诺贝尔经济学奖得主福格尔教授最近预测三十年后中国的人均收入将达到八万五千美元，将生产全球40%的产出，而美国届时只生产全球14%的产出。这样的预测似乎过于乐观了。中国的经济增长速度在人均收入达到1万多美元后应该会减慢。以韩国为例，过去35年的增长速度只是使得人均收入由低于美国的1/10 的水平增长到到接近1/2的水平。 在1978至2008的三十年间，以当年美元计的人均GDP的年增长率中国为9.3%，韩国为8.97%，而美国则为5.12%。如果以美元计算的中国的名义人均GDP在今后保持年均增长9%的速度，而美国年均增长5%，那么三十年后中国在经济总量上赶上美国，但人均收入仍然只是美国的1/4。 

由于中国是世界上最大的国家，其经济的增长会影响整个世界经济的格局，再加上印度和俄国等，资源的价格可能会上升很大，最终可能会限制所有国家的发展速度。另外，西方国家对中国的增长可能不会像对日本、台湾和韩国的经济增长那么友好，可能会有保护主义的措施，这也会限制中国增长。中国的人均收入要达到欧美发达国家水平需要在人力资本、教育、科研及基本经济制度以及法治水平上基本达到发达水平，没有五十年大概走不到这一步。 

中国经济如果正常发展，那么在不远的将来就会成为世界第一经济体，而且可能再也不会失去这个第一的位置。不过到了那时，中国或许并不需要去欺负别人了。印度有可能挑战中国，因为其人口会多过中国。但印度的国家认同和种族、宗教的多元可能会影响其国家决策。中国由于语言和文化的同一，民族自豪感强，所以也许会成为唯一的超级大国。但由于语言、文化的接近，印度与美欧可能联合起来，这样就会形成中印两极的权力结构。也许中国会和日韩及东南亚联盟。非洲最终也会走上发展之路，到了21世纪结束的时候，全球的发展将基本达到类似的水平。那时候世界可能会很和平、很平衡。

 将来世界主要的冲突很可能不是文明之间、国家之间或者民族之间，而将是贫富之间。如果不解决好收入分配这个问题，仍然可能会有动荡。其实文明、国家之间的冲突，乃至贸易保护主义，都可能是由贫富之间的冲突造成的。所谓的民族偏见、文化偏见、种族歧视相当程度上是贫富之间的矛盾。即使国家之间的冲突也是如此。譬如，美国与伊斯兰教国家的冲突并不一定是与伊斯兰文明本身的冲突，伊斯兰教中的比较富裕的国家如科威特、阿联酋、沙特阿拉伯、土耳其是美国的盟友。同理，如果中国某个少数民族比汉族平均要富裕很多，汉族人还会歧视这个少数民族的人吗？某种意义上说马克思讲的“阶级矛盾”将有可能成为最主要的社会冲突。不过当全世界都富裕到像北欧那种程度的时候，让社会和谐的福利制度可能就不是那么难以建立了。