那次枪击案发生在白天。有人说是上午，也有人说是下午，这个细节对牛炳皋这样的旁人好像不重要，但是他觉得在白天发案，这个时间却能突显这个新闻的份量。这家奶茶店是台湾人开的，也许是金边第一家奶茶店。开业以后非常受欢迎，尤其受到年轻人欢迎，生意一直十分火爆。究其原因，有人说是它的珍珠奶茶特别。这种饮品用“珍珠”冠名，固然有与珍珠扯得上关系之处，不过此珍珠并非彼珍珠。这珍珠是淀粉做的黑色小圆颗粒，混在冰镇过的糖水里，一搅动它们就在杯地滚动，仿佛一撮黑珍珠翻滚，可以用手指般粗的塑料管将它们连同液体一起吸入口中，“珍珠”的劲道好，很有嚼头，凡吃过的人都会对它有新鲜感。从台湾电视节目中得知，创出这种珍珠奶茶的人，最初将它推出的时候还做得挺玄的，像调鸡尾酒一般，用一只不锈钢杯子装着它，拧紧盖子，然后拿在手上用力翻抖，一时白鹤穿云，一时海底捞月，嚓嚓响的舞得神兮兮的，如此舞动上十分钟，倒入杯子给客人端上。这种耍把戏式的经营特色吸引不少赶新鲜的客人，生意火得很，老板大赚了一笔。后来可能人们看多了习以为常，失去了新鲜感，或者是舞得太累人，经营者不轻易做这种表演。反正金边这家“丽珠”从来没有耍过这样噱头。但不妨碍它的生意。

据一个在“丽珠奶茶店”做过收银管帐的女人说，“丽珠”每天的营业额都在五千美元以上，利润率达50%。

这种集消闲与工作，会客与吃喝一体的经营业，利润这样丰厚，无疑是一个金矿。台湾人市场灵敏度好，到金边立即在金边最热闹的地点租房子，内部装修新颖奇特，给人们营造一个清凉、幽雅、舒适的环境，果然大受欢迎。于是，在短短的时间内金边市里增加了好几家奶茶店。

店面发展多了，人们以为有多少个经营者在争这个市场，其实是两个人或者两家在争而已。据称，两方因生意之争逐渐从不愉快发展到“同行如敌国”。有竞争的地方大致相同，要不怎么会使那么多企业家、经商者潜心研读两千多年前的《孙子兵法》？“兵者，诡道也”，“知己知彼，百战不殆”，“置之亡地而后生”等孙子语录，成为多少人的口头语！诚然，人们树立这个“敌国”，如果仅仅局限于商场竞争这层面，或许还寻找到一些同自己“敌国”竞争的乐趣，而大众则收渔翁之利，享受更多物廉价美的消费。但丽珠在竞争中却莫名其妙的付出血的代价。

案发的当天，“丽珠奶茶店”如往常一样的营业。店里那些衣着整齐划一的男女侍者礼貌地迎送客人，笑容满面地提供服务。大厅墙上两台宽幅电视分别播放着美国的《动物频道》和好莱乌电影。台湾老板和两名女员工坐在收银台后轻松地说着话。这时，有两个头戴着摩托车头盔的人推门入内。他们像选择座位的扫视四周，然后在靠近门口的地方选个卡座坐了，其中一个拿出电话同谁通话。通话后他们快步走到收银台前，迅速拔出手枪，朝着正在说笑的台湾老板“砰砰”连开五六枪。听到枪响，店内所有的人不是抱头趴地，就是哇哇的惊呼逃窜，乱成一团。见台湾老板中弹倒下，那枪手才转身推门而出，骑上摩托车呼啸而去。

众人惊魂甫定，赶紧抢救老板。老板早已呜呼哀哉！再过半小时光景，警察才赶到现场。

事件发生后，人们有各种猜测，众说纷纭。有人说是同行因为竞争而下毒手；有人说是因为是风流艳事纷争，根据是此台湾老板同时与几个女人交往，情斗演变成仇杀；也有人说说是债务问题诱发的刺杀，等等。不过按媒体的分析，说前两者的可能性较大，尽管说的理由似是而非，但是比较接近生活现实。人们等着警方的破案，抓出嫌凶，但说他们做事虎头蛇尾也好，光打雷不下雨也好，总之此案是不了了之。

“丽珠奶茶店”关门一段日子，后来不知什么时间又悄然开门营业。至于它还属不属于喋血收银台那个老板亲人的产业，抑或是已经移主，谁也不作理会。生意似乎不受什么影响，照样那么好。今天阿义约他来这里，他想起它的故事心里确实出现过“不吉利”许多的联想。但他又想，“入境问止，入国问禁，入乡问俗”，知道这里民风民俗。他发觉柬埔寨这个佛教国家，对死亡有很豁达的看法，对死者没有恐惧感。他大致知道佛教所谓超生的说法，认为人可以生死轮回。人死如灯灭，灯是因为没有油才灭，向灯壶里添加了油，灯一样可以点亮。大概是由于这些文化的影响，人们对不久前在这里发生过什么骇人枪杀案是一点都不在乎的，店内一切摆设没有变化，估计收银台还是在原来的位置，还是原先的格式，男女侍者们还是笑容可恭的迎送客人。

他选择在一个角落坐着等阿义，觉得这里的氛围还比较不错的，可以令人心情舒畅。不一会阿义来了，满脸喜色。

“你要的那种木头有货！”阿义未等寒暄，一屁股坐下便报告说。“你说巧不巧，跟我做工的柬埔寨人，那个工头的家里就有木头，而且数量很多。听说有老板要这种木头，他们高兴得很，催我赶快带人去看货，尽快做成买卖。我急于要见你，就是想尽早落实老板，然后我们一起去看木头。”

牛炳皋显得很有经验的样子，淡淡地问：“柬埔寨的木材很多种的，一定要搞准确是不是这种木。”

“格润寸瞒，不会错！要他们送样品？我们去实地看不就清楚了！按说他们不敢骗我。退一步来说，假如不对规格，不是这种货，我们不要就是。如果怕花钱，我负责买车票给你们。”

“你说得轻巧！人家老板就不像你跟我这样说话，糊弄糊弄我倒没什么，我是无所谓。。。。。。”

“我担保找到的绝对就是你说的木就行了吧？不过，老板强调要真的红酸枝，提出这个要求那项条件，如果木头是真的他必须要，那才公平。我费了这么大的劲这么多的时间找，柬埔寨人那边也是费力费时去找，不说其他的，光电话费就消耗不少。我们不去看看，我也不好交代的！”阿义哀求道：“你答应我走一趟！”

“看你这样为难，我会尽力动员老板去一趟。但是我担心的要是我们白跑了，怎么向人家解释。”（35）