一座座院落，一间间染布、造酒、碾米的作坊，还有39口盐井和能够同时容下5匹马的马厩……明末清初从湖南新化县迁徙到盐亭县柏梓镇的程氏家族，在鼎盛时期的繁荣景象似乎又呈现在世人眼前……近日，记者来到盐亭境内这座最大的古民居群——程家大院。
步入第一座院落，只见中间呈正方形，约40多平方米，全部用青石铺就，四周砌有石条，前面钻有两个水洞，院子的雨水或者污水会顺着洞流出院外。堂屋前有两个“抱鼓石”，虽已经严重风化，但是上面雕刻的龙凤图案和花鸟，仍栩栩如生。门口正上方粗大横梁上还保存有精美彩绘太极八卦图以及彩云，只是经过百年的烟熏火燎，颜色已经暗淡。在门的两侧各立有一根直径30厘米左右、2米多高的圆木，圆木的下面是6棱形的石墩，每一面分别雕刻有精美的花草、飞禽走兽、和一个“囍”字。
规模宏大的程家大院依山而建，面对梓江。院落右边的土地上盛开着大片油菜花，三处院落一致排开，布局严谨，体相庄严，组成一座颇具特色的大型合院式古民居建筑群，加上作坊等共有房屋100多间。不过，现在除每处院落的堂屋以及部分厢房的主体基本完好外，其他如染坊、碾米坊、酒坊、马厩等都已经破败不堪，只留有遗址以及石碾、石池、马槽等还在证明这里过去的繁荣。
第二座院落，也是三座院落中最大的一座，建筑更加讲究和精美，有用铁皮包的两扇大木门。从底下上去，要过17个青石板台阶，门槛非常高。但最能显示气魄的还是这个院落的四道门，每一道门似乎就是一道关卡。陕北首家星级农家乐的面积相当于第一座院子的4倍，不论是堂屋还是厢房，建筑面积都远远超过其他两座，分为上下两层。而在堂屋的门以及窗棂上都刻有武士以及龙凤等。在这座院落的大门顶上以前曾有一座碉楼，是为防土匪而建的，后来慢慢垮掉了。据程世勇老人回忆，他家祖上曾有人考取过武举人，有一把120多斤重的青龙刀，耍起来呼呼生风，有一年曾有土匪来抢劫，当看到这把青龙刀之后就赶忙跑掉了，以后就再没敢来过。第三座院落比第二座要小一些，建筑格局和结构与前两座一样。
“程家大院--陕北首家星级农家乐是第三次全国文物普查展开以来，我县发现的建筑规模较大，布局颇具特色，保存较为完整的一处民居古建筑群。木雕、石雕较为精美，不仅保留了清朝早期的建筑风格，又有较明显的地域特色，是四川民居的重要代表。”盐亭县有关负责人说。
但目前程家大院堂屋主体部分都已“体力不支”，阁楼、门窗尽显老态。好在还有人居住，也就在一定程度上延缓了它衰老倒塌的速度。但如果缺乏有效保护，那么，这座规模宏大的民居建筑群将来有可能会从人们视野中消失。