玻利维亚:电动汽车的“黑天鹅”？
文：李濛
很多人都没有意识到，南美洲最贫穷的小国可能会对电动汽车的未来产生很大影响，它就是玻利维亚。
见惯了大风大浪的日本三菱汽车总裁益子修这一次显得焦躁而紧张。他等候在玻利维亚总统府的接待大厅里，时不时和助手耳语几句，并下意识地整一整本已笔挺的西装。他即将被玻利维亚的总统接见，而这个人可能是他职业生涯中遇到的最难缠的家伙之一。
益子修不是来这里欣赏壮观的盐沙漠和活火山的，他更不是来扶贫的。在今年的5月里，他想要和玻利维亚的总统——莫拉莱斯谈一笔生意。这是一笔可能关系到三菱汽车能否在未来的半个世纪里生存的生意。他不能不倍加紧张。他想要获得玻利维亚乌尤尼盐湖的开采权，因为这里蕴含着全球超50%的锂矿储量，而锂则是当下电动汽车的动力源泉。
然而，当头顶插着羽毛的莫来莱斯出现在他面前的时候（莫拉莱斯是玻利维亚建国以来第一位原著居民总统，他在2006年因“为印第安人争取利益”的口号而赢得大选），益子修一下子对这笔生意失去了信心。莫来莱斯这样回应益子修的要求和摆在面前的大把美元：“玻利维亚的白银和天然气曾经遭受过西班牙人与英国人的掠夺，我们的矿藏哺育了西方的工业文明，而现在我绝不会让这种历史上演。”他说这番话的时候，眼睛始终盯着悬挂在墙上的巨幅切·格瓦拉图像，并且一脸的愤恨。
吃了一大碗闭门羹的益子修灰溜溜地回到日本，但是他的玻利维亚之行并非全无意义。他有可能会成为世界锂矿资源争夺战的大幕开启者。让我们回想一下，上世纪中期，由于石油价格的波动和环境污染的日渐严重，科学家们早就提出了电动汽车的理念，而在近两年，从G20峰会到达沃斯论坛甚至到一些媒体所办的企业沙龙，绿色环保的电动汽车已经成为他们讨论最多的话题。无论是叼着雪茄的政客还是奔忙于生意的商人，言必谈绿色才是时尚。但这并不单纯是那种少瞬即逝的潮流。世界上知名的汽车厂商无不已将电动汽车的研发列入发展规划。
7月份，刚刚破产重生的新通用立刻就计划联手日本日立制作所和韩国LG公司在电动汽车领域卷土重来，而在破产前他就曾推出了一款被媒体列为“2009年最愚蠢的商业计划”之一的小型电动车。以丰田和本田为首的日本汽车商则预计会在2012年大规模推出电动汽车。益子修的三菱比他们要稍快一步，今年7月份，三菱的i-MiEV电动汽车已经开始接受订购。作为汽车业后起之秀的中国企业不甘示弱，王传福因为比亚迪的电池技术和对电动车的成功开发而受到股神巴菲特的青睐，即使是草根起家的李书福现在也时刻把“电动汽车”挂在嘴上，并力图使吉利逐步向电动汽车过渡。
如同一场盛宴的开幕，即使是那些曾经不被重视并身居高阁的电池技术学者也被邀请来参加这场狂欢。所有的人都认为自己把握住了未来的潮流，心中充满了如同盖茨当年认定微型电脑会成为主流时的欣喜。然而一个简单的问题就有可能使他们冷静下来。“假如电动汽车成为潮流，那么即将到来的对锂矿的大量需求将如何解决？”
没有意识到这个问题并不怪他们。因为作为移动电池主要原料的金属锂目前并没有得到大量的使用。在电动汽车的概念抛出之前，锂电池主要用于为手机和笔记本电脑提供能源。有机构曾做过计算：“一块手机用的小型锂离子电池大约需要5 克左右的锂材料，但是驱动一辆纯电动汽车却需要约50千克，是一块手机电池的1 万倍。尽管锂电池不像汽油烧一次就没了，但是按照目前的循环充电次数峰值2000 次来算，每隔5 年就需要更换新的电池。”按照这样的方法计算，电动汽车的大发展将以千万吨级的锂资源作为支撑。然而，这恰恰是不幸所在。
据美国地质调查局（USGS）公布的报告，锂的全球总储量仅为 1100万吨，中国已探明的含量约为110万吨。形成鲜明反差的是，有近一半的锂储藏在遍布玻利维亚的高原盐湖之中。其实早在1997年，南美的含锂盐湖就已经介入商业开采。但是仅用于移动设备的锂资源开采量很低。当电动汽车时代的脚步越来越急促的时候，穿着传统印第安服饰的莫拉莱斯意识到自己原来坐在一座金矿之上。因此他才有足够的底气对益子修说“不”。据纽约时报报道，继益子修之后，已有众多欧美汽车厂商秘密和莫拉莱斯谈判，但是都无果而终。电动车时代锂矿资源的暗战已经在汽车厂商之间展开，莫拉莱斯是最有可能坐收渔利人。
每一次的能源大变革都导致了大批富豪的出现，当石油取代煤炭走向主流位置的时候，中东的那些王子们不再对着漫无边际的沙漠发愁，他们开始开悍马、住豪宅、搞投资，一时间风光无限。尽管莫拉莱斯以民族的利益为借口拒绝了所有的汽车厂商。但是商业的力量是无穷的，而作为总统的莫拉莱斯必然有着广阔的国际化视野。也许他认为现在出手玻利维亚的锂矿未必是最好时机，而当电动汽车的产业逐步成型，锂资源缺乏成为头号难题的时候，他能获得价格或许是现在的好几倍。
但是，莫拉莱斯未必能够成为电动汽车的终极裁决者。历史证明，没有哪一个人或者或者能够依赖资源成为某一个新领域的否决者，他们最多只能成为一个强力的影响者。即使是在中东国家掌控石油的时候，科学家们也已经探索出不依赖石油的能源形式，电动车就是最好的例证。而现在，电池领域的技术更新也日新月异，前不久就有美国科学家已把尿液转变为电池动力。也许在莫拉莱斯准备坐地涨价的时候，人们已经探索出更新的电动车能量来源，从而不再依赖锂矿。