随着生物学免疫学研究的深入，人们逐渐认识到：乳腺癌不仅是一种局部病变，而且是一种全身性疾病，区域淋巴结具有重要的生物学免疫作用，但血流扩散更具重要意义。正如临床上见到的乳腺尚未发现肿块，已出现远处转移，即所谓隐匿性乳腺癌。手术治疗仅仅是综合治疗的一个重要组成部分，其他如放疗、化疗、内分泌治疗、以及新近出现的生物治疗，都不可忽视。1995年英国牛津大学早期乳腺癌试验协作组(EBCTCG)汇总资料显示：早期乳腺癌行保乳手术加放疗取得了与乳房切除手术同样的疗效。近年来，由于影像学诊断设备的更新和技术的完善，早期癌所占比例不断增加，并且显示出年轻化的发病趋势。随着人们生活水平的普遍提高。对术后生活质量的要求，特别是对术后形体完整和美容愿望的不断加强；与此同时放疗设备的改进和技术的普及，新的化疗药物的问世和优选方案的运用，以及内分泌治疗药物的参与；乳腺癌已成为实体瘤中疗效最佳的肿瘤之一。在欧美国家保乳手术已成为I、II期乳腺癌的首选术式，Halsted标准根治手术已被摒弃。保乳治疗是乳腺癌治疗过程中的一大发展，是治疗观念的一次转变。早期乳腺癌规范化的保乳治疗可以取得满意的局部控制率和远期生存率，虽然病人生存率并没有得到提高，但减少了手术的不良后果，提高了病人的生存质量，所以国家科技部将“十五”期间重点资助这一领域的规范化治疗的研究，目前在我国已逐渐为越来越多的人所接受，近几年三明市第一医院肿瘤外科,已将保乳手术作为I、II期乳腺癌的首选术式,成功完成数十例保乳手术,取得良好的效果,其保乳手术占同期可手术乳腺癌病例近20%,已达到三级甲等医院的要求.