湖南对非物质文化遗产的重视和保护，早在中华人民共和国建国初期就已开始。虽然那个时候在我们的词典和生活中，还没有“非物质文化”这个概念。

　　    湖南比较注重对民族民间文化的调查和记录。从20世纪50年代起，我们就对各少数民族的民间文化进行了记录调查，先后出版了《古老话》、《梯玛歌》、《摆手歌》、《苗族情歌》、《土家族土司史录》、《盘王大歌》、《苗族婚姻礼词》、《苗族装饰艺术》、《侗款》、《侗垒》、《侗耶》、《土家族仪式歌》、《苗族民间故事》、《土家族风情集锦》、《湖南地方志少数民族史料》、《哭嫁歌》、《沅湘傩辞汇览》、《板塘苗歌选》、《琵琶歌》、《永明女书》、《湘西苗族婚俗》、《城步苗族风俗歌集》、《芷江民族风情》、《苗汉、汉苗辞典》、《平地瑶歌选》、《桑植傩戏演本》、《桑植民歌》、《瑶人经书》、《土家族卫所史料》、《土家族摆手活动史料辑》等大量属于少数民族非物质文化遗产的书籍，记录了大量行将消逝的民间历史文化。