盖沃公司（Gevo）是一家著名的先进生物燃料公司，已获得美国政府数百万美元拨款，它开发燃料，采用的是纤维素原料，比如草和木屑，但是公司发现不能使用这些材料，因为它希望生存。相反，它要用玉米，这是一种普通原料，用于传统生物燃料。更重要的是，它的第一家工厂大部分产品将用于化学品，而不是燃料。

　　因为难以廉价生产纤维素生物燃料，因此，很明显，越来越多的先进生物燃料公司发现，有必要采取创造性措施，改进他们的业务，即使这意味着要放弃自己的一些绿色证书，至少暂时要放弃，而关注的市场不会显著影响石油进口。这几乎不是政府希望的结果，因为政府近年来颁布了纤维素生物燃料法令，研发经费和其他奖励措施。

　　纤维素生物燃料的生产成本仍然远远高于玉米乙醇（ethanol）或汽油。一个原因是，这些新创公司无法筹集到足够的资金，来建设大规模商用工厂，这是降低成本所需要的。这部分是因为他们的技术还不成熟，部分是因为仍然无法保证纤维素生物燃料的市场。

　　此外，政府的法令是为了促进创建纤维素生物燃料市场，但至今仍然没有产生效果；对于燃料供应商而言，因受这一法令影响，通常更便宜的是购买信用，而不是生物燃料。最后，纤维素材料供应链还不发达，因此，一些公司面临着挑战，因为他们尝试，要通过固定可靠的途径获得这些材料。

　　盖沃公司的战略解决了所有这些问题。公司依靠玉米，克服了供应挑战，此外，也减少了资本成本，他们改造现有的玉米乙醇工厂，而不是建立新工厂；改造的第一个工厂在明尼苏达州鲁文纳，这需要约4000万美元，这只是一个零头，因为需要花费数亿美元，才能建立一个新工厂。盖沃公司生产的不是乙醇，而是正丁醇（butanol），这可以卖到更高的价格，特别是可用作一种化工原料。盖沃公司预计，生产丁醇可以采用玉米，这是一种现成的原料，制作成本明显低于采用石油。

　　盖沃公司计划，在未来6个月左右，开始在鲁文纳运营，希望每年生产丁醇1700万加仑。其中大部分都是卖给沙索尔化学工业公司（Sasol Chemical Industries），会出售丁醇，制成化学品。

　　丁醇可转换成多种化学品，制成塑料和其他产品，这些现在都是用石油制作。盖沃公司已经有一个协议，是与合成橡胶主要生产商签订的，上周，公司宣布与可口可乐合作，开发完全用植物生产的塑料瓶。

　　但是，盖沃公司没有完全放弃燃料市场。它与分销商签署协议，可以销售丁醇，用于小型发动机和船用发动机，这两个领域，乙醇不是很管用。公司也用正丁醇生产了11000加仑喷气燃料，这是给美国空军，要进行测试，在飞机上使用。盖沃公司首席执行官帕特•巴格鲁伯（Pat Gruber）说，这一合同也涵盖了喷气燃料示范厂的成本，示范厂每月产一万加仑。

　　使用玉米生产燃料和化学品是有争议的，部分是因为种植和加工玉米会释放大量温室气体，部分是因为使用玉米生产燃料可能影响粮食市场。

　　格鲁伯说，对粮食供应和价格的影响会缓解，因为，事实上，玉米蛋白仍然可用于动物饲料。他甚至证明，使用玉米糖制作燃料而不是软饮料，有助于解决美国的肥胖问题。

　　“假如我们处在一个世界，正在制作大量的燃料，取代石油。我们会达到某种地步，以致我们的运营引起食品与燃料的冲突，”他说。“我们应该只用多余的碳水化合物来制造燃料。”即便如此，最终，这家公司还是计划使用非食用原料。“现在，美国的原料是玉米淀粉，”他说 “这正是我们的原料。在未来，将会是纤维素。”