彼得·布雷格曼（Peter Bregman）
我是某一非营利组织董事会成员，在与执行委员会进行电话会议的时候，我决定给一位客户发一封电子邮件。
我知道，我知道。你会认为我应该要吸取教训了。
上个礼拜，我写了一篇关于驾车时打电话危害多多的文章。同时做几件事，或者说一心多用，那是很危险的。我也因此提出了一个解决方法。
但是，我发送那份电子邮件的时候，我又不在汽车里。我在办公室里安全地待着。能出什么事呢？
嗯，我给客户发了邮件。然后，我不得不再给他发一封，附上我之前忘记的附件。最后，我的第三封电子邮件解释了一下为什么我的附件不是他所要的。当我最终把注意力集中在电话会议上， 我发现我居然没有听到董事会主席问我的一个问题。
我发誓，我绝对没有吸食任何东西。但我倒像是吸了。一项研究表明，因来电和电子邮件而分心的人，智商会降低10%。这10个百分比会造成怎样的影响呢？就像一夜未能入眠一样。远远大于吸食大麻两倍的作用。
同时做着几样事情， 想着我们能搞定更多的事情，其实是跟自己过不去。事实上，我们的生产力降低了40%之多。我们实际上并不擅长一心多用。我们交替做不同的事情，迅速在不同的事情间穿梭，毫无成效地中断原本在做的事情，在这个过程中，白白浪费了时间。
也许你会认为，你跟别人不一样。你不是一次两次这样做了，已经非常擅长于此。熟能生巧，就是这么回事。
然而，你错了。研究表明，重度的一心多用者要比轻度的更加无法同一时间做几件事情。换句话说，与你生活中所遇的大多数事情相反，你做得越多，效果越差。这种情况下，反复练习事与愿违。
我决定做一项实验。在一周内，我停止一心多用，然后看看会发生什么。有什么帮助的技巧么？我能够在那么长时间内保持一次专注于一件事情么？
大部分时间，我成功了。打电话的时候，我做的要不就是对着电话说话，要不就是听电话。开会的时候，我除了把全部精力放在会议上，什么都不会做。任何的打断——电子邮件、敲门声，我都暂时不予处理，直到完成手上在做的事情。
这一周内，我有六个发现：
首先，我非常开心。当和孩子们一块的时候，我感觉最为明显。把手机关机后，与孩子们就能更深地融入在一起。我从未发现，查看电子邮件这么短短的一会儿，能将自己和面前的人和事如此严重得隔离开来。不要笑，我的确是第一次发现风中的叶子是那么美丽。
第二，在具有挑战性的项目上，我获得了巨大进展。诸如写作或谋划这种事，需要静心思考和持之以恒的毅力。做这种事情的时候，我以往都会分心。实验的时候，每次项目遇到困难，我都会坚持下去，因而亲身体验了很多突破性的进展。
第三，我的压力大幅下降。研究表明，一心多用不仅仅效率低下，而且压力很大。我发现一点不假。一次做一件事情，真得要轻松很多。每一次，我都感觉从同时做许多事情的压力中解放出来。在做另一件事情之前，先把手上的事情做好，心里感到很踏实。
第四，对于我感到是浪费时间的事情，我失去了所有耐心。一个一小时长的会议看起来冗长无比。一次漫无目的的谈话非常痛苦煎熬。我做事情变得更加专注。因为没有在做其他事情，我比较容易产生倦怠无聊感。对于浪费时间的事情，我再也无法忍受。
第五，对于有意义、很享受的事情，我抱有极大耐心。当我倾听妻子伊莉诺的时候，我不会焦急不耐烦。对一个棘手的问题进行头脑风暴时，我会坚持到底。没有别的什么事情转移注意力，所以我才能真正做好正在做的事情。
第六，没有负面影响。不再在同一时间内做几样事情，我并未因此失去什么。没有一个项目未能完成。没有人因为我没有即时接电话或者回邮件，就对我失望。
这就是为什么我们会感到惊讶，为什么还有那么多人一心多用呢。如果停止一心多用，没有什么负面影响的话，那我们大家干嘛不停止呢？
我想，那是因为我们的脑子要比外部世界转得快很多。一分钟内，你听到的绝对要比可以说出的多。我们要做的事情如此之多，为什么还要去浪费时间呢？所以，当你接电话的时候，你会想为什么不利用空闲的脑力去预订下去福罗里达的旅行呢？
我们往往意识不到，我们已经在使用那部分脑力去识别细微差别，思考我们听到的信息，发挥创造力，关注周围的环境。这部分大脑并不处在空闲状态，转作他用会导致负面的结果。
那么，我们如何抵制诱惑呢？
首先，很明显，要避免被打断，最好的办法就是切断来源。我经常会在清晨6点的时候写作，因为那时候，没什么可以让我分心，关闭电脑的无线网络连接，手机关机。开车的时候，会把手机放在箱子里。极端吗？或许吧。但是，我们大部分人还是不应该相信自己的。
第二，没那么明显：把失去耐心看作是优点。设定极短的最后期限。会议数量减半。把原来允许自己完成某件事的时间缩短到三分之一。
没有什么事情会比最后期限更能推动事情前进了。当事情迅速变化的时候，我们自然就会专注。有多少人能够在赛跑的时候还发短信呢？如果你真的只有30分钟去完成一个需要耗时一个小时的报告时，你真的会去接那个打断你思路的电话吗？
有趣的是，因为一心多用要承受很大压力，一心一意完成一项迫在眉睫的任务，事实上会缓减压力。换句话说，少给自己一点完成任务的时间，会让你更富有成效，更加轻松。
最后，我们还是应该明白，人无完人。难得有时候，允许自己一心多用应该是没问题的。我在写本文的时候，我两岁的儿子丹尼尔走进我的办公室，爬到我的大腿上，撒娇说：“给我看《怪物公司》电影，好不好。”
所以现在，我用电脑屏幕的左边完成这篇小文，丹尼尔坐在我大腿上，在屏幕右边看电影。
有的时候，你是无法抵挡一点点一心多用的诱惑。
翻译：钱峰
演讲家、作家和咨询顾问，全球咨询公司Bregman Partners的CEO