那么人类文明是从什么时候起源的呢？这要看以什么作为人类文明起源的标志。人类一起源，就知道最基本的利用工具的知识，甚至于居住在巢穴晨面，甚至于使用一些简单的工具，甚至于使用火，这都是在旧石器时代。所谓旧石器时代，就是当时的人类使用的石器非常粗糙，基本上是原始形态上的石凿。这个时期人类就已经具有了居住、火、熟食等等这样一些具有人类特征的习惯，同动物区别开了。

　　但是文明的起源，一般来说，以欧洲的一些历史学家确定的几个标志，其中重要的一个标志，就是大规模的城邦建筑，以庙宇为中心的建筑。像中国早期原始时代周口店那种洞穴和简单的泥坯的房子，这还都不是文明的标志，这吸能算非常早期有雏形文明。正式的文明要以大规模的城邦庙宇、神，这标志着人类对自然的系统的理性思考，有了宗教，发明了车轮。其实人类一直到石器时代的后期，把工具精致化，发明斧头，甚至发明弓箭，都有还不算一种新文明，但是车轮却是一大发明。因为车轮是一种超自然物的东西，它装在车子上，用来进行远程运输。一下就使得人类的整个运输手段，包括说明人类的思维达到了相当的程度。