上大学时，我学习畜牧专业，也就是时下所称动物科学专业。每当人们询问我所学专业时，我总是毫不犹豫地、带着半开玩笑的口吻说道：我是“养牲口”出身。最近一段时间，不时有大学畜牧专业同学来，在亲切而轻松的叙谈交流中，不免透露出对我现在工作部门陌生感，也不时关切地问这问那，我以我仅有的林业知识，耐心解释，一一作答。
我对林业的认识，也有一个逐步深化、逐步升级的过程。20世纪80、90年代，我在省农业厅工作期间，简单地认为，林业部门就是伐木、栽树。21世纪最初的十年，我在宝鸡市政府、宝鸡市委工作期间，全国范围实施天然林保护工程，林业部门曾经最红火的伐木经济戛然而止，曾经人头攒动、喧闹无比的森林回归寂静。放下电锯，拿起铁锨，挖坑栽树、植树造林的重要性大幅提升。扩大森林面积，提高森林覆盖率，增加生态生产能力，建设“绿色宝鸡”，成为各级党政组织领导人挂在嘴上的”新词“。有领导喊出”不栽树的干部是靠不住“，”一绿遮百丑“的口号。
到省林业厅工作后，我对林业的认识得以升华。这些升华了的“新认识”，其主要内容记录在《走进大林业》一文。在我的“老认识”中，林业是“小林业”，是生产经营林产品的产业，林产品是树木果实、花卉、叶子，以及木材等，也叫林特产品。在我的“新认识”中，林业是“大林业”。“大林业”不仅向消费者提供“小林业”所生产的林特产品，而且更多地向人们提供着园林艺术、森林景观，向人们提供着新鲜的空气、干净的水以及维持着生物多样性。进入21世纪，中国林业的最大改革就是改革森林发展方向，实现以伐木经济为主向以植树经济为主转变，由产业型林业向生态型林业转变，由“小林业”向“大林业”转变，由传统林业向现代林业转变。
“大林业”是具有“三元结构”的林业，也可以叫做“三元林业”。所谓“三元林业”，也即生态化林业、景观化林业和产业化林业。其中，产业化林业也就是“小林业”，是以树木经济为载体，生产市场所需的林特产品，每一棵树都可以成为一个生产单元，突出体现和发挥了林业经济功能。景观化林业是以树木自然群落所生发而成的森林景观以及人工配置树木所营造的园林景观为载体，辅之以必要观景基础实施，服务于人们野外郊游、休闲健身以及生态审美需要。景观林业突出体现和发挥了林业社会功能。生态化林业是以树木自然群落为载体，以植物光合作用为龙头，以光热水气土和动植物交互作用为基础，生产人们生命过程所必须呼吸之干净空气、饮用清结之水，以及保持生态系统稳定性和生物多样性。生态化林业突出体现和发挥着林业生态功能。沿着这个思路拓展，“现代林业”也就是现代“大林业”，现代林业是“三元结构”林业。也正是从这个思路进一步拓展，现代林业是生态建设的主体。
树木是“多年生作物”，一旦落子生根，再辅之以适度的人工干预，就能长期而有效地向人们提供产品生产、景观生产和生态生产。日常生活中，人们或多或少地消费林业所生产的林特产品，或多或少地享受林业所生产的景观产品，但人们须臾也离不开林业所生产的生态产品。林特产品是一个接近于完全市场化的产品，生态产品则是一个完全不能市场化的产品。景观产品是一个居于中间，一部分接近于不能市场化，一部分又接近市场化。也就是说，林特产品生产，靠市场机制、市场组织、私人投资就能“搞得定”，也就要坚定地依靠市场这只“无形之手”。生态产品生产，靠市场机制、市场组织、私人投资则“搞不定”，各级政府必须伸出“有形之手”。景观产品生产，一部分市场“搞得定”，政府不必伸手，一部分市场“搞不定”，政府必须施以援手。也就是说，各级政府要把功夫用在生态产品和景观产品生产上，在林特产品生产上政府是“中间人”角色，在生态产品生产上是“主人公”角色，在景观产品生产上是“搭档”角色。
上述叙述完成了对林业生产的结构特质、市场特质的概括和描述。“三元林业”也意味着林业“三大产品”、林业“三大生产”，或者林业“三大活动”（生态活动、社会活动和经济活动）。当下，我们的全部林业工作，无不是为了增加林业“三大生产”、提升“三大效益”（生态效益、社会效益和经济效益）。在人类文明之先，地球陆地大部分面积被郁郁葱葱的森林所覆盖，所以人们说“森林是陆地生态系统的主体”。在大森林里，孕育和发展出人类文明，所以人们说“森林是人类文明的摇篮”。人类文明早先的时候，森林如“绿色海洋”，一望无尽，浩瀚无边，有着人们取之不尽、用之不竭的“绿色财富”。因此，在这一历史时期，林业三大产品供给过剩，也就不存在需要增加“三大生产”、提升“三大效益”的问题。但是，随着经济加速，人口膨胀，无节制向森林索取，在森林中开垦农田，修筑屋舍村庄，在农林交错中孕育出工商业，工商业继而脱生出城镇，道路如织，高楼林立。在人口增加浪潮中，树木数量急剧减少。森林资源锐减，森林生态破坏，昔日森林美景不复存在。在一些生态脆弱区，森林消失了，文明也随之消失。现今诸多生态环境问题，无不与森林锐减息息相关。所以人们常说“文明之先是森林，文明过后是荒漠”。
