雪庐老人讲述   弟子徐醒民敬记 

    子曰：性相近也，习相远也。《论语·阳货》


　　孔子说性，孔门弟子能了解其义的不多。颜子听孔子之言，无所不悦，曾子能知孔子「一以贯之」的道，这两位贤人当然能了解。子贡曾说：「夫子之言性与天道，不可得而闻也。」既知性不可得而闻，惟须觉悟，则可证明他能了解一部分。后来儒家研究性的意义者，一是孟子，他在孟子告子篇里发表性善说。一是荀子，他在荀子性恶篇里发表性恶说。一是扬雄，他在法言修身篇里发表性善恶混之说。孔子只说「性相近也，习相远也。」未说性有善恶，而此章历代诸注，不出孟、荀、扬三家之说，只有皇侃疏未用善恶解释。

　　孔子说性，与佛说性，无二无别。

　　释迦牟尼佛说性，释典分为体相用三方面解说，依据经注，体是本体，相是现相，用是业用。本体真空，但随因缘现相，相是假有，有相则有业用。体相皆无善恶，业有善业恶业，所以业用始有善恶。

　　孔子说性相近的「近」字，是说其前，习相远的「远」字，是说其后。体相用三者，先有体，次有相，后始有用。前指体相而言，后指业用而言。所以两位圣人所说的性，并无不同的意义，此非器量狭小持有门户之见的人所能了解。

　　俗儒一看到体相用，便认为佛家学说，实则不然，儒经未尝不讲体相用。周易系辞传纯为孔子之言，现在引用以下几条，以资证明：

　　「故神无方，而易无体。」古注以「阴阳不测」解释神。阴阳不测，非常微妙，所以无方。易是唯变所适，所以无一定之体。无方无体，即是本体真空之义。

　　「一阴一阳之谓道。继之者善也。」依韩康伯之注说，道是「寂然无体，不可为象。」但阴阳皆是由道而生。虞翻说：「继，统也，谓干能统天生物，坤合干性，养化成之，故继之者善。」孔颖达正义说：「道是生物开通，善是顺理养物，故继道之功者唯善行也。」就各注所说，「继之者善」就是由体起用的意思，用始讲善。

　　「显诸仁，藏诸用。」显藏皆是作用。

　　「鼓万物而不与圣人同忧，盛德大业至矣。」鼓就是动，性动即出现万物。本性之德盛大，业用亦大。大到究竟处，即是至矣尽矣。此皆讲用。

　　「在天成象，在地成形，变化见矣。」成象成形，就是讲相。至于六十四卦的「象曰」、「彖曰」，以及「吉凶旡咎」，皆是相。

　　以体相用解释「性相近也，习相远也。」便知性是体空，寂然不动，动则出现假相。体虽空，而性实有。这可用比喻来说明。如姜有热性，但看不见热，以手执姜，亦无热感，然而把姜吃下以后，身体便发热。由此可喻吾人实有此性，人生以及宇宙万有皆以此性为根源，此性亦遍及宇宙人生，而吾人以及万物此性原来相差不多，所以说「性相近。」性虽相近，但各人习惯不同，依照各人习惯发展，愈到后来则互相差异愈远，所以说「习相远。」性体真空，固然没有善恶，由性所现的假相，亦无善恶可言。例如人身，即是假相，在其既不为善时，也不为恶时，则此人身，便不能说是善身，也不能说是恶身，必须由此人身表现一些行为，或是利人，或是害人，始能说是善是恶，这些行为不是相，而是业用，习相远的「习」就是业用，善恶只是就业用而言。既是性无善恶，则欲明性者，便不能从善恶中求。诸注或说性善，或说性恶，或说性善恶混，皆是误解。

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