中外许多学者认为，企业的核心能力是指一个企业独有的、扎根于组织之中的、适应市场机会的、能形成可持续竞争优势的能力。这种能力在本质上是一个企业 “特定的知识体系”。正如美国管理学家潘汉尔德和哈默所说，核心能力是“组织中的积累性学识，特别是关于如何协调不同的生产技能和有机结合多种技术流派的学识”。诚然，这种企业“特定的知识体系”是以隐性知识为主的，并且具有明显的方法论特征，是很难察觉、复制和模仿的。正是因为企业核心能力是“特定的知识”，因此其最终必须归结到人的方面并以人为载体，是隐藏在企业资源背后的配置、开发、保护、使用和整合资源的主体能力。任何仅仅将企业某一项专有技术、垄断资源或畅销产品视为企业核心竞争力的企业都是较片面的，因为它们是对物的依赖而不是对人的依靠。而企业的真正核心能力应该是以人为皈依的“企业文化力”。

21世纪是一个文化冲击的世纪，企业能否培育自己的文化并发挥其作用，将决定其在21世纪的生存能力，企业的文化将成为未来企业的第一竞争力。笔者认为,文化力是软实力的核心，是企业核心竞争力的重要组成部分，是企业和谐发展、持续发展的强大内在驱动力。主要体现在企业文化的引导、凝聚、激励、约束、辐射等作用的合力上来。因为企业文化对企业能力的形成、作用、保持和促进起着根本性的作用，决定着企业在市场活动中的态度，企业产品、服务属性的价值取向，企业自身的组织规范和行为准则，企业用什么样的方式、手段来运用企业的资源参与市场竞争等等，所以，企业文化力是企业的核心能力。企业拥有的文化力才是企业长期竞争优势的真正源泉，构造、积累、保持、运用文化力是企业生存和发展的根本性战略，也是企业经营管理的不变目标。计划、组织、协调、控制等各类管理职能都是围绕企业文化力而展开，生产、营销、财务等各个管理领域都应该是以企业文化力为中心。