与迅速膨胀的人口和加速成长的经济相比，在全球范围出现了林业“三大产品”全面短缺局面，林业“三大生产”能力严重不足，特别是生态产品生产能力奇缺。森林是陆地生态的主体，也是根本基础。基础不牢，地动山摇。增加林业“三大生产”能力，特别是生态生产能力，增加林业“三大产品”供给，特别是生态产品供给，提升林业“三大效益”，特别是“生态效益”，已经成为人类文明可持续发展的根本出路。
增加林业“三大生产”，特别是增加生态生产，基本路径有二：其一，恢复面积，增加数量。把原来是森林，后来开垦为耕地，如今有条件退耕还林的面积全部退耕还林，把已经规划为林业用地的面积真正用在植树造林上，以多种方式，尽最大努力恢复和重建森林。无法恢复为森林的土地，也要“见缝插针”，“就地植树”，力图身边增绿，道路增绿，社区增绿，城镇增绿，让树木就近吸附生活排放，最大限度地发挥生态效益。在植树造林上，有一个“点、线、面”的说法。点，就是城乡单位所在地的绿化；线，就是道路两旁、河流两岸的绿化；面，就是退耕还林、荒山荒坡绿化。点、线、面，对造林的要求不同，也实行不同的造林机制和造林方法。点、线，更适宜于栽植，而面则适宜于封山育林和飞播造林。其二，优化结构，提升质量。随着现代林业技术突飞猛进，我们可以科学选择树种，优化树种结构、树龄结构和林分结构，特别是采取科学方法，加快新栽植树木森林化进程，使恢复与重建的森林更具生态生产能力，使有限的森林面积更好发挥生态效益。如果说增加林业“三大生产”的路径之一是“做大做强”的话，路径之二便是“做精做优”。在大与强、精与优中实现林业“三大生产”持续增长。增加“三大生产”的努力，可以简单概括为“林业建设”，或者与林业“三大生产”对应称之为林业“三大建设”。
在叙述“林业生产”、“林业建设”之后，紧接着叙述“林业保护”。林业生产和林业建设周期长、见效慢，生态效益强，而经济效益弱，保护林业生产能力和林业建设成效非常重要。正是从这个意义来说，林业保护是生态安全工程、跨代保护工程。林业保护，集中体现在“控、防、保、禁、封”五个字。
首先是一个“控”字。主要体现在两个方面：一个是林地控制。林地是林业的立足之地，是林业生产和林业建设的基础。守住林地就是守住林业立足之地。必须严格林地征占用审批，守住林地红线，确保林地面积，防止乱占乱垦林地和过度转用林地。二是林木控制。林木是林业建设的成果，林业生产的载体。控制林木采伐是保护林业建设成果和林业生产能力的重要举措。对木材运输、加工实行许可管理，防止滥砍乱伐和过度采伐。
其次是一个“防”字。重点是“两防”，预防森林火灾和森林病虫害。火与病虫是森林之两大劲敌，直接影响“森林安全”。无论是万顷森林还是千年森林，均可能毁于一次森林大火或者森林病虫。森林起火，有自然原因也有人为原因。预防森林火灾，重点是有效预防人为原因引起的森林火灾。自然原因引起的森林起火，重点在于科学施救。森林面积大，且多在山区，一旦爆发病虫害，漫无边际，有效防治难度非常之大。所以，重点在防，防大于治。其中，做好植物检疫是森林病虫害预防的重要环节。
第三是一个“保”字。野生动物保护、野生植物保护、自然保护区、湿地保护区，古树名木保护，以及天然林保护工程等，“保”字头林业法律法规最多，凸显了林业保护之重要性。在这些诸多保护中，有的是自然遗存的保护，有的生态生产力保护，有的是历史文化的保护。过去的“伐木工”就地转化为现在的“护林员”。森林管护已经是当下最重要的林业工作之一，管护站就成为林业工作最前哨阵地之一。森林公安则是一支坚强力量和可靠后盾。
第四是一个“禁”字。禁止毁林开荒和毁林采石、采砂、采土和其他毁林行为。禁止在幼林地和特种用途林内砍柴、放牧。禁止在沙化土地砍挖灌木、药材及其他固沙植物。禁止在沙化土地封禁保护区内安置移民，以及一切破坏植被的活动。禁止猎捕、杀害国家重点保护野生动物。在自然保护区、禁猎区和禁猎期内，禁止猎捕和其他妨碍野生动物生息繁衍的活动。禁止在集市出售、收购国家重点保护野生动物或者其产品。禁止采集国家一级保护野生植物。禁止出售、收购国家一级保护野生植物。禁止在自然保护区内进行砍伐、放牧、狩猎、捕捞、采药、开垦、烧荒、开矿、采石、挖沙等活动。禁止任何人进入自然保护区的核心区。禁止在自然保护区的缓冲区开展旅游和生产经营活动。森林防火期内，禁止在森林防火区野外用火。禁止使用带有危险性病虫害的林木种苗进行育苗或者造林。“禁”已是林业保护核心内容之一。
第五是一个“封”字。“封”配合“禁”字，以“封”促“禁”。参天大树也是由幼小的树苗长大。在生态脆弱地区，或者人为活动剧烈区域，种子发芽、幼小树木生长，以至形成森林，受到诸多因素制约，难度较大。在这些重点区域，必须采取封山育林、封山禁牧措施，飞播区封护管理，在严重沙化土地还需要采取封禁保护措施。因此，“封”就成为林业保护必不可少的重要举措。
林业生产、林业建设和林业保护是林业三大支点。林业生产是核心，林业建设是增长极，林业保护是基本支撑力量。（生产、建设与保护）
