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美国中期选举11月2号举行,在这次选举中,众议院的435个席位全部重选、参议院100个席位中有37个席位要进行重选,同时美国50个州中的37个州长职位也要改选。按道理说,这不是总统选举年,与现任总统奥巴马的关系似乎不大,但由于中期选举结果被看作是对现任总统政策的公民投票,所以选举结果如果不利于民主党,奥巴马就要背负政治上的责任。
而从选前的各项民调来看,共和党在这次选举中极有可能夺回众议院的主导权,成为多数党。这样就改变了奥巴马执政两年来民主党控制国会和白宫的局面,而奥巴马如果想推动任何立法,就不会如同头两年可以随心所欲,必须要同共和党合作才能达到目标。而奥巴马在今年推动国会通过的医保改革案等立法,在国会几乎全是依赖民主党的多数党地位而强行过关的,共和党议员也几乎是一致的反对。
也就是在两年前,奥巴马带着“改变”光环高票当选美国总统,众多选民尤其是年轻选民将对共和党八年执政的不满转换为对奥巴马的希望。但奥巴马在白宫的两年里,美国遭遇了严重的经济衰退、房市危机和失业率大幅度上升等问题。也许是时运不好,也许是还是有点嫩,奥巴马执政仅两年,美国选民对政府的失望情绪就在今年中期选举中来了个大爆发,要给民主党和奥巴马一点教训,这次倒是让共和党心花怒放了。
美联社发布的民调显示,2008年投票给奥巴马的选民,已经有四分之一倒向共和党。只有一半的人明确表示,他们将继续支持民主党。而来自民主党、共和党以及独立党派的民意测验专家也都认为,奥巴马带领的民主党将在中期选举中大败,同时失去在众议院的多数党地位。而民主党是否能保住参院多数,也还未可知。但可预见的是奥巴马在任期后两年中,将在一系列的改革中挣扎。
当年是“无知少女”一举将奥巴马送进了白宫,而今年那些满怀希望的“无知少女”却是背叛了奥巴马,其原因不言而喻,老百姓日子过得不好,他们就会用选票给执政者一点颜色看看。
美国的选民大致上可以分成三类,民主党、共和党和无党派(也被称作是中间选民),年轻选民、老年选民、女性选民、少数族裔选民也多有各自群体的诉求,而“无知少女”选民则构成选民的主体,他们的投票会对选举结果产生重大影响。所谓“无”指的是无党派中间选民;“知”指的是白领为主体的中产阶级;“少”有两层含义,一是指少数族裔,二是指年轻人;“女”是指女性。2008年,30岁以下的选民前往投票站的人数打破记录,大约有2/3的年青人投票给当时的民主党候选人奥巴马,但是今年的风向变了,年轻人对奥巴马的热情大幅降温。民调显示,当年2/3支持奥巴马当选总统的年轻人,如今只有四成四认可他的工作,当年52%支持奥巴马的中间选民如今只剩下32%愿意继续支持民主党。目前支持民主党的女性为49%,而2006年民主党重掌众议院时获得55%的女性选民支持。
今年中期选举选民最关注的议题非常单一,那就是经济问题,说穿了就是老百姓日子过得怎么样。奥巴马刚上任时,美国的失业率是6.9%,如今则为9.6%,在过去2年中有500万人失业。虽然官方说经济衰退已经结束,但很多美国人认为美国经济的繁荣可能已经一去不复返了。英国《每日电讯报》的一篇文章分析的很透彻,奥巴马和民主党国会领导人上任于金融危机结束伊始,履职在经济衰退期之中。奥巴马和民主党主导的国会通过了7870亿美元的经济刺激方案,提高了许多政府机构的预算基线,将三分之一的金钱交由国家和地方政府管理。他们通过一项国会自1854年奴隶法颁布以来最不受欢迎的医疗保健法案。奥巴马为自己的这些政绩沾沾自喜,他甚至觉得历史就站在他的一边。
然而多数美国人认为政府的开支太大,税收和监管水平的不确定性阻碍了企业和公司创造更多的就业机会。在美国人眼里,我们不再生活在这样一个国家--普通的美国人一辈子通过住房和金融工具就可以积累着财富,就可以实现梦想。他们认为,大政府的政策正在扼杀经济增长使财富积累的可能,并且经济刺激计划中400美元退税也不足以补足损失和所得的差额。
更令美国人清楚看到的是,在他们的周围,少数人建造了集聚巨大财富和社会资源的公司。而更多的普通人,其中包括那些来到美国的移民群体,居住在昏暗的城市和布满工厂的城镇,他们可能永远也不能积累足够财产,甚至可能无法拥有一个银行帐户。
也许这就是“无知少女”今年要背叛奥巴马的原因,但令奥巴马意想不到的是,如果共和党今年控制了国会,反而有利于他在2012年竞选总统连任。美国政治的核心是妥协和平衡,奥巴马也会从中受益。换言之,奥巴马在接下来两年无所作为,也有了借口,谁让共和党掌控国会呢?到那时,也许“无知少女”会重新回到奥巴马的身边,正可谓成也萧何、败也萧何,败也萧何,成也萧何。
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