最近出差较多，很少顾及我的博客，一晃已经很久没有到这里来了。今天仍然是在外地，但有机会到网上看看。读了央视记者芮成钢就美国大使在中国乘坐经济舱的对话，以及网上一些评论，觉得应该说几句。这当然是我在美国多年的体会，不一定能够和读者的看法完全一致，仅仅是讨论。

　　首先，我觉得芮成钢仅仅是调侃，以此引出话题。至于这样的调侃是否在外交上得体，应另当别论。美国的债务问题是美国问题长期累积的的结果，与大使乘坐经济舱基本没有任何关系。

　　其次，骆家辉是否有意乘坐经济舱，这个问题有待澄清。据我所知，美国是个很实际的国家，虽然也有较强的等级观念，但较亚洲国家特别是中国可能比较随意。特别是短距离飞行，乘坐经济舱通常是最基本的选择。很多美国大公司也是一样，只要是短距离的国内飞行，一般都是经济舱。除非陪同重要客户或极个别的少数高管外，倾向节约开支似乎越来越普遍。

　　另外，美国一个部门的第一把手，常常有很大自主权，而且试图展示自己能带给那里一种新的风气。骆家辉大使刚刚到中国上任，大概是要树立自己的一种风格吧。至于是否有个人未来的政治企图，那还需要进一步观察。虽然，经济舱和头等舱所节约的那点开支，相对于美国的庞大开支来讲，的却是沧海一粟，但就节约精神这点上来讲，还是应该大力提倡和鼓励的。

　　在美国，平民到官员或官员到平民变化很快，而且很容易。每个官员在不久的过去可能是平民；同理，现在的官员不久就会成为平民。官员保持平民的本色，似乎十分正常。为官的时间很可能是短暂的，而再次成为平民几乎是肯定的。记得94年到德州出差，入住一个酒店，中午在那里排队吃自助餐。恰巧我前面一个个子不高的美国人就站在我前面，同样排队等自助餐。怎么看怎么像1992年独立参选美国总统的亿万富豪Ross Perot。忍不住问了一句：“您是Perot先生吧？”他不仅高兴地回话，而且和我聊了起来，根本没有任何拒人千里之外的架子。在那时他的资产恐怕也有几十亿美元吧。他即没有随员，也不选择特殊的场合单独就餐。这在中国富豪当中恐怕也是不多见吧？

　　等级是个人为的东西，随着社会的多元化，等级的概念应该会逐步淡化。仍以乘坐飞机为例，很多航空公司经济舱、公务舱和头等舱十分清楚。而美国大陆航空公司（现与联合航空公司合并）每天往返中国和美国的航班，不知什么原因就没有明显的头等舱，而是把公务和头等舱统称为“公务头等”舱。不知道是因为头等舱容易空置，还是什么其他赚钱之道吧，这种变化也算独树一帜。然而，钱并没有少赚，君不见这家航空公司往返纽约北京的“公务头等舱”票价要七、八千美元，而中国民航的公务舱票价仅为其一半。当然，要乘坐头等舱，中国民航的头等舱票价也不算便宜，但空置率恐怕更高些吧。