《自然?通讯》（Nature Communications）杂志上有一篇文章，写的是曼彻斯特大学（University of Manchester）和剑桥大学（Universities of Manchester）之间的一项合作，其中包括获得诺贝尔奖的科学家安德烈?盖姆（Andre Geim）教授和科斯提亚?诺沃谢洛夫（Kostya Novoselov）教授，他们发现了一种关键成分，可以提高石墨烯设备的特性，作为光电探测器，用于未来高速光通信。

　　结合石墨烯与金属纳米结构，他们证明，可以使石墨烯光线利用提高20倍，这就为发展高速互联网和其他通讯铺平了道路。

　　把两根紧密排列的金属丝放在石墨烯上，用光线照射这种结构，研究人员先前就发现，这样可以产生电力。这个简单的设备就构成了一种基本的太阳能电池。

　　更重要的应用是，这样的石墨烯设备，速度快得令人难以置信，比最快的网络电缆还快数十倍，而且可能快百倍，这是由于石墨烯中电子的独特性质，它们高度的流动性和高速度。

　　迄今为止，对于这些非常有前途的设备而言，走向实际应用的主要障碍是它们的低效率。问题是，石墨烯这种世界上最薄的材料，吸收的光很少，大约只有3％，其余的光线都透过去，不会产生电力。

　　曼彻斯特大学的研究人员已经解决了这个问题，他们使石墨烯与微小的金属结构相结合，以特殊方式安排在是石墨烯上。

　　这些所谓的等离子纳米结构，大大增强了石墨烯光电场，有效地把光线集中在单原子厚的碳层中。

　　利用等离子增强，石墨烯光线利用性能被提高了二十倍，而且不牺牲任何速度。未来的效率可以进一步提高。

　　亚历山大·隔离高楞克（Alexander Grigorenko）博士是等离子专家，也是团队的领导成员，他说：“石墨烯似乎是等离子的天然伴随物。我们预计，那种等离子纳米结构可以提高石墨烯为基础的设备的效率，但令人惊喜的是，提高幅度会如此大。”

　　诺沃谢洛夫教授补充说：“石墨生产技术一天天成熟，这会产生一种直接影响，既会影响我们在这种材料中发现的令人兴奋的物理学，也会影响潜在应用的可行性和范围。

　　“许多领先的电子公司考虑把石墨烯用于下一代设备。这项工作肯定更进一步增加了石墨烯的机会。”

　　安德烈?法拉利（Andrea Ferrari）是剑桥大学工程系教授，他领导着剑桥大学的协作研究，他说：“迄今为止，石墨烯研究的主要重点一直是基础物理学和电子设备。”

　　“这些结果表明，石墨烯在光子学和光电子学领域有巨大的潜力，在这一领域，使它独特的光学和电子属性结合等离子纳米结构，就可以充分利用，即使没有带隙（bandgap），也可适用于各种有用的设备，如用作太阳能电池和光电探测器。”

　　石墨烯是一种新型的二维材料，可被看作排列成六角形晶格的单层碳原子。

　　这是一种神奇的材料，拥有大量独特的性能，目前在许多新技术中都受到关注。

　　这种世界最薄的材料是2004年在曼彻斯特大学发现的，被授予2010年诺贝尔物理学奖，获奖者是盖姆和诺沃谢洛夫，奖励他们“对这种二维材料石墨烯的开创性实验”。