不同社会、不同历史时期的领导者，在其成长发展的过程中，必然要受到所处时代的政治、经济、文化和科学技术发展状况的影响。因而，在素质方面就会打上时代的烙印，具有一定的时代性。领导素质是在一定的环境下培养出来的，而不断发展变化的环境对领导素质又提出了更新更高的要求。所以，客观环境决定了领导者的素质，而领导素质又必须适应客观环境。这是辩证唯物主义对待领导素质和客观环境之间关系的基本态度。时代在发展，事业在前进，领导素质在更新。比如，在夺取政权的年代，就要求领导者具有能发动群众、会搞阶级斗争、英勇战斗、不怕牺牲等方面的素质；而在改革开放进行社会主义现代化建设的今天，则要求现代领导者具有懂科学、会管理、善经营，时刻掌握政治方向，站稳政治立场等方面的素质。可见，领导素质的时代特色是十分鲜明的。领导者只有具备了符合时代特点的素质，才能有效地实施科学领导。