祸为福，因害为利而已矣。
“丁尼孙之诗曰：
挂颿（帆）沧海，风波茫茫。（—时代特点，险恶、危机深重）
或沦无底，或达仙乡。（—追求美好的世界，中国梦 ）
二者何择，将然未然。（—道路选择，生死存亡）
时乎时乎，吾奋吾力。（—抓住机遇，我们努力奋斗）
不竦不戁，丈夫之必。（—不惊恐，不畏难，大丈夫气概）
“吾愿与普天下有心人，共矢斯志也。”（《天演论》 ：“论十七-进化”， 见全书末段）
“天演之歌”集中表达了从自强运动以来热烈追求富强的中国梦，表现了嚴復“作为一个先进的中国人非凡的见识和勇气”，表现嚴復以追求国家富强为最高诉求的核心思想和性格特征。《嚴復》剧本主题歌《 天演之歌》如何准确、形象表现此主题思想？如何正确把握人物贯串始终的思想主线和行动主线？从案头本还看不出音乐、舞美等方面我们做了多少烘托这一主题的功夫？仅就性格化语言的锤炼提高，我们还有多少工作要做！