目前，世界面临两种能源威胁：一是很难以能承受的价格获得充足可靠的能源供应；二是过度消耗能源导致对环境的不可恢复的破坏。因此，发展可再生能源要实现能源安全和保护环境的双重目标。

    一、世界可再生能源的发展现状与趋势

    随着石油价格上升和环境压力增加，全球可再生能源的开发利用速度加快，呈现出以下主要趋势：

    （一）在全球范围内可再生能源供应量增长略快于总能源供应量，新型可再生能源增长快于传统可再生能源。

    总体来看，1971～2004年，全球主要能源供应总量（TPES）的年增长率为2.2%；可再生能源供应的年增长率为2.3%，略高于能源总供应。在可再生能源中，易燃的可再生物和废物（含商业和非商业用途，以下简称“CRW”）年增长率为2.1%，水电为2.6%，风能、太阳能、地热等其他新型可再生能源增长8.2%。在新型可再生能源中，风电和太阳能利用增长较快，分别增长48%和28%以上，地热和潮汐分别增长7.5%和0.3%（见表1）。随着世界石油价格暴涨，一些国家加快了新型可再生能源的开发利用。2007年，全球风能和太阳能装机容量分别增长了28.5%和37%，生物乙醇产量增加了27.8%。

    （二）能源供应和消费结构中新能源和清洁能源的比例大幅提高，化石能源消耗增长放缓，新型可再生能源的份额增加，但比例仍然较低。

    目前，世界的能源结构以石油、煤炭等化石能源为主，但各国都在控制化石能源需求的增长。在世界能源供应和消费结构中，化石能源的比例下降，清洁能源和可再生能源的比例上升。

    2006年，世界主要能源供应中，石油和煤炭分别占34.4%和26%，天然气和核电分别占20.5%和6.2%，可再生能源占12.9%。在可再生能源中，CRW比例较高，约占世界能源供应的10.1%（传统的CRW占7%）；水电和其他新型可再生能源比例较低，分别占2.2%和0.6%。2004年，在其他新型可再生能源中，地热、风能、太阳能和潮汐分别占80%、12.4%、7.5%和0.7%。

    1973～2006年，在世界能源供应总量中，石油的份额下降11.7个百分点，煤炭上升了1.5个百分点，天然气与核电分别增加了4.5和5.3个百分点，可再生能源的份额增加了0.4个百分点。在可再生能源中，CRW的份额减少0.5个百分点，水电增加0.4个百分点，其他新型可再生能源增加0.5个百分点（见表2）。

    在全球电力供应中，可再生能源发电的份额居第三位，但新型可再生能源的比例较低。2006年，世界电力供应中，可再生能源发电占18.3%，比1973年减少了3.3个百分点，其中，水电占发电量的16%，降低了4个百分点，其他可再生能源（包括CRW）占发电量的2.3%，增加了1.7个百分点（见表3）。

    2006年，在世界最终能源消费中，石油和天然气分别占43%和15.3%，CRW和煤炭分别占12.9%和8.6%，电力占16.7%，其他新型可再生能源占3.4%。与1973年相比，2006年世界最终能源消费中，石油和煤炭的比例下降了5个和4.7个百分点，CRW的份额减少0.3个百分点，电力增加7.3个百分点，其他新型可再生能源和天然气的份额分别增加1.8个百分点和0.9个百分点（见表4）。

    （三）发达国家成为开发利用新型可再生能源的主要力量，但其能源消费结构中可再生能源的份额仍低于世界平均水平；发展中国家主要利用传统可再生能源，中国、巴西、印度等发展中大国在部分新型可再生能源领域进入世界前列。

    第二次世界能源危机以后，发达国家加快了新型可再生能源的开发和利用。据IEA的统计，2004年和2005年，OECD国家的其他新型可再生能源分别占全球的66%和67.9%，2005年比1973年上升了6.5个百分点；水电分别占全球的45%和44.5%，2005年比1973年下降了27个百分点。2004年，76.4%的传统CRW主要分布在亚洲的非OECD国家（含中国）、非洲等地（见表5）。

    从能源消费结构来看，OECD国家较多地依赖石油能源，较少使用煤炭，核电的份额明显高于世界平均水平。1973～2006年，OECD国家的最终能源消费中，煤炭和石油产品的比重明显下降，电力、天然气、其他新型可再生能源的份额均有提高。其中，石油产品占全部能源消耗的份额从56.6%降至51.8%，煤炭消耗的比例从10.1%降至3.5%，电力的比重从11.4%增至20.3%，新型可再生能源和CRW的份额分别增加1.1和0.9个百分点（见表6）。尽管发达国家的新型可再生能源供应量占世界的60%以上（2004年为66%），但由于其能源消耗量较大，其他新型可再生能源在能源消耗结构中的比例仅为2%左右，仍然低于世界平均水平。

    OECD国家的风电和太阳能光伏发电居世界前列。如表7所示，截止2005年底，在太阳能光伏发电领域，德国位于世界第一，日本、美国居世界第二和第三，装机容量分别为142.9万千瓦、142.1万千瓦和47.9万千瓦；在风电领域，德国位居第一，西班牙和美国位居第二和第三，装机容量分别为1842万千瓦、1002万千瓦和914.2万千瓦。一些发展中大国的部分新型可再生能源利用进入世界前列。如，中国在太阳能热水器和沼气等方面名列世界第一；巴西的生物乙醇位于世界第一。

    （四）在战略选择上，节约能源优于可再生能源的开发利用，发展中国家节能的潜在效率大于发达国家。

    由于成本较高，以及受自然环境约束等原因，新型可再生能源的价格竞争力不足。如风能、太阳能容易受气候环境局限，利用效率不稳定；生物燃料将大量消耗粮食，导致粮价上升等等，加上一些新型可再生能源技术还不成熟，处于试验阶段和发展初期，没有实现商业化利用。因此，许多国家采取节能优先于发展可再生能源的战略。据IEA的统计测算，节能投资的效率是2倍（即在高能效的电气设备、家电和建筑物上多投资1美元，至少可节约2美元的电力投资），节能投入的回收期一般在1～8年。由于发展中国家的能源利用效率较低，其节能的潜在效率较高。越是能源利用效率低的国家，其节能效率越高，而节能投资的回收期越短。