一个忧郁的国王有一个仆人，这个仆人总是兴高采烈。每天早晨，当他带来早膳时，会哼着街头艺人唱的欢快的歌把国王叫醒。在他的脸上总是挂着微笑，对生活的态度是安详的、快乐的。一天，国王派人把他叫来，问他：
“巴亥，你的秘密是什么？”
“什么秘密？陛下。”
“你快乐的秘密。”
“没有秘密。陛下。”
“别对我撒谎。我已经颁布诏令，只要是欺君，再小的谎言也要斩首。”
“陛下，我没有理由难过。陛下允许我服侍您。我的妻子、孩子都住在宫廷分配的房子里，我们可以有穿的、吃的，还有您，陛下，时而会给我赏赐。为什么不高兴呢？”
“如果你不跟说你的秘密，我就下令砍了你的头。”国王说。“你给的那些理由，任何人都不会快乐。”
这个仆人笑了，向国王表示敬意后离开了房间。国王很生气，他没有得到合理的解释，穿着旧衣服，吃着宫廷的剩饭菜，为什么这个巴亥还生活得这么快乐。当他平静下来后，宣召国师进宫，问：
“为什么他那么快乐？”
“陛下，这类事情之所以发生，是因为他在圈外。”
“在圈外？这就是他快乐的原因？”
“不，陛下。这是使他没有不快的原因。”
“让我看看是不是明白了：他不在使他不快乐的圈内？他是怎么出去的？”
“他从来没有进来过。”
“那是个什么圈？”
“九十九怪圈。”
“说真的，我什么都明白。”
“唯一的办法只能是让事实说话了。怎么办？那就是让他进入这个圈子。但是，陛下，每人能够强迫别人进入某个圈子。假如我们给他机会，他将自己进入这个圈子。”
“但是，他发现不了这会使他不快乐么？”
“是的，他会发觉的，但无法避免。”
“你是说，他将发现自己不快乐的原因，却无论如何都要进入？”
“是的，陛下。如果您打算失去一个优秀的仆人，以明白圈子的结构，那么我们就实施吧。今晚我来找您一起去找他。应准备好装有九十九个金币的袋子。”
就这样，晚上国师晋见国王，从宫廷院子溜出，隐藏在仆人巴亥家附近。国师在金袋子里放了一个字条：“这笔财富是你的了。这奖是好人的。放心享用，切不要告诉任何人。”
当次日巴亥出来时，国师和国王正在暗地里观察。仆人看了字条，打开袋子，听见了金币的声音。他把袋子紧紧地抱在胸前，看看四周，关上了家门。
国王与国师凑近仆人家的窗户，以便看清里面的情况。这个仆人把桌上的东西通通撤走，只留下了一个蜡烛，然后把袋子里的金币通通地倒在了桌上。他简直不敢相信自己的眼睛，一座金币的小山啊！巴亥摸着这些金币，蜡烛照亮了一堆一堆的金子。他观赏、玩味……于是，他开始将这些金币十个一镙地摆好，一镙一镙地摆，直到摆到最后一镙：只有九个金币！他的眼睛先是在桌上看看，然后是地上，最后是袋子里。
“不该是这样啊。”他想。他把最后一镙金币与其他镙放到一起对比，确认就是矮了一点。“我被偷了！”他喊起来，“我被偷了。坏蛋！”他再次在桌子上寻找，在地下找，在袋子里找，在衣服里找。他翻了所有的家具，但一无所获。桌上，就象嘲弄他似的，一堆闪闪发光的金币似乎在提醒他，只有九十九个金币。“这是一大笔钱，”他想，“但是却少了一个金币。九十九不是一个完整的数字。一百才是一个完整的数字，但九十九不是。”
国王与国师通过窗户看到了一切。巴亥的脸不再是那张脸，眼睛看起来变小了，嘴巴显露出狞笑。仆人把金币藏好，然后看看四周，最后确认没人看他，然后把袋子藏在柴草堆中。拿出纸和笔，开始计算。什么时候我才能存够一百个金币呢？他大声地自言自语着。他准备努力干活达到目的。之后，也许不需要使劲干活。凭着一百个金币，一个人可以不用干活了。有着一百个金币的人是一个富人了。有一百个金币可以生活得无忧无虑了。如果干活和存钱，他需要十一或者十二年才能实现。他算计着，攒够自己的工钱个老婆的工钱，也需要七年的时间。时间太长了！为什么冬天要买那么些的衣服？为什么要有超过一双的鞋？如果辛苦一点，四年内也许就能达到一百个金币了。
国王与国师返回了王宫。
巴亥已经进入了九十九的怪圈。后面的几个月里，他继续着他的存钱计划。一天早晨，他进入寝宫，敲着门，嘟嘟囔囔。
“你怎么了？”国王心情不错地问。
“没什么。”仆人回答。
“不久前，你总是笑着，哼着歌。”
“我干自己的活，不是么？你想要什么，陛下？我还需要做您的杂耍小丑么？”
不久，国王解雇了他的仆人。拥有一个脾气不好的仆人不是件令人愉快的事情。
（译自《La culpa es de la vaca》——《都是奶牛的错》）
译者评：
人心不足蛇吞象，吃不消，还不快乐。
因此，接受现实是快乐的起点。知足者常乐。