从《儒林外史》严监生看当代节俭  

    《儒林外史》中有一个严监生故事，在他弥留之际，因看到油灯里多了一根灯芯，在浪费着灯油，而久久不肯能断气而去，用力的伸出了“两个手指”，家人不知其意，猜测后都被他摇头谢绝，只有赵氏了解他，说：“爷你是为了这灯里点的两根灯草不放心，恐费了油”。直到赵氏跳掉一根灯草，他才点了点头，把手垂下，咽气而去。吴敬梓老先生刻意描写的这个细节，被人们给严监生戴上了一顶“吝啬鬼“的帽子，一代一代讥笑至今。
    严监生，名严大育，字致和。一生精打细算，惨淡经营，甚至靠生活的自虐来减少开支，家有十多万银子，是个胆小有钱财主，正如他所言：“猪肉也舍不得买一斤，每逢小儿子要时，在熟切店内买四个钱的哄他就是了。”他生活极俭，但为了维护家庭，一生开支却不少，一是代恶兄严贡生花十几两银子去衙门打点，消弭官司；二是为妻子王氏治病和办理丧事用去四五钱银子；三是为两位舅爷科考宴请出盘程二百多两等，如此看来真是慷慨大方，看不到“吝啬”阴影，而自己却如此节俭，在弥留之际，还怕浪费一滴灯油，无非就是给后代做出，勤俭持家榜样；今天看来，我们不应该批判，更应该提倡严监生节俭之道。
    严监生的这种“吝啬”并没有不好之处，他把自己的勤俭节约，艰苦朴素思想在弥留之际用“两个指头”警示后人，提醒他们节俭，今天看来仍有现实意义。这与社会上存在大吃大大喝，挥霍浪费，奢侈之风又如何相比。甚至有个别人讲排场，比阔气，整天忙碌吃喝玩乐，贪欲享受，灯火通明，豪车相伴，陪同一片，烟酒气浓，这种排场大方挥霍浪费的“吝啬”怎能与严监生相比？
    节俭是中华民族优良传统，是反映一个人的道德修养和人生态度，乃社会文明进步表现；让我们从小做起，倡导节俭之风，反对铺张浪费，向那些挥霍浪费腐败行为宣战，是否把“严监生”名字理解为，“严”格“监”督那些后“生”行为，凝聚崇俭抑奢正能量。

   （潘世东转载于般阳小子）