我国非物质文化遗产的保护实践中，首批国家级项目开始申报时，文化部的相关部门曾把名录项目归纳为以下18大类项：民族语言（包括方言）；民间文学（口头文学），如神话、传说、故事、歌谣、史诗、长诗、谚语、谜语等；传统音乐，如民间歌曲、器乐曲、舞蹈音乐、戏曲音乐、曲艺音乐、部分民间祭祀仪式音乐等；传统舞蹈，如生活习俗舞蹈、岁时节令习俗舞蹈、人生礼仪舞蹈、宗教信仰舞蹈、生产习俗舞蹈等；传统戏剧，如曲牌体制的戏曲剧种、板腔体制的戏曲剧种、曲牌板腔综合体制的戏曲剧种、少数民族的戏曲剧种、民间小戏剧种、傩及祭祀仪式性的戏曲剧种、傀儡戏曲剧种等；曲艺，如说书（徒口讲说、说唱相间、韵诵表演）、唱曲（板腔体、曲牌体、板牌混合体）、谐谑（相声类、快板类、谐戏类）等；民间杂技，如杂技、魔术、马戏、乔装戏、滑稽等；民间美术，如绘画、雕塑、工艺、建筑等；传统手工技艺，如工具和机械制作、农畜产品加工、烧造、织染缝纫、金属工艺、编织扎制、髹漆、造纸、印刷和装帧等；生产商贸习俗，包括农业生产、林业生产、渔业生产、畜牧业生产、商贸等习俗；消费习俗，包括服饰习俗、饮食习俗与禁忌、居住习俗与信仰、交通习俗；人生礼仪，包括妊娠习俗、分娩习俗、诞生和命名习俗、满月礼、百日礼和周岁礼、成年礼、婚礼、离婚习俗、寿诞礼、葬礼习俗禁忌等；岁时节令，包括节气与习俗、传统节日习俗等；民间信仰，包括原始信仰、俗神信仰、庙会、祖先信仰、生殖信仰、商业信仰、精灵信仰等；民间知识，包括医药卫生、物候天象、灾害、数理、测量、记事、建筑等知识；游艺、传统体育与竞技，包括民间游戏、杂耍（艺）、竞技等；传统医药，包括养生、诊法、疗法、针灸、方剂、药物等；其他，如传统行会、香会等民间组织、村规乡约等。