“丰田要在中国采购内饰弹簧件！”12月11日，温州一家弹簧与冲压件汽车零部件公司总经理蒋瑜（化名）与丰田纺织（上海）有限公司（下称丰田纺织（上海））的采购负责人洽谈完后，乐呵呵地说，此前这些产品是从日本进口至国内，而现在丰田现在准备在中国本土供应商中采购这些零部件。
这是丰田在中国悄然发生的变化。金融危机对丰田汽车造成全方位的影响，以紧密性闻名的供应商体系正在悄然松动。丰田试图为外部供应商打开一丝门缝，而丰田旗下的零部件商也在积极寻找其他的整车生产厂。

丰田放开零部件体系
“面试”结束后的第三天，蒋瑜谈及此时依然十分高兴，“我们互相在吹牛。”他开玩笑说。丰田纺织（上海）的采购负责人索取了产品样品和技术图纸，称技术人员检测完毕后再与他联系。
丰田纺织（上海）有限公司是丰田在中国的零部件供应商，专门从事汽车座椅，门板等相关业务等汽车内饰件。丰田在中国有一汽丰田和广州丰田两家合资公司，如果能够成为丰田的供应商，对公司发展无疑有着巨大的裨益。
盖世汽车网总裁陈文凯证实，丰田正在通过该网站的采购平台接触更多的中国本土零部件商。不过在更早之前，中国零部件商为丰田供货的机会并不多。
“丰田与供应商的紧密配套关系一直是各个企业学习的范本。”与美国公司同时选择2~3家供应商，使之互相竞争不同。丰田汽车采用了与供应商密切合作的关系，甚至持有核心零部件商部分股份。其中日本电装集团、爱信精机、丰田自动织机即是“丰田汽车的三驾马车”，丰田汽车持有这三家全球汽车零部件巨头的股份，并是电装集团的最大股东。
丰田模式使主机厂在产品设计初期就介入零部件，与供应商共同开发，实现零部件领域技术领先。在数量与交货管理方面，从上世纪70年代开始，丰田汽车供应链体系效率一直高于美国公司。而由于主机厂的深度介入，该过程中减少浪费的行为更为透明。这正好符合丰田精益生产的核心理念：彻底杜绝浪费。
不过任何体系均非完美，丰田“教科书”一般的供应商体系，在金融危机冲击下终于出现裂缝。

丰田的难题
2009年初，电装集团的预亏公告引起业内关注。在丰田超越通用、成为全球第一大汽车公司的同时，电装集团的规模也随之扩大，成为全球顶级汽车零部件以及系统供应商。但过度依赖丰田，却为电装埋下下滑的种子。
10月，电装集团公布2009年上半财年（3至9月）财报，净利润为51亿日圆（约0.56亿美元），同比下跌91.4%。经营利润为98亿日圆（约1.08亿美元），同比下跌91.5%。
与此同时，全球第六大汽车零部件供应商日本爱信精机也发布2009年上半财年财报，该公司2009年上半财年出现348亿日圆（约3.83亿美元）的亏损。同期爱信精机净利润为316亿日圆（约3.48亿美元）。
“在丰田这种供应商体系模式下，主机厂必须持续增长，才能保证零部件公司的增长和忠诚度。该模式对主机厂的零部件管理能力要求也高于其他公司。”盖世汽车网总裁陈文凯说，“体系内一品一点”（同一个零件只由体系内的一家供应商生产）的配套模式，将主机厂与供应商的命运捆绑在一起，造成“一荣俱荣、一损俱损”的局面。
2008财年，丰田全球汽车销量为832.8万辆，同比减少11.7%，净亏损4370亿日元。2009财年上半财年，丰田汽车亏损为629亿日元，大大低于上财年同期盈利6364亿日元的业绩，上半财年全球销量348.3万辆，同比下滑16.3%。预计2009财年全球销量为703万辆。
金融危机造成丰田产量迅速走低，丰田销量下滑引起连锁反应，造成电装集团和爱信精机业绩快速下滑。而零部件子公司销量下滑，再度对主机厂销量增长提出要求。过度追求销量的结果，却是质量控制和研发能力弱化。
针对丰田今年国内和北美超过500万辆的召回，国内汽车专家钟师认为，丰田汽车采购体系过于单一，是其零部件频频出现问题的原因之一。

堡垒松动
将丰田供应商模式与欧洲汽车公司、美国汽车公司比较，可以发现三者之间巨大的差别。欧洲汽车公司奉行2~3家供货商竞争供货，与供货商没有资本联系，没有丰田式的“主从”关系。甚至在技术方面，零部件公司更为强势，如果德国博世。美国公司则倾向于“全球化一品一点”的“全球构架”体系，使汽车部件成为一种具备标准接口的产品，适合全球分公司使用。
丰田模式能够有效降低成本和效率，并维护主机厂与零部件商双方利润，技术保密性好。金融危机之前，美国三大汽车公司的采购成本平均比日本丰田等公司的采购成本高8%。与此同时，丰田在生产国成立诸多零部件公司，在产业链各个环节降低成本并分享利润，同时进入该国的售后市场。
但从金融危机中的表现看，欧洲汽车公司明显优于日本和美国公司。其独立的零部件商提供的产品质量和成本水平也相对更高。
今年10月，丰田汽车常务董事毛利悟在接受CBN记者采访时表示，由于判断失误等原因，丰田汽车在中国的发展落后于整体市场。为了强化在中国市场的成本控制能力，特别是小型车的成本控制，丰田汽车将放开零部件配套体系，在原来以日系零部件企业为主的配套体系中，逐渐引入中国当地的零部件供应商。
蒋瑜转述丰田纺织（上海）采购负责人发言说，该公司可以提供的内饰弹簧及部分冲压件“一直都是从日本进口的”，现在丰田准备在中国找本土供应商提供这些零部件。
不过丰田中国方面回复CBN采访说，丰田对待体系外供应商一直持以开放公平的态度，并没有发生变化。
陈文凯认为，丰田不会完全放开零部件供应商体系，其核心部件应该不会，“丰田现在实际上是对供应商体系进行优化，就像丰田在欧洲，有20%的零件是来自外部零部件商。”
另一个变化是，电装等丰田集团成员的零部件公司正在扩大与中国其他公司的合作。电装（中国）投资有限公司总经理山田升表示，“我们已经开始向一些自主品牌供应汽油电喷产品和柴油共轨产品，未来我们希望提高向自主品牌的供货比例，使电装在华对丰田供货比例降至全球50%的标准。”