按历史学家的说法， 北纬35度线是王都线，从宝鸡、岐山，到咸阳、西安、洛阳，到偃师、郑州、开封，一字排开，全是古都。西安无疑是众王都的“领头羊”。西安的朋友为此非常自豪：“头枕山，脚蹬川，世世代代做大官。”
当地脍炙人口的秦腔剧《张连卖布》中有一段唱词是这样的：“先把那渭南县当铺坐下，西安府开盐店咱当东家。兰州城京货铺招牌悬挂，西口外金刚钻发上几车。穿皮袄套褐衫骑驴压马，烧黄酒猪羊肉美味有加。娶妻小赛过那南京俏画，买丫鬟和小子装烟倒茶。清早起人参汤先把口下，到晌午把燕窝拌成圪塔。张口兽琉璃瓦高楼大厦，置九顷水浇地百不值下。银子多使不了这该怎咋？寻几个好伙计四路访查。幸喜得四路里粮食涨价，百十名走粟行银赚万八。捐功名只要那官高势大，访巡抚坐总督布政按察。”
新生代的民歌《西安城》如此唱到：“四四方方西安城，各处风光大不同。城东有个华清宫，杨贵妃一笑百媚生；城西有个阿房宫，楚霸王一见怒气冲；城南有个大雁塔，唐僧在里面念佛经；城北有个大明宫，武则天喜把那龙位登；城中有个钟鼓楼，金碧辉煌映长空；晨钟暮鼓天天响，千古佳声大家听哎，千古佳声大家听哎。”
西安城还有一个就说法：“南富北贵西贫东贱”；与首都北京“东富西贵南贫北贱”恰好相反。同样是“皇城根”下，风水布局却各有讲究。
05年夏天，一位朋友领我去曲江大唐芙蓉园，看夜幕下的水上电影《西游记》，有点震撼；这次朋友又驱车带我去扶风县看法门寺，非常震撼。创造这两大“杰作”的幕后“推手”就是西安曲江文化产业投资集团，而“推手”背后的“总导演”就是原曲文投的董事长，现任西安市副市长段先念，媒体称之为“红顶商人”、“地产市长”。如今，这位“地产市长”俨然成了西安古迹的“承包商”。
段副市长并不讳言“红顶商人”的身份，他说：“我就是以这个身份为政府做事赚钱，体现的是省、市领导对我的信任。”
据《时代周报》报道：曲江，乃段先念的“发家”之地。2002年，段入主曲江新区。6年后，他因“成功开发曲江和运营西安城市价值”，被任命为副市长，是迄今中国省会城市中唯一出身地产商的副市长。因为曲江的成功，西安已悉数将大明宫、法门寺、汉长安城和临潼等历史文物遗址区全部交给段先念运作。
从城市营销的手法看，段与其曲江团队的运作深得策划大师王志纲“城市运营”之精髓：把生地炒成熟地，把熟地炒成风水宝地，把风水宝地炒成黄金旺地。因此，王志纲撰文力挺“段市长”：“正是因为文化，西安能与北京、上海相提并论；正是因为文化，西安国际化的意义就远远超越了国际化其本身；也正因为文化，注定西安的国际化之路，必须彻底摆脱传统思维的桎梏，必须从具有国际影响力和国际竞争力的优势上寻求突破。充分运用积蓄千年的文化势能，以中华文化为杠杆，撬动西安整个国际化的进程。”
然而，所谓的“地产+文化”的“曲江模式”却备受争议：支持者将他誉为成功的城市运营商，是把一片农田变为城市会客厅的曲江新区的缔造者。反对者则不满他“借文化之名炒地皮”，担心这只会制造更多的官商合谋，使西安房价日益远离普通市民的可承受范围，一个不争的事实是，在全国抑制房价的大背景下，曲江的房价甚至高达4万-6万元/平方米，成为西安名副其实的富人区，炒房者蜂拥而至，空置房十之八九；而其对西安古城墙120亿元的“豪华装修”更是引来了大范围的质疑，“以伤害一个千年古遗迹及周边环境为代价，去满足一个在别的地方都可以达到的商业冲动。”
一位不愿具名的西安地产商说，段先念在曲江成功，是因为曲江紧邻西安市区，有炒作房地产的市场基础。如果是在离城很远的地方，买房的人少，文化地产的增值链条就很难实现，巨额前期投入就可能打水漂。
这一点，从我与法门寺景区的导游的聊天可以知道，法门寺一期耗资32个亿，要打造世界佛都，但游客并没有比以前增加，而门票却从30元涨到150元，导游与游客都有怨言：对消费者来说，永远喜欢“价廉物美”的商品；对市民来说，永远喜欢提供“服务便宜”的政府。
正如《南方都市报》社论所言：官员“为政府挣钱”是否角色错位： 一个城市究竟该朝着什么方向发展，从现在的情况看，起决定作用的往往是个别主政官员的私人判断：领导热衷于植树，城市就奔着“园林化”去；领导喜欢石头，整个城市就可以弄得到处碑林石刻。既然摊上一个“地产(副)市长”，那么做什么都像在做房地产也便不足为怪了。问题在于，有多少民生诉求被“地产市长”的这些大刀阔斧忽略掉了？又有多少政府的公共职责任凭官员个人的“豪迈”抛到了脑后？而这一切，都包裹在了“为政府挣钱”的说辞背后。
由此看来，“段副市长”城市营销的的“段位”还得提升，不仅让上级政府满意，还得基层百姓欢迎，这才是一个多方共赢，皆大欢喜的“城市传奇”。